На пути к высоким статуям каждый из присутствующих кинул горсть белых цветов лотарии и лепестков красных роз под ноги нареченным. Как в знак, что верят в слова Альфы и желают долгих лет любви.

Том ступил шаг вперед, утопая босыми ногами в мягких цветах, бережно придерживая драгоценную ношу. Золотой свет звезд Царей пробирался в залу между колоннами, освещая каждое его движение перед толпою друзей и знакомых. Больше всего сейчас Том опасался позора. Билл мог воспротивиться в любую минуту. Все с таким восхищением и завистью смотрели, как самый завидный жених показывает свою любовь богам, а Омега даже не вырывается из его рук. Напротив, прижимается к принцу, словно прирученный зверь, покорно принимая судьбу. Многие Альфы за такое счастье душу бы отдали, а Тому это досталось всего лишь несколькими годами страданий.

Принц остановился, все так же придерживая легонькое тельце, вот-вот ожидая, что Билл закрутится на его руках, соскочит и убежит. Сглотнув, мужчина посмотрел на Омежку, вновь встречаясь с пронзительными по-звериному желтыми глазами. Он не знал, что излучают эти глаза, впервые не мог понять, что они скрывают. Взгляд был настолько необычным и пронзительным, что Том старался как можно реже встречаться с ним. Дорожка из цветов оборвалась, сейчас по традиции Омега должен был бы спуститься из объятий возлюбленного Альфы и взять его за руку, также обращаясь к богам. Только об этой традиции давно уже многие забыли.

Том испуганно выдохнул, когда Билл ловко соскочил с его рук. Звякнул браслет. Звякнуло сердце мужчины. И в голове запульсировала мысль: сейчас Билл откажется от него. И все надежды рухнут. Он уже был уверен, что это была еще одна изощренная пытка и насмешка Омежки. Но вновь встретившись с внимательно осматривающими его глазами, Том нерешительно замер, откровенно не понимая, что происходит и что ему делать.

Хрупкая маленькая ручка в белой перчатке подхватила его сильную руку за пальцы, как это делают дети.

- За руку беру тебя, боги, зрите мою любовь! – Том пораженно смотрел в прищуренные глаза, которые и сейчас были подведены. Ощущал жар ручки через перчатку. Где-то далеко слышал приглушенный шепот людей, едва веря в происходящее. Но все волшебство закончилось, когда его прорезавшиеся крылья резко срезала тихая фраза: – Не забывай наш уговор.

Хоть последнее никто и не услышал, но менее обидно от этого не стало. А потому все волнение разом куда-то ушло, и волшебство церемонии больше не было таким ожидаемым. Даже когда кожу живота обожгло, изменяя лотарию, затемняя, как в знак благословления богов на их брак, Том уже не придавал этому особого значения.

Подойдя за руку к Маулу, который ожидал их возле высоких статуй богов, что казались вылитыми из золота под свечением трех звезд, Том распахнул красную ткань, стараясь не прикасаться к коже, открывая жрецу впалый животик Билла. В самую последнюю минуту в голове принца проскочила мысль, что, а вдруг боги благословили только его, но он забыл об этом, как только увидел молочно-белую кожу с огромным затемненным цветком лотарии. Билл так же осторожно распахнул его одежду, оголяя лишь загорелую кожу живота, где на рельефных крепких мышцах ярко проступили лепестки лотарии.

- Благословен богами брак между наследным принцем Томом, сыном царицы Арины и царя Миреоса, - Маул с каменным выражением лица посмотрел на Тома, кинув ему под ноги свою горсть цветов. – И Биллом, сыном жреца Маула, – еще одна горсть цветов была брошена под ноги Билла. – Будьте благословенны и мной, – мужчина легко коснулся губами лба своего ребенка, заглядывая в глаза сына. – Будьте счастливы.

Билл опустил голову, скромно прикрыв свой животик свободной рукой, пока другой вновь вцепился за пальцы принца. Теперь за них было куда более приятно браться.

Дальше по традиции они должны были уйти, чтобы провести ночь Гармонии, которая бы узаконила их брак. Том подхватил удобней ручку любимого, хоть это было и не по традиции, за руку может держать только Омега, и никак не Альфа, но его это сейчас не волновало.

- Том? – опасливо спросил Омежка, когда они вошли в небольшую комнатушку, освещенную приглушенным сиянием, что пробиралось сквозь тяжелые занавеси на окне. Широкая постель не внушала доверия Биллу.

- Мы должны сделать хотя бы вид, что эту ночь провели вместе. Я держу свое обещание, Билл. Никакой близости.

- А дальше? Как мы будем обходиться в твоем дворце? – Биллу очень хотелось поехидничать, но тревога не позволяла. Только сейчас он осознал, на что подписался.

- Там у тебя будет отдельная комната. Все будет хорошо, поверь мне, – Том осмотрительно закрыл двери и прикрыл плотнее окна. – Ты устал?

- Не знаю… - забота в голосе принца колыхнулась в душе Омеги.

- Утром нас ждет долгий путь.

- Сколько часов пути? – Билл присел с краешка кровати, чтобы хоть как-то снять напряжение. Он никогда даже не предполагал, что будет вот так легко разговаривать с Альфой, да еще и в замкнутом пространстве.

- Пару дней, возможно больше.

Билл пораженно уставился в противоположную стену, не веря, что Том каждые полгода одолевал такой долгий путь лишь для того, чтобы наесться досыта его издевками.

- Кто с нами будет в пути? – Омежка спросил это лишь бы тишина не давила на и без того не радужную атмосферу.

- Лендор, Дар, Арбед, мой страж Густав, Эсфир, Андрос и Геворг. Хотя о последнем я еще думаю, – Том, за неимением другого сидячего места, так же присел на краешек постели с другой ее стороны, спиной к любимому.

- Почему? Геворг - мой хранитель, мне нужна его помощь, – Билл несмело повернулся к принцу, встречаясь с идеально ровной напряженной спиной.

- Это одна из причин, почему он еще жив. Геворг предал меня, тебя, наше будущее. Не уберег мое сердце, отдал на произвол судьбы. Хранитель клялся на крови, что защитит тебя, не прибегая ни к чьим интересам, ценой своей жизни. Ты едва не погиб из-за его халатности. Я не могу ему больше доверять.

- Ты убьешь его? – Билл облизал горькие из-за трав губы, чувствуя, как страх медленно поднимается к его горлу. Он совсем забыл, на что способен принц Альф.

- Я не знаю… Теперь его жизнь зависит от Густава, – Том, стараясь убежать от неловкости, стянул с себя шаль и расстегнув верхние пуговицы своего наряда.