…Насколько быстро смогу найти Джастина в Нью-Йорке зависит от того, как глубоко он решил спрятаться. Будет ли переступать по знакомым местам или выберет новые отрезки движения. Если только он еще здесь. Отыскать в Нью-Йорке трудно, но реально, в пределах же штатов, мира…

Путь наименьшего сопротивления - нанять детектива. Мендоза так и сделает, наверняка Джастин за эти дни где-то засветился, оставив кончик. Но, черт побери, при мысли о поисках с чьей-то помощью – сразу «тянет» свербит, - это унизительно.

Да, нерационально… Да, снова творю то, что раньше обозвал бы «лесбийскими страстями». Да рискую упустить. Однако физически не могу привлечь третьего в настолько личное.

Я сделал слишком много, чтобы убедить Джастина никогда не возвращаться. Для обратного намерен еще больше. Как? Фиг его знает, - доказывать, объяснять, убеждать поверить. Детектив будет помехой.

Начал с начала. Или с конца?

Заставил себя сконцентрироваться на решении, табуировал эмоции, не думал о процессе – лишь о результате, зацементировал мысль «если не найду…». Подобного варианта не предусмотрено – найду. Рассчитывал на себя и удачу.

Увы, к его кредиткам самостоятельно подобраться не смог.

Первое.

Обзвонил прежних знакомых, постоянных, случайно пересекающихся с Джастином в 2006 и позже, чьи были телефоны и кого смог найти по именам. Увы, по прежним контактам он не появлялся. Или я этого не узнал.

Второе.

Ему надо где-то жить. Три варианта. Раз: живет в отеле, что, как хорошо, так и плохо. Хорошо, - зная предпочтения Джастина в отношении района, сервиса могу сузить список. Плохо, - эти самые предпочтения изменились или он сознательно выбрал путь «от противного». Два: снимает квартиру со студией или студию, возможно, а вдруг! - недалеко от места «перед испанского» периода. Можно проверить, визитка риэлтера, удача, так и осталась валяться в ящике стола, куда переложил ее в один из приездов в Питтс, Джастин хотел выбросить, но я зачем-то взял. Прихватил с собой. Номер мог измениться? Звоню не откладывая, снова удача, объясняю, убеждаю, поясняю, прошу вспомнить. Неудача, - пустая карта. Три: живет у неизвестных знакомых или в неизвестном месте. Шансы – ноль. Оставляю отели на «чуть попозже». Спокойно. Все получится.

Третье.

Ему надо где-то что-то есть. Очередные три варианта. Раз-плюс: приходит в любимые места или те, с которыми что-то связано. Раз-минус: все игнорирует. Что там про надежду на лучшее? Обхожу «пункты», показывая его фотографию двухлетней давности. Нет, нет, нет, нет, в последнее время не видели, не знаем, посетителей много, нет, нет. Отбрасываю, но не исключаю, буду заходить. Два: не выходит из квартиры, заказывая еду на дом. Три: покупает еду в ближайшем магазине. Плюсов там и там нет. Шансов ноль.

Четвертое, пятое… из области «если».

…Если он рисует, ему надо покупать материалы. В Нью-Йорке Джастин был постоянным клиентом только одного магазина, в котором, по его словам «можно найти любую нужную мелочь». Схожу.

…Если он не заперся дома, то, вполне вероятно, выберется на какие-то новые выставки или значимые старые. Кстати, надо у нее узнать. Звоню Саре, спрашиваю, где сейчас в Нью-Йорке упокоятся ее работы в открытом доступе. Отлично, в Nском фотоцентре, они даже рекламируют. Может? Может. Схожу.

…Если он хочет закрепить успех, нужно работать и выставляться. Нет, это позже. Вряд ли Джастин привез с собой картины.

Что в сухом остатке? Немного: либо ничего - либо все.

…Арт-магазин, - дубль пусто-пусто.

Из окна такси вижу знакомую вывеску французского ресторана, да, точно, Джастин, как только приехал из Питтса, оформлял его. Вхожу, и натурально щемит сердце, его работы все так же по стенам… Зыбкость ар-деко глазами Тейлора: узкие утонченные изломанные фигуры, нарисованные толстым черным контуром, тонут в мягких сгустках пастели: сидят, лежат, летят.

«Хозяину харчевни» говорю о своем очаровании «вот этими» вещами, спрашиваю контакты художника. Француз разводит руками, забыл спросить, впервые увидев мистера Тейлора позавчера после долгого перерыва. Кстати, он сейчас известный художник… Перебиваю, голос, мать его, дрожит. Неожиданно… «Мистер Тейлор был здесь позавчера?» «Да, взял луковый пирог и…» «Он обещал зайти еще?» «Не сказал. Простите, помочь ничем не могу, но, уверен, если вы заинтересованы, сумеете отыскать мистера Тейлора…» «Не сомневайтесь, мсье, найду».

Кружится голова. Значит, позавчера Джастин еще был в Нью-Йорке и есть вероятность, что он снова заглянет за луковым пирогом. Но плюс-минус, не могу ждать сутками на одном месте. Просить лягушатника позвонить - не вариант. Что? Недалеко от ресторана какой-то нервный юноша играет на… скрипке… Ненавижу скрипку, но на хуй сейчас Итана, мне нужен этот мальчик. Договариваюсь легко, я ему двухмесячный уличный заработок, он мне неделю тут, с едой и водой с утра до ночи, если отходит в туалет, ставит кого-то вместо себя. Копирую, приношу фотографию Джастина, оставляю свой номер.

…Nский фотоцентр. Два зала, - склад креатива Сары. Охранник, естественно, не против прибавки к зарплате, поэтому рассматривает фотографию Джастина тщательно, увы, пожимает плечами: «за неделю много было блондинов…» Отдает назад, но подходит напарник, вглядывается: «Подождите, по-моему, это тот, который вчера нес две картины и одну уронил. Точно. Еще наступил на край, поднимая, чуть не упал».

Вчера! Хватка страха «вдруг не…» ослабевает, оказывается все-таки допускал возможность. Нет, страж не помнит, на машине ли, они за посетителями не следят. А, нафиг. Главное был.

…Новые выставки и иные художественные тусовки - завтра. Отели - завтра. Не выдерживаю, наведываюсь к своему, смешно, своему скрипачу. «Нет, не появлялся…»

Мы ходим рядом, ступая шаг в шаг, но Джастин чуть впереди. Как же, черт возьми, сыграть на опережение? Где он был сегодня и куда пойдет завтра? Голова раскалывается…

Вдобавок отель подкладывает свинью: «Мы приносим извинения, но на вашем этаже произошла хозяйственная поломка. Можем предоставить такой же номер в ближайшем отеле. В квартале отсюда в "NN"».

"NN"… Я не хотел и не хочу туда возвращаться, думаю, Джастин тоже, поэтому и исключил из списка поисков, слишком интимно после произошедшего. Именно в нем прятался юный провокатор и бунтовщик Тейлор с моей кредиткой…

Флэш-беком воспоминание… Ах, танцевать в Челси? Засранец, что б тебя, не стоит пытаться меня припереть к стенке. Чревато. Был зол, потом, устав, очень зол. Но увидел в дверях это светло-блондинистое, халатно-мохнатое, хитро-испуганное чудо-юдо и моментально нырнул в «хочу, сейчас, хоть на полу…». Черт, ведь не трахать приехал, а тряхнуть, выставить долг, сдать с рук на руки Дэбби. Но столкновение моего несказанного «хочу его» с его показанным «возьми меня» привело к смещению Гольфстрима. На руки-то Дэбби сдал. И только…