Я узнал, откуда у графа шрам на лице. Как-то вечером, мы лежали, обнявшись, и я, не сдержавшись, выдал:

- Ты такой красивый…

- Ты находишь меня красивым? - недоверчиво спросил граф. Я почувствовал, как тело под моими руками напряглось, он подумал, что я над ним издеваюсь.

- Да-а-а, - протянул я. – У тебя такое тело, такие мышцы, не то, что я. Я до конца останусь невысоким и тощим.

И тут до меня дошло.

- Ты комплексуешь из-за своего увечья, - обвинительно ткнул ему пальцем в грудь, и потянулся к искореженной щеке погладить шрам. Граф отшатнулся.

- Не думай, что я тебя жалею, - я закатил глаза. – Если ты допустил такое, значит, сам виноват.

- Ну да, сам. – Согласился граф. - Мы зачищали границу с Варровоми болотами, - я весь превратился в слух, - там нечисть начала выходить к жилью и я напоролся на зомби мага. Он был обвешан амулетами и артефактами, но по зомби, особенно по древним, не отличишь, кем он был при жизни, магом или не магом, они же уже почти все полуразложившиеся и истлевшие, хотя попадаются и удивительные экземпляры… А я был слишком молод и самонадеян, кинул в него заклинанием, не разобравшись, что к чему, а среди амулетов у него был один отражающий, вот мне и прилетело обратно моим же заклинанием. Меня тогда еле с того света вытащили, чуть богам душу на перерождение не отдал. Все шрамы удалось удалить, а вот лицо…

- Не переживай, - серьезно сказал я ему, - моей красоты на нас двоих хватит.

Граф в ответ захохотал от моей непосредственности, а я почувствовал, как он расслабляется.

Вчера граф сделал мне подарок, небольшую сережку в виде дракончика. Я долго с восторгом рассматривал ее у него в ладони, искусная работа. Маленький дракончик, как живой, был сделан из белого золота, зеленые глаза из изумрудов, он как-то так извернулся, что было ощущение, будто он кусает себя за хвост.

- Это мне? – шепотом спросил я.

- Да. Тебе нравится?

- Очень, но у меня уши не проколоты.

- Это не важно, здесь есть зажим. Давай я тебе надену ее.

Я повернулся к нему боком, подставляя левое ушко и…

- ООООУУУУУУУУ…!!!!! ТЫ СКАЗАЛ, ЧТО ТАМ ЗАЖИМ!!!!

- Да, зажим, он с иголкой. Заодно и прокололи, - граф крепко держал меня, пытаясь поймать руки, а я колотил его куда попало, из-за выступивших слез не было видно куда. – Тише… Тише маленький… Ты ведь даже не полуэльф, я не думал, что у тебя такие чувствительные уши!

- С иголкой? Не полуэльф? – орал я, а потом осекся. – Ну да, не полуэльф, но это не значит, что ты надо мной должен издеваться!

Граф развернул мою голову и начал дуть на пострадавшее ухо, от удивления, я даже истерику прекратил. Ухо еще болело, посылая болезненные импульсы по телу, но забота графа была так приятна.

Он не звал меня в свою комнату, приходил каждый вечер ко мне, а я, закусив губу, убеждал себя, что мне и этого достаточно, а в голове, как часы «тик-так, тик-так», бьется мысль: «Только б не влюбиться, только б не влюбиться…». Но мне все-таки отчаянно хотелось, чтобы на мое «Анри», мне бы хоть раз ответили «Ад».

Из душевного стазиса я смог выйти, когда заплаканная Мара сообщила мне:

- Ян пропал.

-12-

(Боюсь, что "миди" плавно превращается в "макси". Это далеко не конец)))

- Когда пропал? – упавшим голосом спросил я.

- Мы думаем, что со вчерашнего дня, - всхлипнула Мара, - он не ночевал у себя в комнате, постель нетронута, и он не вышел сегодня к завтраку… Все его вещи на месте, а Сора сказал, что он пошел в лес за какой-то травкой, он давно хотел ее в саду высадить. Ян пошел один, мы думаем, что хищники…

Она еще что-то говорила, но я уже ее не слушал, сорвался с места и помчался искать графа. Его я обнаружил в кабинете, влетел, даже не постучавшись. Там находились управляющий с Тором, у всех троих было мрачное выражение лица, они обсуждали что-то важное.

- Господин граф, мне нужно с вами поговорить! – выпалил я.

Управляющий поморщился, а граф нахмурился.

- Ад, ты несколько не вовремя, - ответил он.

- Это важно, - настаивал я.

- Хорошо, что у тебя случилось?

- Нам надо поговорить наедине.

- Ты отвлекаешь меня от дел, - повысил голос граф.

- Пожалуйста, - попросил я тихо.

Граф замялся, потом кинул взгляд на управляющего, тот понял без слов, поднялся со стула и сказал:

- Подбор персонала я вам передам вечером, магазин можно будет открыть через полторы недели, как раз под первую партию сидра. Пойдем, Тор.

Я подождал, пока управляющий со своим служащим скроются за дверью, и спросил:

- Ты знаешь, что твой служащий пропал?

- Да. Ты об этом хотел поговорить?

- Да, его ищут?

- Ад, - тихо сказал граф, - ты только не волнуйся… Его уже нашли.

- Нашли, где он?

- Ты понимаешь, от него очень мало осталось… Хищники. Мои охотники говорят, что это был волчара.