- У нас есть шанс?
- Победить? Вряд ли. Да и, кажется мне, что это вовсе не обязательно. А вот выжить...Мы обязаны хотя бы попытаться, но для этого нужно прыгнуть выше собственных сил.
- Надеюсь, мы еще не разучились... прыгать...
Людвиг Мейерхольд явился не один, правда, для Виктора это совершенно не стало сюрпризом. Он знал, что так и будет.
- С выздоровлением, Виктор Федорович, - произнес председатель ВКС, пожимая крепкую руку спецназовца. - Вы будете представлены к награде и званию Героя Федерации в ближайшее время.
- Благодарю, - скромно ответил Гагарин, сканируя пси-сферы вошедших и отмечая их внутреннее напряжение. Несмотря на то, что все члены тревожного совета были закрыты пси-защитниками, а паранормы, вдобавок, поставили еще и свои блоки, их защита не была абсолютной, и Виктор знал, как ее можно было преодолеть по-тихому.
- Что ж, я понимаю, что Вам пришлось нелегко, и Вы всего два часа тому назад находились в... ээ... плачевном состоянии, но нам...
- Не утруждайте себя подбором слов, господин председатель, я знаю, что вам нужна информация от первого лица, и готов ее предоставить прямо сейчас и прямо здесь.
Людвиг оглядел собравшихся ироничным взглядом.
- Узнаю стальную хватку спецназа,- буркнул Баренц.
- Первый вопрос, кто же все это затеял? Ответ - не знаю. То, что в трагедии виноват именно инком "Атланта", у меня не вызывает сомнений, но причина не в нем самом, а в том, что его удалось перепрограммировать. Когда я вступил с ним в ментальную связь, у меня сложилось такое впечатление, что сознание корабля было полностью дезорганизовано, а вместо него всеми процессами руководила некая Сущность, чья программа, логика, этика показались мне абсолютно чуждыми. Что это была за Сущность, откуда она явилась и с какой целью творила это зло, мне не удалось понять, хотя я истово пытался во всем разобраться.
- А как же...
- Экипаж?
Все собравшиеся одновременно кивнули, не сводя с Виктора пристальных взглядов.
- Вот как раз в случае с экипажем я могу понять логику Сущности. Во время контакта людей и инкома через кокон-кресла Сущность смогла взять их тела под свой контроль. Она как бы самокопировалась в их сознание, но при этом все же расставила приоритеты. Это в свою очередь свидетельствует о том, что в логике Сущности имеется понятие иерархии и, если хотите, вертикали власти.
В палате установилась оглушительная тишина. Нервное напряжение поднялось до заоблачных высот. Людвиг рассчитывал, что Виктор предоставит ему полезную информацию, но что она окажется именно такой, даже не подозревал.
- Одно радует,- нарушил всеобщее молчание де Броль,- это явно не террористы.
- Не они, Вы правы, - кивнул Гагарин в знак согласия, - однако взять под контроль спецлаборатории, важнейшие объекты промышленности, оружейные склады и станции трансгресса все же придется. Если противнику нужен хаос, то он пойдет тропой большого террора.
- Но Вы представляете, сколько сил и средств придется задействовать для такой... профилактики?
- А Вы как хотели? Добиться победы малой кровью не получится. Кроме того, Человечество напрочь забыло, что такое большая война и террор. Гипотетические угрозы инопланетных цивилизаций заставляют напрягаться только управление разведки и службу безопасности, точнее, ее отдел контрразведки. Все же остальные напрочь отвыкли от боевых действий.
- А как быть с обычными гражданами? - перебил Гагарина Морозов. - Начнется же паника. Мы не сможем скрыть такую масштабную операцию от глаз мирного населения.
- Вам уже сказал полковник Нефедов, как это можно сделать. Задействуйте Александра, организуйте пару тройку баз с группами быстрого реагирования, составленных из профессионалов моего ведомства, подключите базы к системе трансгресса... Вам понятна моя мысль?
Члены совета переглянулись. У многих на лицах читалась печаль и досада. В самом деле, решение было чрезвычайно простое, но как это часто бывало, на сложную, точнее, неординарную проблему, человек пытался найти столь же нестандартное решение и зарывался в такие дебри, из которых уже не мог вылезти.
- Что ж, - подвел общее настроение совета Людвиг, - думаю, это реально устроить. Поправляйтесь господин Гагарин, Вы скоро понадобитесь... Человечеству.
Поправляться не пришлось. Виктор прекрасно себя чувствовал и спустя час смог убедить врачей в том, что в их надзоре и лечении больше не нуждается.
- Куда ты теперь? - окликнул его Нефедов на стоянке левапов, недалеко от медцентра.
- Пойду, навещу родных, а то разволновались поди уже. Кроме того, надо кое-что сделать.
- Что же именно?
- Вернуть кое-кого к жизни, - отшутился Виктор, и сел в подлетевший к нему левап-такси.
У себя в поселке он был уже через семь минут. Решил заглянуть сначала к родителям, почувствовав в доме, к своему удивлению, еще и отца. Виктор полагал, что Федор Матвеевич опять улетел куда-нибудь в дали дальние, и вернется не скоро.
- Сынок! - воскликнула Светлана Юрьевна, бросаясь на шею сыну. - Я так переживала за тебя. Почему ты не звонил, не писал? Нам сказали, что ты в каком-то госпитале, проходишь лечение?
Сердце сжалось до боли в груди. Виктор намеренно сделал так, чтобы информация о нем не дошла до родных, и если бы не случайная встреча с Оксаной Вячеславовной, то Катя тоже бы ничего не узнала.
- Извини. Просто это стандартная процедура, тем более что на Таинсвенной мне серьезно досталось.
Врать было противно, но сообщать матери все подробности дела он не имел права.
- Хотя бы весточку мог послать.
- Было бы с чего. И потом, я решил устроить вам сюрприз, поэтому сразу рванул домой, как только прошел все необходимые процедуры.
Из гостиной вышел отец, как-то по-особому посмотрел на сына, протянул руку.
Они обнялись молча, понимая чувства и переживания друг друга без слов.
Виктор был благодарен Кате и ее матери за то, что они ничего не рассказали его родным.
Какое-то время спустя вся семья уже сидела за столом. Волхв постарался на славу, украсив стол богатой снедью.
Разговорились о последних новостях.
- Слышал, что на Марсе-то произошло.
- Так, - отмахнулся Виктор, - краем уха. Говорят, крейсер сошел с ума, и его пришлось взорвать.
- Да нет, сынок, - ответил отец, - уж я то знаю, что там за взрыв был.
- Откуда? - Гагарин-младший посмотрел на Федора Матвеевича с удивление.
- Я конструктор ФВ-генераторов с богатым стажем, и знаю о них практически все, в том числе, и как они взрываются. Так вот, крейсер никто не уничтожал. Генератор взлетел на воздух сам и мог запросто отправить на тот свет пол планеты. Безопасники и вся их космическая братия смогли лишь локализовать этот взрыв и не более того.
- И к чему ты клонишь?
- К тому, что просто так корабли с ума не сходят и себя не взрывают. За этим наверняка кто-то стоит. Смотри сам, "Атлант" был приписан к пограничникам, так?
- Ну, так.
- То есть бороздил наше порубежье, и вполне мог там кого-нибудь повстречать.
- Кого, например?
- Только не изображай из себя ничего не понимающего ребенка! Иную цивилизацию!
- Которая, оказывается, хочет нас завоевать, так?
- А что, ты имеешь какие-то аргументы против такой идеи?
- Да кучу! Начнем с того, что поступив таким образом, гипотетическая раса, желающая с нами воевать, раскрыла свои намерения...
- Откуда ты знаешь, какая у них логика?
- Логика негуман, согласен, тайна за семью печатями, но негуманоиды не в коем случае бы не полезли с нами драться. Остаются только наши галактические собратья - гуманоидные виды разумных существ, чья логика, естественно, тоже отлична от человеческой, но не на столько, чтобы идти в разрез с военной тактикой.
- Не согласен, сынок. О военной тактике мы можем судить только из собственной истории, в частности, исходя из опыта войн, а их у нас на просторах космоса не было. Человечество уже к середине 22 века перестало грызться между собой и занялось делом, поэтому судить из нашего опыта о военной стратегии других цивилизаций я считаю неправильным.
