- За что? - хором выкрикнули Учиха и Харуно.

- Сенсей! - возмущенно воскликнуло трио за соседним столом.

- Хватит уже позорить Коноху! - грозно сдвинув брови, раздраженно рыкнул Узумаки.

- Не позорьте нашу деревню! - наставительно спокойным голосом произнес Кира Би, враз заставив провинившихся виновато опустить головы.- А тебе Каруи, должно быть в два раза больше стыдно, ты уже как никак звание чуунина получила.

Наруто уважительно посмотрел на коллегу. Он еще не имел такого авторитета у напарников.

Облачник встал из-за стола, развернулся к ним и чинно поклонился, принося извинения за грубость своей команды, заставив учеников покраснеть до корней волос. Им не было стыдно перед коноховцами, но было стыдно перед наставником.

Узумаки повторил его жест, принеся извинения за своих нерадивых напарников.

- Наш путь пересекся с вашим совершенно случайно, - коротко хохотнул темнокожий мужчина.

- Как и наш с вами.

- Кто знает, случайности не случайны, - туманно отозвался Кира Би и махнув своей команде ушел. Те коротко перебросились недовольными взглядами, потом нехотя также извинились. Коноховцам, под гневным взглядом Наруто тоже пришлось извиниться. Команда Облачников подхватила свои вещи и быстро ретировалась. Нии напоследок одарила блондина многообещающей улыбкой и пожелала удачи.

***

Мужчина взвыл дурным голосом и обмяк. Имаи резко выдернул из его бока кунай и повернулся к последнему противнику. Тот смотрел на своего мучителя затравленным взглядом, мутным от боли и отчаяния. Шиноби мечтал лишь о быстрой смерти и прекращении своих мучений. Кто же знал, что этот с виду такой слабый мужчина на самом деле окажется таким монстром.

- Твой друг ничего не знал, - почти ласково прошипел Орочимару. - Но он сказал, что ты знаешь, где нужный мне свиток. Итак?

Пленник резко дернулся, когда Имаи к нему приблизился.

- Хочешь продлить наше знакомство или постараемся сократить расставание? - присаживаясь на корточки перед собеседником, мягко спросил Орочимару.

Шиноби вжался в стену, смотря расширившимися глазами, как к его лицу медленно приближается чужая раскрытая ладонь.

- Не надо, - сипло выдавил воин, не сдержав судорожной дрожи тела.

- Почему это не надо? - искренне изумился Орочимару. - Вы же сами меня сюда приволокли. Грубо так, - показательно обидевшись, оповестил собеседника мужчина и плотоядно улыбнулся. - А я, знаешь ли, злой и память у меня плохая. Отомщу и забуду. Потом снова отомщу. Говорить будешь?

- Не надо! - просипел сорванным голосом мужчина, еще больше вжимаясь в стену. - Прошу!

- Ах, ты просишь?! Так ты будешь говорить? - таким тоном спрашивают лучшего друга о его самочувствии, но именно этот тон пугал сейчас пленника больше всего.

Пленник мелко затрясся. Губы безвольно шевелились. Орочимару придвинулся ближе и склонил свою голову. С губ вражеского шиноби сорвались последние еле слышные слова и он затих.

Имаи встал, осматривая место побоища. Противники действовали грубо и топорно, да и разведка их работала из рук вон плохо. Они даже не знали с кем связались. Что за идиоты?!

Слегка прихрамывая, Орочимару вышел из домика, куда затащили его горе-враги. Вся одежда была перепачкана в кровавых разводах. На лице слегка безумное выражение. Ему таки удалось опробовать несколько недавно придуманных дзюцу, да и пару новых ядов на своих жертвах. Ах да, точнее на тех, кто захватил его в плен. Вроде как. Жертвам кровавых экспериментов можно было только посочувствовать. Они ведь не догадывались, что притащили в свое логово целый бочонок со взрывными активированными кунаями.

- Сволочи, всю форму заляпали, - осматривая себя, с отвращением заметил Имаи.

Подняв парочку своих кунаев, стал тщательно оттирать их от крови противников. Все стены, пол и даже потолок были заляпаны кровью. Лица жертв перекошены в гримасе ужаса и боли. Пришлось искать ручей, чтобы застирать одежду от крови, иначе потом она вряд ли бы вывелась с ткани, такова была ее структура. А расставаться с любимой формой не хотелось. Нужно будет еще распечатать новый комплект. Да и отправиться в путь. Координаты теперь имеются. Эх, дел невпроворот, но жаль оставлять учеников без надзора взрослых. Придется поверить в малышей и полагаться на Узумаки. Чуйка шиноби подсказывала, что этот малый сможет за себя постоять и команду не даст в обиду. Другое дело, сможет ли маленький блондин объяснить их заказчику отсутствие наставника.

***

Орочимару шел по следу одного из сообщников недавней банды, что имел при себе особо важное послание. Его нужно было перехватить, внимательно ознакомиться и уничтожить. По ушам ударил едва слышный звук, заставив Имаи поморщится, закрыв на миг глаза. Быстро осмотревшись по сторонам, джонин протянул вперед руку, на которую тут же спикировала крошечная тень. Кедама быстро переполз на подставленную ладонь и протянул вперед левую лапку. Орочимару наклонил голову набок, с интересом его рассматривая. Ему еще не доводилось близко общаться с питомцем своего ставленника. Сложив печати одной рукой, мужчина коснулся лапки рукокрылого. В ладонь тут же легло крошечное послание. Быстро пробежавшись глазами по тексту, джонин нехорошо усмехнулся. На лице отражался гнев, а в глазах ликование. Все-таки он не зря оставил команду без присмотра, понадеявшись на Узумаки. В такой сложной ситуации мальчишка поступил верно. Словно его долго готовили в АНБУ. Да и данные, что он передал, только подтверждали информацию, что он получил ранее.

Кедама возмущенно пискнул, привлекая к себе внимание. Орочимару уважительно хмыкнул. Питомец его ученика был довольно сообразительным и передвигался в пространстве очень быстро.

- Жаль в свиток нельзя запечатать живое тело. Человеческое тело не предусмотрено для таких нагрузок, - произнес мужчина задумчиво, осторожно почесывая летучую мышь за ушком. - Только разве что в стазисе, что равносильно клинической смерти. А это смертельно опасно. Можно приостановить физические процессы в организме, нельзя остановить время. Отправить бы тебя в Коноху.

Кедама отрицательно покрутил головой.

- Скажешь еще, что ты понимаешь меня?! - скептически произнес джонин.

Мышь медленно кивнула.

- Ну ничего себе! - удивлению Имаи не было предела. До этого считалось, что летучие мыши полуразумные и понимают только простые команды.

- Тебя Наруто обучил?

Опять медленный осторожный кивок в ответ.

Орочимару переложил рукокрылого на плечо и сложил печати. Рядом появился его теневой клон. Некоторые махинации и несложная работа с печатью и клон надежно запечатан в свиток.