— Нашел что-нибудь? — спросил он просто чтобы спросить.
— Да. — Кивнул тот и продолжил уже тише. — Работали профессионалы, хотя и потеряли нескольких человек. Будь майор обычным человеком его взяли бы еще в лифте. Использовали щиты-подавители, потом силовой аркан и обычную сеть, чтобы человек не сбежал. Корабль уже ждал их, действовали быстро и так же шустро покинули станцию. Куда именно полетели выяснить не удалось. Понятно, что к масс-ретранслятору, но отсюда он ведет в две системы. А там можно либо прыгнуть дальше, либо затеряться в соседних системах. Так что разыскать их будет очень сложно.
— Скорее невозможно. — Кивнул Сальвадор.
— Нет. — Мотнул головой Артем. — Просто сложно. Ищи кому выгодно, знаешь такой постулат?
— Слышал. — Неопределенно ответил коротышка.
— Так и нам, нужно определить заказчика.
— Не фига себе просто! — присвистнул Сальвадор. — И что думаешь?
— Во-первых, это не Серый Посредник. — Артем загнул палец. — Его люди уже отметились в нашей квартире. Те бандиты, которые шли с нами договариваться о нападении на штаб-квартиру одной из группировок, решили что мы обычные наемники и нас можно запросто купить. Когда наткнулись на бесчувственного майора в коридоре, подумали, что все может быть гораздо проще — возьмем биотика огромной силы и она тут же вышибет им все двери.
— Майя не биотик. — Возразил коротышка.
— Ну они-то об этом не знают. Что они могли использовать? Шантаж, подкуп, возможно рабство. Тут есть такие ошейники — одевают и хрен куда дернешься. Башку снесет начисто. Батарианцы ими постоянно пользуются. Так что и эти тоже могли.
— Ладно, с этими все ясно. Ну а похитители?
— Я пропустил голос главаря через лингвоанализатор. Пришлось подключиться к серверам станции — моих мощностей недостаточно. — Артем склонил голову, как бы извиняясь. — Вот несколько секунд назад получил ответит. Это Хатхар Батрак, батарианский пират и наемник, специализируется на похищениях и выкупах, но не гнушается и обычной работы по ликвидации. У него корвет «Синий вол» и команда таких же головорезов численностью харь в сорок. Шестеро уже полегли здесь, значит остальным больше достанется. Двадцать восемь часов назад на него вышел некто. Заказчик. Аноним. Заказал именно майора. Акцентировал внимание, что он обязательно нужен живой. Координаты места встречи тоже передал, но по зашифрованному каналу, так что установить где именно произойдет обмен не удалось.
— А это-то ты где узнал? — спросил Сальвадор, прищурив глаз.
— Его солдаты трепались. — Артем продемонстрировал видео с камеры со звуком. — Если покопаться еще в записях, то можно попробовать еще что-нибудь нарыть. Его корвет не стал заправляться, хотя сюда он прилетел не с полными баками. Они вообще не стали ничего покупать на станции — продукты, вода, техобслуживание. Значит, далеко не полетят. Надо искать систему с топливным складом и желательно с ретранслятором, ведущим отсюда, а это остается только одна… Кораблик у них не быстрый и в канале пробудет часов тридцать. — Артем сложил руки на груди на манер Дженсена. — Хочешь, не хочешь, а придется идти на поклон к Шепардам.
— Чего? — вытаращился Сальвадор. — Как это?
— Только их корабль может проскочить реле гораздо быстрее, к тому же он оборудован стелс-системами и сразу его обнаружить будет затруднительно.
— Ты предлагаешь попросить об этом Шепардов? А что если Цербер похитил майора?
— Вот и узнаем по реакции Миранды. — Артем улыбнулся, показывая искусственные зубы. — Пойдем с тобой вдвоем, девочек оставим тут. Если что Коля приглядит, да и БГ тоже не просто так прохлаждается.
— Мне кажется он какой-то… — Сальвадор помялся. — Нежный, что ли, какой-то не монстрячий.
— Он ведь дипломат. — Напомнил Артем. — У него другая функция. К сражениям он не очень пригоден. Вот Крап — это да, настоящий боец. Чиж — разведка. Быстрый, ловкий, юркий, мелкий, но тоже с серьезным противником встречи не выдержит.
— Не выдержал. — Угрюмо сказал Сальвадор.
— Не думаю. — Артем произнес вполголоса. — Не хочу пока обнадеживать Аманду, но он мог и выжить — выстрелы не повредили мозговые центры и не нанесли серьезного вреда, хотя крови натекло много. Ему бы отлежаться, то может и выкарабкается. Так что подождем.
— Твои бы слова да богу в уши. — Уныло ответил Сальвадор. — Что, потопали до Шепардов? Где они, кстати, зависают?
— В клинике у Мордина. — Артем глянул на правый верхний экран. — Странно, что Коллекционеры не стали заражать станцию.
— Может им это и не надо.
— Может быть. — Пожал плечами киборг. — Пополни боезапас, может быть пригодится.
— Намечается заварушка? — спросил коротышка.
— Группировки делят территорию, а клиника доктора как раз на границе. По-любому туда завернут.
— Как скажешь. — Сальвадор пожал плечами. — Девоньки, поделитесь боеприпасами?
— Куда это вы собрались? — подозрительно спросила Галка.
— По делам. — Коротко ответил Артем. — Мы быстро. Туда и обратно.
— Один хоббит тоже туда и обратно несколько лет ходил. — Буркнула Аня.
— Это ты на меня намекаешь? — спросил Сальвадор и усмехнулся. — Я, скорее, гном Гиви. Куплю себе бронежилет, лучше для мужчины нет. — С «грузинским» акцентом произнес он.
Аманда отняла ладони от лица и уставилась на них красными глазами. Мужчинам сразу же стало как-то неуютно.
— Майор пропал, — сказала она в пространство, — Чижа убили, Крап улетел с ворка в неизвестном направлении и непонятно вернется или нет. А тут еще и вы уходите. — Она положила руки на стол. — Скоро я останусь совсем одна.
— Не надо так категорично. — Артем подошел и положил свою руку на ее плечо. — Мы идем за помощью. Думаю, они нам не откажут.
— Кто именно? — спросила Галка. Зеро молча слушал, не высказывая свое мнение.
— Шепарды.
— Да ну! Думаешь так они и кинутся разыскивать майора?
— Это будет миссия на лояльность. — Улыбнулся Сальвадор. — Вот и проверим каковы Шепарды на самом деле. Стоит ли им доверять как защитникам галактики.
— Я с вами. — Галка вскочила со стула.
— Нет. — Резко ответил Артем. — Мы только притащили сюда оборудование, периметр не охраняется, склад открыт для свободного доступа всем кому захочется в него залезть. Так что займитесь-ка пока обустройством и наблюдением.
— Зачем? — устало спросила Аманда. — Разве это нам помогло в прошлый раз? Тем более если скоро мы отсюда улетим на поиски.
Артем ничего не сказал. Он чуть сжал ее плечо и махнул рукой коротышке — пошли, мол.
— Так как насчет боеприпасов? — вернулся тот к волнующему его вопросу.
Аня порылась в рюкзаке.
— У меня двести пять патронов к автомату, можешь забирать их все. Есть еще к пистолету и ПП, дробовику и пара зарядов к гранатомету.
— Давай гранатометные и пару автоматных магазинов. — Сальвадор протянул руку и в его лопатообразную ладонь опустилось требуемое в виде микрочипа, чтобы не сканировать предметы по одному. Он сунул все это в электронный мешок и зашагал вслед за Артемом. Коротышка не видел, что Аня перекрестила их спины и зашептала молитву.
Они быстро прошли полутемными переходами, минуя хорошо освещенные коридоры, чтобы сильно не светиться перед видеокамерами, хотя и здесь некоторые были установлены под потолком. Артем, используя навигатор, четко ориентировался в этих запутанных лабиринтах и быстро вывел Сальвадора к лифту. Они поднялись на уровень, где заправляла Ария и прошли в восточное крыло станции мимо клуба «Послежизнь». Коротышка так и вертел головой по сторонам — толпа, мечтавшая попасть в это желанное место почти полностью запрудила небольшую площадку перед входом. Это тебе не четверо неудачников, мнущихся возле дверей — тут разумных особей сорок-пятьдесят. Стояла ругань между посетителями и с охранниками, которые по непонятно какому критерию пропускали одних и не давали пройти другим. Сальвадор и Артем как два дровосека продирались через толпу, причем робот шел впереди как ледокол. Что-то в его облике заставляло людей и инопланетян убираться с дороги, причем не просто уступая место, а держаться подальше. Этакая волна сначала расходилась, а потом смыкалась за спиной коротышки. Сальвадор не чувствовал опасности — разумные, конечно, были недовольны, но не обозлены. Пройдя толпу, Артем и коротышка отказались возле закрытой двери, у которой дежурили два турианца в броне без опознавательных знаков. Киборг подошел к одному из них.
