— Нет. — Мотнул головой Зеро. — Я его там, в коридоре оставил.

— Схожу за ним. — Артем шагнул к выходу.

— Погоди, лучше я, ты тут поруководи. — Киллер выбежал из квартиры, пробежал пяток шагов, повернул за угол и остолбенел.

— Майор пропал. — Передал он по рации.

— Как так? — не понял Артем и Галка закричала в микрофон. — Его украли?

— Не знаю, но его нет на месте. — Зеро внимательно осмотрел стену и пол, где оставил девушку. — Следов не видно.

— Пошлем Чижа, он сможет вынюхать по запаху. — Сказала Аманда. — Ты как, Чижик, согласен?

Чужой что-то прошипел и исчез в вентиляции, чтобы через полминуты вывалиться перед киллером, который этого не ожидал и наставил оружие на внезапно возникшего монстра. Палец не успел нажать на спусковой крючок, как мозг опознал знакомые черты и притормозил рефлекторно сработавшее тело. Чиж присел, понюхал воздух.

— Минут три позади унесли туда. — Передал он, указывая пальцем. — Бегут быстро. Могут улететь.

— Давай ты по вентиляции, а я по коридорам. — Зеро поправил кобуру с пистолетом. — Спешат к посадочной площадке, значит, могут вывезти со станции.

— Мы соберем вещи и уйдем на пять уровней вниз. — Сказал по рации Артем. — Чиж найдет.

— Понял.

Киллер бежал так быстро как мог, но он опоздал — транспортный бот перед самым носом захлопнул двери и ушел куда-то вниз. Зеро выхватил пистолет из кобуры и сделал несколько выстрелов по машине, надеясь, что хоть что-то повредил и летун совершит вынужденную посадку, однако тот выправился и исчез в хитросплетениях труб и надстроек. Киллер не видел, как быстрая тень успела сигануть на крышу транспорта и удержаться под его брюхом.

Маркус Шепард резко очнулся, раскрыв глаза. Он лежал на полу, раскинув руки. Болел бок, голова и спина, в шею упирался ствол сложенной винтовки. Он приподнялся, опершись руками о пол и сел на задницу, оглядываясь. Недалеко от него лежала сестра, которая тоже застонала, приходя в себя. Ее темно-каштановые волосы выбились из потерянного шлема и лежали водопадом на спине, сама же Эмилия отдыхала на животе попой кверху. Позади нее закряхтел Гаррус, а потом и Дорган, его приятель саларианец. Оба создали организацию по борьбе с преступностью на отдельно взятой станции и успешно пытались с ней же бороться, но когда преступности это надоело, то она решила этих горе-мстителей раскатать в блин. Обоим неплохо так досталось, хотя Шепарды и постаралась попасть в первую волну нападавших.

Только потом началось совершенно что-то непонятное. Гаррус, конечно, отличный стрелок и все такое, но одной пулей поразить сразу двоих, которые находились по разные стороны друг от друга это нонсенс. Маркус почувствовал неладное еще после того, как роботы вылезли на мост, а потом, когда со стороны бандитов послышалась перестрелка и взрывы, а потом с Летуна по громкой связи объявили о помощи им, он не поверил, решив, что это очередной хитрый ход, который придумали бандиты. Ну и шарахнул по леталке с ракетницы. А что, неслабо так грохнуло.

Эмилия повернула голову и посмотрела на брата. Потом ее взгляд сфокусировался у него на лбу и она захохотала, катаясь по полу. Маркус откровенно не понимал, что ее так развеселило — у него что, шишка на лбу?

— Эми, ты чего? — спросил старший Шепард.

— Ой, не могу, ой смешно! — покатывалась сестра, а Гаррус и Дорган только ухмылялись, зная крутой нрав Маркуса. Простить подобное он мог только младшей. — Подойди к зеркалу и посмотри! Правильно они тебе это нарисовали, ты только ей и думаешь!

Маркус встал и начал искать зеркальную поверхность. Наконец он нашел то что нужно и взглянул. Шишка на лбу была точно и нарисованная залупа как раз попадала на нее. Посередине лба маркером кто-то намалевал стоящий как штык х. й и подписал крупными буквами: «ВСЕГДА ГОТОВ!».

Глайдер пролетел под монорельсом и начал снижение, опускаясь на посадочную площадку. Чиж приготовился прыгать — быть замеченным ему совершенно не хотелось. Он поправил плазменный пистолет в кобуре, резак, закрепленный на поясе и аптечку, чтобы они не улетели в грязную вонючую яму, которыми являлись нижние уровни станции. Там давно уже никто не жил, кроме отбросов, наркоманов, ханыг и мелкой гопоты, которая объявляла себя бандами и могла терроризировать тех же пьяниц и нищету. Свет в коридорах был таким же редким явлением как и охранные патрули, ни одна крупная группировка даже не желала опускаться в эту клоаку, а Ария своим приказом запечатала все ведущие вниз двери, поэтому попасть в этот «рай для наркоманов» можно было только воздушным путем вдоль центрального столба. Из инфраструктуры тут сохранилась монорельсовая дорога, которая шла от доков, подвергшихся разгерметизации до лифтовых шахт, которые, естественно, закупорили наглухо, приварив стальные листы поперек, чтобы отбросы не вылезли наверх.

Глайдер выпустил опоры и начал посадку. Чиж приметил вертикально идущую трубу и прыгнул с места, уже зная возможности своего тела. Поначалу он еще ему не доверял, да и человеческое сознание давало о себе знать, но со временем границы психологии стирались и теперь он в полной мере наслаждался доставшейся ему гибкостью и ловкостью, продолжая мыслить и анализировать как человек. Отсутствие влияния гормонов совершенно не мешали существовать и влечение к противоположному полу он не испытывал, хотя будь на его месте взрослый мужик, уже познавший, что это такое, то тот наверняка сошел бы с ума. Чиж же попал в это тело еще молодым, «нецелованным» юношей с «взором горящим» так что задумываться о девочках ему просто было некогда. Тем более, когда тебя хотят прибить все, кому не лень.

Совершив прыжок, он вцепился в уже поеденный ржавчиной металл и стал карабкаться по хрупкой конструкции наверх, чтобы перелезть на балкон, оттуда на стену и, спрятавшись в тени, понаблюдать за похитителями. Те не заставили себя ждать — дверь глайдера открылась и оттуда выпрыгнули двое в бронированной униформе, за ними показались еще двое, которые выставили носилки, оборудованные антигравитатором, уложили в них майора, находящегося в отключке и потопали куда-то в темные коридоры станции. Глайдер немедленно стартовал и умчался наверх, чтобы зырившие из углов наркоманы не воспользовались соблазном его захватить. Четверка бойцов спокойно и нагло шагала через мигом собравшуюся толпу, но опустившиеся разумные не стали их трогать — они хорошо знали кто это и к чему может привести недостойное поведение. Смерть здесь не являлась редкостью.

Чиж проследовал за ними, ползя по грязной, вонючей полной крыс и других мелких грызунов вентиляции. Однако у тех хватило ума убраться с его пути — почувствовав хищника гораздо сильнее и проворнее их, к тому же чужой неосознанно распространял впереди себя ауру страха, что заставляло все живые создания оказаться как можно дальше от этого места. Сопровождая четверку, Чиж раздумывал, что ему делать дальше. Выследить их не проблема, но как он будет вытаскивать отсюда бесчувственного майора? Одно дело Аманда — там было недалеко до лазарета, да и потом она отдавила ему всю шею и спину, когда уселась сверху. А тут майор ему не помощник — его придется держать одной рукой и хвостом, что скажется на балансировке движении и Чиж в этот момент будет максимально уязвим. Так что подождем и послушаем, зачем и почему эти бандиты украли девушку. Может быть они приведут ее в сознание, тогда будет полегче.

Четверка прошла по прямому коридору около пятисот метров, потом свернула налево и, пройдя еще немного, оказалась перед мощными воротами с охраной возле них. Один из четверки поднял руку и, обнажив предплечье, продемонстрировал штрих-код татуировки. Правый охранник достал сканер и чиркнул но нему, после чего посмотрел на появившиеся данные на экране. Потом кивнул и боец отошел в сторону. За ним ту же процедуру повторили с оставшимися и, удостоверившись, что они именно те, за кого себя выдают, охрана открыла ворота. Бойцы протолкнули вперед носилки с майором и прошли внутрь, после чего стальная плита закрыла вход, отрезая от гадюшника более-менее чистое и ухоженное помещение, в котором была электроэнергия, водопровод и канализация.