— Ты же САМ мне сказал, что это мой телефон. Когда я был в вашем отделе, я свой даже не доставал!

— Упс. Ошибочка вышла. Я вечно вещи разбрасываю. Короче, я к вам во время перерыва на обед забегу телефон забрать. Надеюсь, я своим звонком ничему важному не помешал? Если да, то я приношу свои извинения, мистер Кинни. Щёлк.

Вот ведь мелкий дерьмец.

Я возвращаюсь в конференц зал, с лицом цвета сырого мяса мученически выдерживаю до конца презентации, возвращаюсь в кабинет и сажусь ждать его.

В районе 11:30 он заглядывает и стучит в и так распахнутую дверь.

— Стук-стук-стук! — жизнерадостно объявляет он.

Я пристально смотрю на него. Надеюсь, мой взгляд выглядит угрожающе, но он, похоже, этого не замечает.

— Садись, Тейлор.

Он неспешно подходит, садится, закинув ногу на ногу, и пожимает плечами.

— Можешь назвать мне хотя бы одну причину, по которой я не должен тебя незамедлительно уволить?

Он изумлённо смотрит на меня.

— Я не понимаю, о чём вы…

— Не вешай мне лапшу на уши, Тейлор, я знаю, это всё твоих рук дело. Просто ответь прямо.

Непонимающий взгляд сменяется снисходительным, а потом он поудобнее устраивается в кресле и уверенно начинает:

— Я думаю, это вы, мистер Кинни, должны назвать хотя бы одну причину, по которой вы сможете меня уволить. Неужели только потому, что вы по ошибке забрали мой телефон из кабинета, в котором я работаю, и положили его в свой карман?

Я открываю рот, чтобы ему ответить, и только потом соображаю, что сказать-то мне нечего. Мальчишка прав. Шансов, обвинить его в этом, у меня нет. Я сижу и пытаюсь придумать, что сказать. Он встаёт и забирает свой телефон со стола.

— Если это всё, то, пожалуй, я вернусь к работе. И, кстати, Брайан, — он оборачивается в дверях, — если я говорю, что это далеко не конец, это и есть не конец.

— Вот и хорошо, потому что это точно не конец. Конец будет тогда, когда я скажу, что это конец, а я говорю, что это ещё далеко не конец! — отвечаю ему я, в надежде, что он сможет понять, что я хотел сказать этим очень сложноподчинённым предложением.

Он кивает.

— Значит, мы пришли к полному взаимопониманию.

— Вот именно.

— Вот и хорошо.

— И даже очень.

С этими словами он уходит.

А я…

Да чтоб его!

ГЛАВА 4

ДЖАСТИН

Прошло около недели, прежде чем он нанёс ответный удар. Вернее, прошло около недели, прежде чем я узнал о нанесении этого удара. В комнате отдыха я обнаружил кружку, на которой была моя фотография с вручения аттестатов и подпись: «собственность Джастина Флойда Тейлора». Мне очень хотелось надеяться, что эта кружка была принесена туда незадолго до моего прихода. А уж выяснять, каким образом Брайан раздобыл мою фотографию в мантии, шапочке и с аттестатом в руке, мне не хотелось вообще. К вашему сведению, зовут меня не Флойд.

У меня теперь есть и радостные новости. За эту неделю благодаря моему очарованию мне удалось перетянуть секретаршу Брайана на свою сторону. Как оказалось, она пришла в не меньший, чем я, восторг от его публичного унижения (Я под большим секретом признался ей, что выходка с песней Спайс Гёлз моих рук дело), а иметь под рукой кого-то, имеющего неограниченный доступ в его кабинет, весьма полезно.

Пробил час возмездия.

БРАЙАН

Когда это случилось в первый раз, я просто подумал, что это странно. Когда это случилось во второй, я почувствовал себя сбитым с толку. Но, когда я в пятый раз нажал кнопку быстрого набора, и мне ответили из кризисной психологической службы доверия для геев, я понял, что произошло, и швырнул трубку на аппарат. Это проклятый Тейлор сменил номер быстрого набора. Апофеоз наступил тогда, когда из кризисной службы доверия позвонили уже мне, заявив, что если им несколько раз звонят с одного номера и вешают трубку, они обязаны выяснить, кому этот номер принадлежит, и перезвонить. Более того, они действительно выяснили, что номер зарегистрирован на меня, и какой-то мальчишка с задушевными интонациями начал: «Брайан, я думаю, вы приняли правильное решение, позвонив нам. Я знаю, это решение было страшно принять, но пожалуйста, найдите в себе силы не вешать трубку в этот раз и поговорите со мной. Для начала скажите, бывало ли у вас ощущение, что вы ужасно одиноки в этом жестоком и равнодушном мире?» Сами понимаете, хорошего настроения мне эта беседа не добавила.

Ну что ж, Джастин, ты меня разыграл. Но всем известно, что не надо пытаться трахнуть своего господина, если, конечно, вы не поклонник садо-мазо.

ДЖАСТИН

— Джастин, ты забыл блокнот в комнате отдыха, — Дэн протянул мне блокнот и при этом как-то странно посмотрел на меня.

— Спасибо, Дэн.

Когда я посмотрел на лицевую сторону обложки, я понял, причину столь странного взгляда. На обложку была наклеена фотография Патрика Суэйзи. А на внутренней стороне многократно с росчерками повторено «Джастин Суэйзи» и «миссис Патрик Суэйзи».

Если он решил, что подобное заставит меня остановиться, то сильно ошибается.

Я не из тех, кто только и делает, что разыгрывает всех и вся. По счастью, я был фанатом «Офиса» и приходил в восторг от короля шутников Джима Хэлпрета. Мне очень хотелось надеяться, что Брайан этот сериал не смотрел, потому что в этом случае исчез бы эффект неожиданности.