Я осекся от сдавленного хрюканья, жалеть себя я могу до бесконечности, но не тогда, когда надо мной смеются. Я обиженно засопел, а граф все хрюкал, потом не выдержал и тихонько засмеялся. Не вижу в этой ситуации ничего веселого.

Я порывисто поднялся и пошел в кустики «подумать». Сделав все свои дела и успокоившись, я потопал обратно, граф лежал на том же месте, я только успел заметить легкое движение, граф убрал духовую трубку.

- Ты бы не отходил далеко, хищников в лесу много. Я не в состоянии следить и за тобой тоже, - проворчал граф. А я заметил тонкую хрустальную нить, которая тянулась от карты к виску графа. Вот это я понимаю - хозяин, не пренебрегает правилами безопасности, не просто наблюдает за охотой для галочки, а сделал привязку к сознанию и внутренним зрением «смотрит» за охотой.

Я вздохнул и потопал к своему месту, но тут мне под ногу попадает корешок и, я, споткнувшись, полетел носом в траву.

- Ой, бля-я-я… - было больно, но я быстро замолчал, другой звук насторожил меня и я прижался к земле.

Граф приподнял голову и по-мальчишески хихикнул в кулачок.

- Под ноги смотреть надо. Чего разлегся, вставай.

- Мне и здесь хорошо, - ответил я. – Я вот о чем подумал, а если кто-нибудь из охотников примет нас за дичь и прибьет ненароком?…

- Не говори ерунды, я сразу «увижу». Никого нет далеко вокруг.

С этим я бы поспорил, но промолчал и пополз к краю поляны. Граф лег на бок и наблюдал за мной, меня он не видел, лишь по движению травы угадывал, где я. Ага, вот оно это дерево, я приподнял голову, в стволе дерева на высоте моего роста торчал дротик. Я повернулся на спину и задумался. Кому я так насолил? Вроде ни с кем поссориться не успел.

- Ад… - позвал меня граф.

- Щас, - ответил я и быстро закусил губу, как я разговаривал с графом, никто из аристократов не потерпит. По идее он уже давно мог меня одернуть, но не делал этого, очень уж он лоялен со служащими.

Я пополз обратно, вставать совершенно не хотелось, хотя мне кажется, что если и кто-то был раньше здесь, то его уже давно нет. Мы с графом лежали, каждый думал о своем, граф потерял ко мне всякий интерес. Уже начало смеркаться и более скучно свое время я никогда не проводил.

- А вот сейчас у нас будут гости, - сказал граф, я напрягся.

На поляну ввалились управляющий со своим служащим Тором, Сора и виконт д*Ларен. Тор внимательно меня разглядывал, я аж поежился, Сора строил мне «глазки», а управляющий с виконтом о чем-то переговаривались с графом. Через полчаса мы начали собираться, я под предлогом «подумать» пошел к дереву, но дротика уже не было, кто-то из вновь прибывших его вытащил. Я выругался про себя, весь день лежать, пялясь на этот дротик, и стоило чуть ослабить внимание - он исчез.

Всю дорогу обратно я был мрачен, беспокоил вопрос, кто из этих четверых? Я покосился на пустоголового виконта, который своими заигрываниями доводил графа до белого каления, граф ничем этого не выдавал, но я чувствовал его настроение. Управляющий же умудрялся читать какие-то бумаги в седле и ничего вокруг не видел, его ящер просто покорно шел за вожаком, за черным ящером графа, видно, ему не впервой. Сора ехал рядышком и нес какую-то чушь, я не вслушивался. Я перевел взгляд на Тора и вздрогнул под мрачным изучающим взглядом, который тот быстро отвел. Из всех именно он не вызывал у меня теплых чувств, тем более внешность у него больно бандитская. Галочка в памяти: чем же я ему не угодил и не он ли «пульнул» в меня дротиком из своего духового ружья?

-7-

На поляне уже горели костры, столы ломились от закусок, музыканты настраивали инструменты, то тут, то там слышался смех, скоро здесь будет весело. Я чуть не столкнулся с баронессой д*Фор, которая выходила из леса с полузавядшим букетиком цветов и мечтательным выражением на лице. Пробормотал извинения на всякий случай, но на меня не обратили ровным счетом никакого внимания. Нашел графа и подергал его за рукав, тот рассеянно обернулся.

- Господин граф, я вам еще нужен? Если нет, то можно я поеду в поместье?

Граф так же рассеянно согласно кивнул, а я взял своего ящера и потопал до дома, в компании таких же, как я, разумных, которых не привлекала мысль веселиться всю ночь. Отведя ящера в пристройку и передав его на попечение Края, второго конюшего графа, я устало направился в дом.

Вот почему так? Ничего не делал целый день, а устал так, будто сам руками ведра с водой из колодца таскал. Я, позевывая, шел по коридору, но мой взгляд наткнулся на одну вещь и я резко тормознул. Возле небольшого столика стояла прислоненная к нему духовая трубка, но не это насторожило меня. Рядом с трубкой на полу лежала полураскрытая сумка, в которой были видны дротики с белым в крапинку оперением. Точно такой же я видел сегодня в лесу на дереве, братом-близнецом этих дротиков в меня сегодня стреляли.

Я судорожно огляделся вокруг, нырнул за кресло и затаился, пытаясь не дышать. Ждать мне пришлось минут десять, возле комнаты раздались легкие шаги и я увидел темный силуэт. Разумный был с ног до головы завернут в черный плащ, и я проклял свое зелье для глаз, оно кроме изменения цвета радужки притупляло мое полувампирское ночное зрение. Из-за плаща было непонятно, кто передо мной, мужчина или женщина. Разумный подхватил сумку и трубку, и начал подниматься по лестнице, я осторожно выбрался из укрытия и пошел за ним. Как назло, никто навстречу не попался, если бы он с кем-нибудь встретился и перекинулся хотя бы парой слов, можно было бы узнать, кто это. Разумный поднялся на этаж для гостей, а я замер в предвкушении, следя, в какую комнату он войдет.

«Ад, с завтрашнего дня ты прислуживаешь графу за столом. Баронессе д*Фор будет прислуживать Мара, ее служащую отправили в столицу, девочка так и не выздоровела», - раздалось в голове, а я подпрыгнул. Сердечко быстро-быстро забилось, и прошла не одна секунда, прежде чем я понял, что это управляющий мне сообщил по переговорнику.

«Ад?» - недовольно.

«Хорошо, господин управляющий. А вас не учили сначала стучаться, прежде чем разговаривать?» - грубо спросил я. Я чуть не обосрался со страха, решив, что меня застукали.

«Ох, Ад, извини, я совсем замотался», - а в голосе ни капли раскаяния.