В ответ ему было молчание. Всем приходилось признать, что Александр Игоревич проявил себя настоящим генератором толковых идей, и без его участия эффективность заседания совета могла оказаться равной нулю.
- Что ж, - сказал Людвиг, окидывая зал внимательным взглядом, - поскольку возражений или каких-либо других идей я больше не слышу, считаю, что оптимальная стратегия поведения спецслужб человечества выдвинута и с сего часа действует во всех уголках Земной Федерации.
Покинув штаб квартиру службы безопасности, Нефедов тут же отправился на Марс, надеясь услышать хорошие новости о Гагарине. Едва он вылетел с Сахалина, как его интуиция начала вопить в полный голос, что с состоянием Виктора произошли какие-то изменения, однако сказать точно, какой они несли в себе характер - благоприятный или не очень - Александр Игоревич пока что не мог.
Как выяснилось всего спустя пять минут, Виктор пришел в себя, причем врачам медицинского центра даже не пришлось прикладывать к этому особых усилий. Обещанные руководителем лечебно-исследовательской группы тепловые и прочие лазеры в качестве энергоподпитки не понадобились. Гагарин, провалявшись в состоянии близком к анабиозу четырнадцать часов, вдруг начал ни с того ни с сего поглощать тепло из окружающего пространства. Но если бы это было только тепло!
Нефедова попустили в здание центра без лишних расспросов, и он сам вскоре смог все увидеть. По своему действию Виктор сейчас напоминал абсолютно черное тело, поглощая полностью все виды электромагнитного излучения, отчего в работе оборудования медицинского центра все чаще и чаще начали случаться сбои. Вскоре во всех соседних палатах были введены резервные системы и мощности, однако и они продержались недолго. К счастью, резервирование и автономность систем в двадцать восьмом столетии было колоссальным, и работа важнейшего медицинского учреждения не остановилась. Правда, приходилось мириться с некомфортной температурой аж на трех этажах (она была на восемь градусов ниже нормы), но это уже были мелочи.
- Виктор, ты меня слышишь? - Нефедов попытался вступить в телепатический контакт с Гагариным. - Это я, Александр Иго...
- Здравия желаю, товарищ полковник. Поздравляю, ваша речь на совете была потрясающей.
- Откуда... ты... знаешь?- опешил полковник.
- Я считал вашу память. В тот момент, когда вы вступили со мной в ментальную связь, я заглянул в нее и запомнил.
- Это не возможно, Виктор. Лишь мощные интеллект системы способны на такое в столь краткий срок.
- Мои вычислительные способности достигли именно таких пределов. Я сейчас в скорости оперирования информацией не уступаю БКС, и это не предел.
- Виктор, ты можешь так сильно не влиять на работу оборудования? Ты сосешь энергию из вакуума, но от этого могут пострадать окружающие.
- Я знаю. Я стараюсь свести свое воздействие к минимуму, но это очень трудно. Разрешите врачам принять те меры, которые они задумали с самого начала.
- Ты о специальном облучении тебя лазерами?
- Да. Это отличная идея. Самое главное она мне поможет. Три часа при стандартной мощности, и я смогу встать на ноги.
- Хорошо, я немедленно этим займусь.
Нефедов вышел из палаты, зябко потирая плечи. Нет, ему не было холодно, поскольку паранормы могли свободно регулировать температуру собственного тела и жить комфортно в достаточно широком диапазоне температур. Просто сообщение Гагарина шокировало Александра Игоревича до глубины души, и он до сих пор не мог смириться с тем, что Виктор фактически перестал быть тем, кем являлся раньше. Отчасти Нефедов чувствовал на себе всю вину за случившееся со своим подчиненным, хотя и гнал прочь эту мысль.
Найти руководителя лечебно-исследовательской группы профессора Каранаева Михаила Сергеевича оказалось делом двух минут. Выглядевший всегда идеально и исключительно интеллигентно профессор, обсуждал что-то с двумя медработницами, разглядывая непонятную голограмму на оперативном планшете.
- А, доктор, - улыбнулся Нефедов, протягивая руку, - вот Вас-то я и искал.
Каранаев, памятуя о суровом взгляде спецназовца, судорожно протянул свою в ответ, наигранно поморщился от сильного рукопожатия, хотя сам имел хватку будь здоров.
- Что-нибудь случилось?
- Ну, а как же. Разве Вы не знаете?
- Наcчет Гагарина я все знаю. По моим подсчетом он должен скоро остановиться...
- Я знаю больше, причем от самого Гагарина.
Михаил Сергеевич открыл рот от удивления, не в силах вымолвить ни слова.
- Я вступил с ним в телепатическую связь, Вы же знаете, что паранормы способны на такое.
- Догадываюсь, - ответил Каранаев. - И что теперь?
- Виктор просит Вас проделать этот фокус с лазерами. Надеюсь, план еще в силе?
Михаил Сергеевич заметно оживился. Было видно, что ему приятна похвала насчет собственного изобретения.
- Вывод установки на номинальный режим работы потребует порядка десяти-пятнадцати минут.
- Тогда не будем попусту простаивать драгоценное время.
Чудо изобретение профессора оказалось обыкновенной тепловой пушкой малой мощности, но с весьма необычными параметрами. Дело в том, что она была способна испускать лучи различных частот и длин волн в очень широком спектре, поэтому какое-то время у медперсонала ушло на то, чтобы запитать ее силовыми линиями и все досконально проверить. Если бы такую работу проделывали чисто люди, без помощи Эскулапа, то эксперимент грозил бы растянуться на целый день.
- Все готово, - подытожил Михаил Сергеевич работу научной группы. - Можем приступать.
- Надеюсь, - сказал Нефедов, разглядывая установку, - вы оба правы.
По панели управления пробежал веер разноцветных огоньков, система доложила о готовности.
- Дадим мощность пятьдесят процентов от номинала, посмотрим, как все работает, - заявил профессор.
Работало все великолепно. Едва установка вышла из холостого режима работы, как Нефедов ощутил в голове разворачивающийся бутон чужого ментального вызова.
- Усильте воздействие, - прозвучал пси-голос Гагарина, - установка исправна, а половина мощности маловата.
- Запустите на всю, - обратился полковник к Каранаеву.
- Вы...
- Он сказал, - кивнул в сторону Виктора Александр Игоревич.
Мощность подняли, при этом внешне ничего не изменилось. Излучатель работал совершенно бесшумно и без каких-либо эффектов.
- Два часа работы, - произнес мысле-голос в голове полковника, - и я буду в норме.
- Надеюсь на это. Ты нам нужен.
- Я всего лишь чуть более сильный паранорм, но отнюдь не Бог. Мы все должны справиться с грядущими неприятностями сообща, иначе мир измениться до неузнаваемости и нам - людям - в нем не найдется места.
- Откуда ты это знаешь?
- Трудно объяснить. Возможно, позже я смогу подобрать нужные слова.
Энергоподпитка и в самом деле длилась ровно два часа. Виктору стало заметно легче. Все физические, психические параметры пришли в норму, хотя и заметно отличались от нормальных человеческих; Виктор открыл глаза, улавливая на себе любопытные взгляды, посмотрел на Нефедова. Старик сильно изменился, постарел внутренне. Он явно чувствовал за собой вину.
- Александр Игоревич, скажите Людвигу, коль уж если Вы сейчас вхожи к нему в окружение, что я готов дать показания по делу.
Полковник растерялся от такой прыти Гагарина.
- Что... вот прям так сейчас?
- Да, сейчас. Времени у нас в обрез.
- Тогда понятно, - буркнул Нефедов и вышел из палаты.
Уже вдогонку Гагарин послал ему слоган-мысль:
- Не стоит упрекать себя, товарищ полковник, в случившемся со мной. Никто не виноват. Ни в моих, ни в ваших силах исправить произошедшее, да и не уверен я, что это нужно.
- Ты останешься у нас?
- Останусь, потому что скоро нам придется биться на передовой с противником, страшней и непонятней которого человеческая цивилизация еще не знала.
