Парень был ошарашен таким поворотом событий, он хотел было запротестовать, но Картель продолжил.

-Потусторонниками, отшельник, скорее всего называл нелюдь, которая обитает в Пустошах. Когда маги древности начали осваивать новую силу, и смогли открыть дверь в другой мир, то они намеренно пустили сюда самых слабых слуг Хаоса. Таких как орки, тролли, гоблины и многих других, используя их в качестве своих рабов, нелюди не могли ничего противопоставить могуществу своих новых хозяев, поэтому им оставалось лишь повиноваться. В дальнейшем, когда сила древних угасла, и они перестали их контролировать, нелюдь расползлась по всему материку, неплохо здесь прижившись. Только они до сих пор помнят силу своих хозяев, поэтому Тороса и не тронули тролли, когда расправлялись с его отрядом, по этой же причине на него никто не нападал, во время его одиночных странствий по лесу. Разум нелюди создан иначе чем у человека, они, на уровне инстинктов, помнят те страхи, которые испытывали их предки ...

-Бред какой-то,- не выдержал Торос.- Нет во мне ничего от этих древних, о которых вы толкуете. В одну из ночей, на наш квадр, напали лесовики, но меня они стороной не обошли, приложили так, что до сих пор помню. Если бы все это было правдой, лесовики меня не тронули бы. Так ведь?

-Не совсем,- спокойно возразил Картель.- Лесовики, не являются порождением Хаоса, они принадлежит нашему миру. В тебе действительно течет кровь древних, возможно малая ее часть, я не могу об этом судить. Но не удивлюсь, если твои дальние предки, имели прямое отношение к наследию древних. После злополучной войны, эти люди жили малыми общинами, практически не контактируя с внешним миром, какая-то часть выживших покинула наш материк, насколько мне известно, именно ими была основана Сумеречная империя. Но были и те, которые остались, они покинули свои города, в поисках лучших мест для жизни. В то время, эти земли населяли дикари, потомками которых мы с вами и являемся, возможно они поддерживали какую-то связь между собой, но точно об этом не известно. В одном я уверен наверняка - потомки древних еще ходят по этой земле, только сами они, о своих корнях даже не подозревают.

-Ну и дела,- задумчиво протянул Ленар.

-И надо было мне ввязаться в эту авантюру,- пожаловался Сохар.- Я думал, вы за какими-то артефактами идете, подобных охотников за древностями, я перевидал великое множество. А тут такое. Сидел бы сейчас спокойно в Карне и не знал бы ни о чем этом.

-Вряд ли бы тебе удалось спокойно отсидеться,- вмешался Ларгосен.- Скорее всего, город сейчас в осаде или близок к этому.

-Что значит в осаде?- севшим голосом спросил Торос.

-Слуги Хаоса все тщательно спланировали,- размеренно продолжал Картель.- Они объединили племена орков и направили их в сторону четырех королевств. Я не удивлюсь, если и остальная нелюдь начнет проявлять повышенный интерес к землям людей. Расчет очень прост - орки устраивают кровопролитную войну, а сторонники Хаоса проводят необходимые обряды на полях сражений, тем самым используя магию крови, которой будет в избытке вокруг, жертв с обоих сторон окажется немало. Тем самым они окончательно откроют проход в наш мир, для своих армий.

-Вот это новости,- только и смог выговорить Инс.

Люди были ошарашены, свалившейся на них информацией. Перед началом похода, никто не думал, что все может оказаться настолько серьезно. Слуги Хаоса, решившие уничтожить их мир, вторжение орков - все это с трудом укладывалось в их головах.

-Если вы обо всем знали заранее, то почему никого не предупредили?- собравшись с мыслями, спросил Инс.- Ведь к нашествию орков можно было подготовиться, избежать значительных потерь.

-Король Корсанеса, знает об угрозе, со стороны Диких Земель,- ответил маг.- Поэтому он и послал вас с нами, чтобы вы разузнали обо всем остальном. Теперь вам все стало известно, осталось дело за малым - вернуться живым, чтобы можно было все это рассказать.

-В таком случае, можно было снарядить хорошо подготовленный отряд, взять с собой магов, с помощью которых ты бы наверняка справился с этими печатями. А так мы можем зря потерять время.

-Это бы ничего не изменило. Хорошо подготовленный отряд, как ты выражаешься, привлекал бы к себе слишком много внимания и только замедлил бы наше продвижение. А ваши стихийные маги, в этом деле никак бы нам не помогли, те силы, с которыми нам придется столкнуться, для них непостижимы.

-Вам не кажется, что этот разговор слишком затянулся,- подал голос Сенал.- Не стоит забывать о Лайил, если она в этих лесах, то вполне может статься, что она недалеко от нас, значит, пора убираться отсюда. К тому же на улице практически расцвело.

-Сенал, прав,- согласился маг.- Встреча с демоном нам ни к чему.

Морс практически не изменился за последний год. Стены, опоясывавшие город, находились в плачевном состоянии, беспечная жизнь горожан, наложила на них свой отпечаток. К чему тратить дополнительные средства на ремонт стен, если городу уже столько лет ничего не угрожает. Много лет назад, этот край считался опасным, близкое соседство с Дикими Землями давало о себе знать. Орки регулярно вторгались на земли людей, чтобы собрать с них кровавый урожай, но с тех пор многое изменилось. Ненавистные кочевники практически покинули эти земли, откочевав в восточные степи, а с остальной нелюдью вполне по силам было справиться.

Город находился в выгодном, с тактической точки зрения, месте. В нескольких милях на восток от Морса, начинались Черные горы, тянувшиеся практически до самого Аланора, подножия гор были покрыты густым лесом. С западной же стороны, находился Мировой океан, омывающий весь материк.

Маркал вместе с Вестом, не спеша шли по улицам города. Они прибыли накануне утром и решили осмотреться, перед торжественным обедом, устроенным в их честь.

-Здесь действительно многое изменилось, за последнее время,- задумчиво протянул Вест.

-Надеюсь в лучшую сторону?- предположил принц.

-Смотря, с какой стороны посмотреть,- неоднозначно ответил ветеран.- Если с военной точки зрения, то далеко не в лучшую.

-Ты о состоянии стен?- догадался Маркал.

-Не только. Вы обратили внимания на городскую стражу? Они похожи на кого угодно, но только не на солдат. Большинство из них было без шлемов, что уже является само по себе нарушением устава. Форма, тоже, далеко не в лучшем состоянии, у многих она мятая и грязная. А ведь внешний вид солдата должен быть безупречным.

-Джо, ты слишком суров,- усмехнулся юноша.- Я ничего подобного не заметил, возможно в твоих словах и есть доля правды, но мне кажется, что не стоит всех равнять по нескольким личностям.

-Вы не обратили на это внимания, потому что у вас глаз еще не наметан на такие вещи, уж простите за откровенность. Если солдат не следит за своим внешним видом, то и боевые качества, в основном, оставляют желать лучшего. Я на это насмотрелся еще в былые времена. А начинается все это с самого верха, не удивлюсь, если и их командир под стать своим подчиненным. Скорей всего, это какой-то выскочка из благородного рода, который понятия не имеет с какой стороны за меч браться.

-Знаешь, а возможно ты и прав,- легко согласился Маркал.- Я лично не знаком с командиром городской стражи, но наверное пришло время познакомиться. Заодно и посмотрим на выучку его подчиненных.

-Мне льстит, что вы прислушиваетесь к моему мнению,- признался Вест.- Многие, в столице, считают меня всего лишь старым ворчуном.

-Главное, что я так не считаю. Опыта у тебя немало, почему бы и не прислушаться к дельным советам.

Воевать в горах, было делом не из легких, особенно когда противник идеально знает эту местность. В такой ситуации и оказались солдаты Корсанеса, когда столкнулись с гоблинами, в Срединных горах.