Гагарин не стал останавливаться прошел дальше, распуская во все стороны веер своих сверхчувств. Так и есть, этот объект здесь был представлен не в единственном числе. Виктор обнаружил еще девять похожих "ям" и окончательно удостоверился в том, что все они здесь находятся явно неспроста.

- Третий ряд, седьмой справа, - шепнул он Владе. - Что ощущаешь? Только тихо.

- Не учи ученого.

Советник открепился от Гагарина, никем не замеченный взмыл над потолком залы, "посмотрел" на указанный объект, и вдруг Виктор услышал настоящий пси-крик, больно резанувший его самого.

- Ты чего? - уловила его изменение настроения Катя.

- Надо уходить отсюда, - сказал Виктор тоном, не требующим отлагательств, - здесь... может быть небезопасно.

- Это настоящие черные дыры, - прилетел пси-крик Влады, меня чуть...

Ее возглас оборвался. И в этот момент на Виктора и Екатерину упал потолок.

Точнее, им показалось, что он упал. Виктор в самый последний момент почувствовал пси-выпад, и сумел прикрыть Катю, иначе бы от такой атаки сознание девушки попросту бы вылетело и разбилось на мелкие части. Но каков был удар! Резкий и чудовищно мощный. Гагарин был полностью уверен, что ни один паранорм на Земле, ни один ратный мастер не выжил бы после такого. Даже мощь охранного излучения той памятной пещеры на Таинственной была значительно меньше. Рассейся все это излучение по площади, и несущие конструкции бы не выдержали, потекли, поскольку подобная мощь гарантировано несла воздействия на атомный и субатомный уровень материи, однако это все досталось лишь им двоим (по чистой случайности в зале в это время не было больше никого).

Катя пошатнулась, теряя сознание. Даже щит Виктора не смог до конца уберечь девушку. Сам же Гагарин пришел в себя довольно быстро, однако ни о какой секретности теперь не могло быть и речи. Кто бы не устраивал эту ловушку, он явно знал на кого ее ставить.

Виктор взглянул на мир новыми глазами. Сознание вновь послушно разбилось на миллион частей, каждая из которых обрабатывала поступающую информацию с бешеной скоростью; энергетические циклы внутри запустились на полную мощь. Гагарин впервые со времен Агеи вновь стал параморфом и, похоже, его недруги это прекрасно поняли.

Те из манекенов, которые таковыми не являлись, сошли с постаментов, при этом находившаяся на них одежда вспыхнула и почти моментально сгорела. Десять абсолютно черных, безлицых, антропоморфных созданий одинакового двухметрового роста окружили Виктора и замерли на месте. Они ни двигались ни в зад, ни в перед, только пристально жгли своими взглядами фигуру параморфа.

Гагарин никогда ничего не слышал об этих существах, однако отчего-то был уверен, что перед ним именно существа, очень далекие от человеческого разума, но все же жизни, а не искусственные создания, на подобие, киберов или андроидов.

Виктор попытался еще раз аккуратно прощупать пришельцев во всех мыслимых и немыслимых диапазонах, однако вновь ничего толком не узнал. Ясно было одно, существа, принявшие сейчас форму человека с той же легкостью могли трансформироваться в кусок пола или стены, стать кубом или шаром. Похоже, что их тела состояли из мельчайших частиц, каждая из которых обладала отдельным сознанием, энергетикой и психосферой, а все вместе они образовывали непередаваемый эффект бесконечности, эффект засасывающей в себя черной ямы.

Странным был и тот факт, что этот зал до сих пор был никем не обследован, будто ни одного посетителя музея кроме Кати и Виктора он больше не интересовал. И куда же подевались представители охраны? Не может быть, чтобы управляющий таким огромным комплексом инком не почувствовал угрозы.

На последние вопросы Виктор вскоре ответил сам, когда запустил свою сферу гиперчувст, разом охватив ей весь комплекс.

Пришельцам удалось отгородиться от остального мира непроницаемым (не для всех, конечно, но для большинства) барьером пси-излучения, странным образом отводящего глаза, а вот по охранным системам инкома был нанесен очень мощный удар, спаливший несколько энергетических систем и чуть ли не фрустирующий сознание иннкома. Сразу стало ясно, что по уровню волевого оперирования реальностью эта странная десятка если и уступает Виктору, то совсем незначительно.

- Вот тебе и безопасное свидание, - процедил Гагарин, поглядывая на лежащую перед ним на полу Катю.

- Чего они медлят? - к пущей радости Виктор подала голос Влада. Значит, все же оклемалась.

- Ты как?

- Я-то, более-менее, спасибо что закрыл...

- Давно не слышал от тебя слов благодарности.

- Давай не сейчас будем выяснять отношения?

- Давай.

- Так чего им надо? Почему они бездействуют?

Гагарин не осчастливил своего персинка ответом. Ему тоже было интересно, сколько еще они намерены просто стоять и смотреть на него. Они что же рассчитывают, что он помрет от старости? Или ждут, пока он сам начнет действовать?

- Что вам нужно? - спросил Виктор пришельцев, дублируя вопрос еще и на ментальном уровне.

Перед внутренним взором Гагарина расцвела целая масса непонятных, порой даже противоречивых, как ему показалось, образов. Как он ни старался в них что-либо понять, так и не смог.

- Я вас не понимаю. Если вы хотите ответить, так будьте так любезны разговаривать на понятной мне волне.

В голосе Виктора зазвучал метал, от него повеяло жесткой силой и решительностью, что сразу почувствовали пришельцы. Они напряглись, усиливая пси-давление на Гагарина.

- Похоже, они не очень разбираются в нашей речи, зато прекрасно понимают слоган-императивы, - заключила Влада.

- Похоже на то...

Виктор бросил в пространство мыслеобраз: голубая планета с характерными очертаниями шести континентов, фигура пришельца, фигура Виктора, чувство недоумения.

Это подействовало моментально. В ответном образе Виктор очень четко и ясно увидел совершенно жуткие картины насилия, бессмысленной резни, пожаров, голода и войн, причем в этом участвовали не только люди, но и звери, птицы, насекомые, морские обитатели, какие-то совершенно противоестественные формы жизни, напоминавшие личинок или червей, а так же огненные шары. В довершении картины Гагарин увидел родную для человечества систему, как бы находясь над ее плоскостью эклиптики, и она вся была объята хаосом.

Получается, что их цель - это разрушение мира?

- Скорее всего, это очередные посланцы Агрессора, - предположила Влада. - Только его воля могла завербовать таких странных и малопривлекательных существ.

- Проверим, - буркнул в ответ Виктор и начал готовить новый мысле-слоган.

Он представил черного пришельца, нечто неопределенное за ним, но очень злое и могущественное, указывающее на планету.

В ответ получил вихрь различных вспышек, смысл которых даже его сверхсознание не могло интерпретировать дословно, слишком чудовищны были различия в этике, морали и логике между параморфом-землянином и неизвестными черными пришельцами. Но в целом понять ответ было можно, и он полностью подтверждал домыслы Влады.

- Интересно, где Он откапал этих красавцев.

- Думаю, они нам не ответят на этот вопрос.

Гагарин был практически уверен, что пришельцы организовали весь этот маскарад не для разговора с ним по душам, просто руководствуясь своей исключительно чуждой человеку логикой, они не стали устранять своего опасного врага сразу, а решили немного "поговорить".

Нужно было использовать эту оплошность на полную. Виктор послал в пространство очередной слоган: его фигура на фоне Земли, угрожающий взгляд и чувство предостережения всем, кто посягнет на нее.

В ответ по Виктору был нанесен чувствительный удар, который, правда, был с легкостью отбит, но не в окружающее пространство, а в нападавших. Похоже, переговоры, едва начавшись, постепенно скатывались к бою с неизвестным концом.