Гагарин попытался огрызнуться, нанес несколько хлестких, мощных пси-энергетических импульсов, но его попытки оказались тщетными. Монстр впереди висел в воздухе непоколебимым черным сгустком мрака - символом абсолютного разрушения.
Видя, что его потуги ни к чему не приводят, Виктор попытался сконцентрироваться на внутреннем мире, найти в нем сосредоточие. Несмотря ни на что, он верил в себя, надеялся, что в нем заложен некий ключ, который обязательно проявится в критический момент. Не зря ведь Странник с ним возился, оберегал и напутствовал. Эх, где же он сейчас, его силы бы уж точно не помешали.
Кто-то взглянул на него, в упор, невообразимо могучий, одновременно далекий и такой родной. Этот взгляд совершенно невозможно было описать словами. Он просто был, существовал, как принцип. Он шел отовсюду: из будущего и прошлого, из глубин сознания и из далеких уголков Космоса. Так могла смотреть только сама Вселенная, которая всегда была, есть и будет в своем первозданном состоянии. Лишь Абсолют не имеет ни начала, ни конца, и в этом его главный принцип.
Вспышка. Настолько яркая, что способна выжечь глаза, даже если их прикрыть обеими ладонями.
На мгновение на Виктора обрушилась всепоглощающая тишина, умиротворение и покой. В непредставимо короткий отрезок времени он увидел, понял, осознал все пространство на миллиарды световых лет. Он почувствовал, что способен творить и разрушать, подчинять своей воле физические законы, отменяя их или создавая взамен устаревшим новые. А когда удивительное Божественное зрение ушло, оставив за собой желание достичь фантастических, заоблачных высот и еще раз посмотреть на мир Его глазами, Виктор из последних сил ударил. В его памяти еще оставались принципы и способы борьбы с Черным Мраком, отпечатком воли Агрессора. Они практически улетучились вслед за исчезновением Божественного зрения, но он все же успел выстроить полученное знание в необходимую для атаки систему.
В следующий момент громовой удар сотен тысяч небесных барабанов разорвал корридоры базы. Пространство, готовое вот-вот распасться, начало формироваться вновь, и именно оно стало рвать сгусток Мрака на части. Оно рвало, кромсало, резало на куски инородное тело. Вакуум дрожал, пытаясь вобрать в себя черную суть иного закона, иного волеизъявления, отличного от Божественного. Сформированный Гагариным метаэтический закон запретил в этой отдельно взятой области космоса существовать подобному Созданию, и теперь сам космос стремился побороть чужой закон, выкинуть паразита за пределы самого себя.
Порядка полу минуты происходила эта пространственная пляска, а потом все как-то буднично и обыденно закончилось. Гул вакуума стих. Пространство успокоилось, сформировавшись вновь, и уже не пропустило бы внутрь себя ничего постороннего. Второй эмиссар Агрессора был уничтожен.
Вконец обессилевший, Виктор завалился на спину и закрыл глаза.
Глава 10.
Каждую секунду я думаю о тебе.
- Очнись, - прогудело в голове. - Хватит изображать из себя больного и калеку.
Голос доносился откуда-то сверху и, в то же время, изнутри. Он был словно спрятан за ширму, поэтому звучал глухо и отстраненно.
- Да, просыпайся же ты! - более настойчиво прогудел голос, добавив в свой оттенок больше эмоциональности.
Это подействовало. Теперь захотелось понять, кто же позволил себе будить его, кто посмел нарушить столь сладкий сон.
Откуда-то принеслись смутные шерохи-вздохи-хрипы, ни на что не похожие, потусторонние.
Потусторонние? Он прислушался к ним, пытаясь разобрать более детально в том, что они представляли собой на самом деле, и в этот момент словно кто-то включил звук на полную мощность, вдобавок ко всему сняв ту самую ширму.
- Ничего не выходит, - сказал один голос, рассерженным тоном.
- Не мудрено, - добавил второй. - Он сделал то, чего никому никогда не удавалось, ну, может быть только...
- Не важно, - перебил его первый. - Если мы не поставим его на ноги, в ближайшие часы все будет кончено.
Последняя фраза, вывела его из ступора, и Виктор открыл глаза.
- Ух, - шумно выдохнул обладатель первого голоса, - а мы уж думали, ты нас собрался покинуть.
- Еще нет, - мрачно пошутил Виктор, вставая с медкровати.
Он оглядел светлую просторную комнату медицинского отсека, по очереди посмотрел на всех собравшихся, и вдруг спросил:
- Что это значит?
Люди, а их было семеро, недоуменно переглянулись. Затем белобородый старец в красивом торжественном наряде со смиренным взглядом в умудренных жизнью глазах произнес:
- Молодой человек, вы знаете, где находитесь?
- Догадываюсь, - не слишком вежливо ответил Гагарин. - Догадываюсь так же, кто вы все.
- И кто же? - спросил белобородый старец.
- Старейшины. А медицинский отсек, скорее всего, находится в недрах вашей базы - вечно путешествующего командного пункта.
Старец снисходительно улыбнулся, посмотрел на человека с пепельными усами и такого же цвета волосами, зачесанными назад.
- Мы, Герман, уже не тайна за семью печатями, - произнес старец.
- Не думаю, Иван, что это действительно так. Параморф, скорее, исключение, чем правило. Да и не уместно это сейчас совсем. - Он перевел взгляд на Виктора и спросил, - Вы меня запомнили?
- У вас яркая внешность, - ответил Виктор, - это не составляет особого труда. Да и коллега ваш, Михаил, тоже личность довольно примечательная.
- Ну что ж, мы всегда знали, что у Вас отличные умственные способности, - сказал еще один из Старейшин, плотного телосложения, среднего роста, совершенно лысый со стальным блеском в глазах. - Давайте представимся, наконец, друг другу, чтобы раз и на всегда выкинуть из нашего совместного общения все условности, тем более в свете последних событий это будет не лишним. Меня зовут Георг. - Лысый повернулся к остальным лицом и представил других. - Помимо известных тебе Германа и Михаила в нашу веселую компанию входят Волхв Иван, замечательный историк Конрад, вечный изобретатель и просто гений Эцио, а так же его собрат по несчастью Никола. Кстати, он Вам никого не напоминает?
Гагарин присмотрелся к щуплому на вид человеку с черными усами лет сорока пяти, одетому, благодаря стараниям уника, в бежевую жилетку, синюю рубашку и сребристого цвета брюки, но так и не смог припомнить, где, когда и при каких обстоятельствах мог его видеть.
- Ну и славно, - произнес Никола, - бешеная популярность мне не нужна.
Все засмеялись, лишь Гагарин остался спокойным и с виду равнодушным.
- Вас же вроде двенадцать? - спросил он, когда все успокоились.
- Эм, - сказал Георг, - не все сейчас находятся в Убежище, еще пятерых придется представить позже.
- Если такая ситуация, конечно, случится, - добавил Михаил.
- А что, может не случится?
- Об этом нам и нужно поговорить, - сказал Георг. - Как Вы думаете, сколько времени прошло с того момента, как Вы блестящим образом разобрались с эмиссарами Агрессора?
Виктор буркнул чисто машинально, даже не задумавшись:
- День, может быть, два.
- Вы себя недооцениваете, молодой человек, - сказал Иван. - Семь часов и ни минутой больше.
- Наверное, это неплохой показатель, но я все же не буду радоваться.
- И не надо. За то время, пока Вы пребывали во сне, многое успело случиться,- продолжил Георг. - Я начну по порядку. Едва вас вытащили из недр базы Гаспаряна, ныне покойного, в ее окрестностях объявился довольно значительный флот микронианцев, который, впрочем, сразу попал под раздачу наших Стражей. Капитаны паракрейсеров, возможно, с перепугу, возможно, наоборот, имея перед собой лишь холодный расчет, накрыли противника всем арсеналом специфического оружия, которым обладают Стражи, и разметали микронианцев по пространству.
