— Попробуем его зашлаковать. — Обратился он к Психу, потому что остальные совершенно не понимали о чем он говорит. — Потом поджечь, коррозия на него не подействует.

— Согласен. — Кивнул Псих и достал шлаковый гранатомет. — Добавлю гранатой.

— Идет.

Оба спрыгнули на очистившуюся от кислоты поверхность площадки — она очень быстро испарялась и теперь только легкий зеленоватый дымок напоминал о том, что несколько секунд назад здесь плескалось море. Майор и Псих выстрелили разом в большого, меняя оружие и повторили залп, только теперь из заряженного стихией огня.

Молотильщику после шлака стало очень плохо — он натурально взвыл, а фиолетовая жидкость, пузырясь, распространялась с огромной скоростью, покрывая его шкуру, а вот когда вспыхнул огонь… чертова тварь запылала словно факел, озаряя развалины. Второй непонимающе уставился на первого и майор с Психом повторили свой номер, облив этого шлаком и добавив на этот раз взрывного урона. Мелкому молотильщику стало еще хуже, он согнулся в три погибели, собираясь укрыться под землей, но тут его достал взрыв атомного гранатомета. Голову твари натуральным образом разорвало на части. Шлак очень сильно помог — он нарушил межатомные связи в тканях и клетках, размягчив шкуру и стало возможным поразить внутренние органы. Сами молотильщики были сухими как спичка — минимум воды в тканях, максимум силикатов. От внешнего жара и горящего шлака, который служил топливом для огня, их ткани, кожа, мышцы и кости стали превращаться в стекло, только зубы были лишены этого — мощные клыки, торчавшие из пасти клацали друг о друга, в бессилии пытаясь покарать обидчиков. Обезглавленное тело одного молотильщика упало на землю, чуть тряхнув ее, за ним маневр твари повторила другая также грохнувшись о развалины — ее голова оказалась прямо напротив отскочившего майора. Кривые зубы торчали наружу и по окрестностям разносился запах паленой шерсти, мяса и кожи, а также дикая вонь из нутра умершей твари. Майор осторожно приблизился к ней и потыкал в мягкую плоть — вроде мертва.

Посередине площадки откинулся люк и оттуда показался шаман. Он смотрел на выживших круглыми глазами, но еще больше удивленно глядел на майора. Потом вылез весь, за ним последовал следующий шаман, за ним Рекс и другие вожди. Кроган улыбнулся и похлопал в ладоши, за ним стали рукоплескать остальные.

— Это самый быстрый бой, который я видел! — торжественно произнес кроган. — Добро пожаловать в клан Урднот!

Шаман проверил молотильщика на предмет его живучести, а потом увлекательно стал ковыряться в зубах, стараясь добыть себе трофей. Майор пожал плечами — мол, не знаю, как так вышло.

— Что это за оружие у тебя? — спросил Рекс, указывая на шлаковый пистолет, висевший на поясе.

— Это оттуда, откуда я прибыла. — Майор похлопал по рукояти. — Повышает наносимый урон. Выстрелил в противника, зашлаковал его и долби из любого калибра.

— То есть убить из него не получиться? — уточнил кроган.

— Ну только если в голову. А так да, не получится.

— Классная вещь! — восхитился Рекс.

— Дарю. — Майор отцепил пистолет и протянул крогану. Тот недоверчиво посмотрел на него. — Не волнуйся, у меня еще есть.

— Ну тогда ладно. — Рекс кивнул. — Ну что, друзья, время делить трофеи?

Ответом ему послужил рев кроганских глоток.

На Тучанке провели четыре дня. Рекс устраивал процедуру принятия в клан нового члена и его крантов, Квилл выбрался из регенератора слегка помятым и полностью не восстановившемся только чтобы поприсутствовать на церемонии. Его жена, получившая незначительные ранения, просто потерявшая сознание от сильного удара, все это время не отходила от капсулы с лежащим в ней мужем. Когда майор зашел просто проведать больного, то Тарша, хоть и не пустив слезу, все же выговорилась ему о том, какой же он у нее балбес, вечно лезет вперед всех, получает по рогам, а она потом вынуждена выхаживать это дите малое. Топтыгин молча выслушал откровения женщины, понимая, что какие бы разные народы не были, а житейские обстоятельства у всех одинаковые. В том числе и женские переживания, хотя у ворка это и не так сильно развито. Это человеческие женщины буду слезы в три ручья лить — ворка никогда не покажут среди себе подобных свои переживания, хотя в душе наверняка будут их испытывать. Так или иначе, но Квилл выкарабкался и жена просто обняла его, даже не став ничего выговаривать, а потом пригласила в каюту к шикарно накрытому столу. Стоит ли говорить, что команда покинула корабль в полном составе, чтобы дать семье побыть в одиночестве.

Пришло сообщение от Шепарда — тот предлагал встретиться на Омеге. Майор поморщился — с этой станцией у него связаны не очень хорошие воспоминания, да и засветились они там знатно, на что Артем ответил, что теперь их никто не сможет не то что обвинить по ряду совершенных преступлений, но и даже близко подойти, хотя их листовки с фотопортретами так и висят в каждом доке. Почему, спросил тогда майор, на что киборг ответил, что под крылом Шепарда на станции разрешено все — Ария не станет ссориться хоть и с бывшим, но спектром. Она понимает, что это всего лишь станция с кучей отморозков и пиратов на ней и если Альянс захочет, то просто сотрет это вместилище порока с карты Вселенной. Пока же все расы устраивает само политическое присутствие этой самой станции — на ней можно заключать контракты в обход налогового и государственного законодательства. К тому же в связи со значительным ослабление влияния группировок, которое мы обеспечили по своему недоразумению, Ария получила полную власть на станции, закрыла нижние уровни и пустила туда штурмовых роботов, чтобы навсегда вычистить гадость, которая там развелась. Как оказалось там кучковались несколько группировок, которые хотели захватить власть на станции, когда майор со товарищи развлекались. Так что теперь находиться будет совершенно безопасно, можно даже сходить в «Послежизнь» просто посмотреть и выпить, пока Шепарды будут разговаривать с «легитимным» представителем преступного мира станции.

Забрали пьяного крогана с праздника, получили несколько заказов на поставку продовольствия и оружия. Некоторые пришли и от других кланов — вожди тех самых испытуемых были восхищены боевыми навыками союзников Рекса и еще больше продемонстрированным ими оружием и срочно стали «добавляться в друзья» к главе клана Урднот. Так что у Квилла прибавилось работы, да и надо было думать, как обойти осаду, устроенную Тучанке саларианцами. Эмилия в разговоре с братом упомянула этот момент и тот пришел в дикую ярость. Советник от Союза и так в прошлый раз вставлял им палки в колеса, голосовал против кандидатур обоих Шепардов и пришлось выбрать кого-то одного, вместо двоих сразу, как предлагал турианец и азари, но те просто не пошли с лягушонком на конфликт. Политика, мать ее. А теперь еще саларианцы устраивают несогласованную ни с кем блокаду! Да Шепард их на куски порвет!

На что влезший в беседу Псих, которого Эмилия попросила присутствовать при разговоре как аналитика и вообще человека, разбирающегося в тонкостях галактических взаимоотношений, заметил, что Жнецам именно это и нужно — поссорить всех со всеми. Тут надо действовать грамотно, силой всегда успеется и надавить на лояльных Альянсу членов Совета, тем более, что Удина тоже как бы должен учитывать интересы спектра-человека, благодаря которому и вылез в советники. Так что как ни крути, а Шепарду надо бы заявиться на Цитадель, пока он этого не сделал. Хотя можно воспользоваться и связью, а то местный ИИ решит, что «все пропало и судьи куплены» и пойдет ва-банк, просто кликнув мышкой по карте галактики и направив армады Жнецов по душу одного маленького человечка. Так что на Цитадель Шепард отправиться только после «взятия Бастилии», то бишь станции Коллекционеров. Маркус не понял и половины из сказанного Психом, но согалсно кивнул, когда сестра показала ему кулак и моргнула веками, намекая, что надо бы согласиться. Шепард отключился, а Эмилия объявила срочный старт.