Майор сосредоточился на поставленной задаче — они оказались в большом зале, по которому прогуливались Коллекционеры, не ожидавшие появления из воздуха противника. Они встали столбом и ждали указаний от своих управляющих, которые тоже были поражены не меньше своих подчиненных. Майор не стал дожидаться когда они очнуться — он открыл огонь и первые трупы залили пол своей кровью. Псих с воплем опустил свой топор на голову дрону, расшвыряв нескольких в стороны. Самые резвые Коллекционеры огрызнулись огнем, а может быть они и были управляющими, которым оставили малую толику мозгов, да только им это не помогло — лавину пуль им было не суждено остановить. Несколько секунд и все было кончено.

— Вперед! — прорычал майор. — Не расслабляемся! Галка, Аня, минируйте коридоры!

Спецназовец и девчонка вынули из рюкзаков взрывчатку и прикрепили к стенам, пока Псих и Сальвадор бежали в авангарде. За ними двигала Шепард и от нее не укрылось, что майор назвала спецназовца женским именем. Все же это очень странные ребята. Хотя на них можно рассчитывать в бою. Та же Галка предложила всей группе сфотографироваться перед выходом, просто на память, а то вдруг… Майор идею одобрила, но вот насчет вдруг даже думать запретила. Оно и правильно — умирать никто не хотел.

Несколько коридоров промчались вихрем. Докучали только ретивые насекомые, которые роились стаями, но Зеро использовал огнемет, чтобы рассеять мерзких тварюшек. Отстреливать их из пистолета все равно что из пушки по воробьям стрелять, так что никто и не пытался. Четвертый, десятый и седьмой, как представились роботы Мрат использовали звуковую волну, чтобы разогнать надоедливых насекомых. Что, надо сказать, получалось у них мастерски, хотя в их время, как они признались, такого не было. Про станцию они тоже не знали, а то бы неизвестно как все повернулось бы.

Сальвадор и Псих нарвались на засаду — за импровизированными баррикадами устроились несколько десятков дронов Коллекционеров. Если бы можно было разместить и больше, Наместник так бы и сделал, да только коридор был слишком узким, так что бойцы просто мешали бы друг другу. Щиты авангарда опасно запищали, предупреждая, что запас энергии исчерпан полностью и броня приняла на себя остаточный удар оружия Коллекционеров. Коротышка не растерялся и накрыл засаду из двух гранатометов, а Псих, чуть не порвав костюм, взъярился, восстановив себе здоровье и ринулся в атаку. Майор метнул гранату и крикнул, чтобы они отходили, но два балбеса, полностью погруженные в адреналиновую ярость, ничего не слышали — один стрелял как сумасшедший, а второй рубил топором направо и налево. Если бы дроны могли боятся, то уже наверняка дрогнули бы и побежали, но бездумные насекомые просто выполняли приказы и гибли пачками, так что топор Психа был весь облеплен остатками хитиновых костюмов и потрохами. Галка вызвала Жестокуса и тот еще больше добавил неразберихи и битва превратилась в настоящую свалку. Майор скрипнул зубами — никакого понятия о тактике и стратегии. К тому же это не игра. Он метнул еще парочку гранат — и своих и чужих разметало в стороны и они чуть-чуть угомонились. Тут в бой вступили стволы майора, Зеро, Артема и Аманды с Шепард, а также Мрат, точечными выстрелами уничтожая противника. Галка подбежала к коротышке, который валялся без чувств, Псих более менее пришел в себя и уже вставал. Майор подошел к нему и залепил в ухо — голова в шлеме мотнулась.

— Мозги у тебя есть — под выстрелы лезешь?! — громко спросил он. — Назад!

Псих опустил голову.

— Виноват. — Согласился он. — Тело подвело.

— Так держи его в руках! Как этот?

— Живой, но ранен. — Доложила Галка. — Аптечка провела все реанимационные мероприятия, но он пока не очухался.

— На корабль его. — Распорядился майор. — Рина, слышишь меня?! — спросил он по рации.

— Я поняла, настаиваюсь на Сальвадора. — Ответила кварианка и тело коротышки исчезло.

— Впереди чисто. — Доложил по мыслесвязи Крап. — Поторопитесь, на подходе свежие силы.

— Вперед, не расслабляться! Все только начинается. — Майор погнал вперед, остальные потянулись за ним.

Они вбежали в круглый зал вместе с Коллекционерами, которые стали появляться из противоположного входа. На бегу майор метнул в них оставшиеся гранаты, расшвыряв противников, а Аня выставила турель, прикрыв всех ее щитом. На это у девчонки хватило мозгов. Майор вообще заметил, что в последнее время она прекратила впадать в истерики и стала мыслить более собрано и логично, чего за ней не наблюдалось. Странно все это.

Поразмыслить над этим было некогда — заваруха только началась. Коллекционеры рассредоточились по залу, открыв беглый огонь. Попасть ни в кого не попали, но заставили попрятаться за укрытиями — переносными разворачиваемыми металлическими щитами. Мрат воспользовались своим преимуществом роботизированных организмов и перебежали на стены, а потом на потолок. В тылу у врага наметилось какое-то шевеление — все трое чужих атаковали сверху, разбивая головы и протыкая тела хвостами, заплевывая кислотой все что двигалось. Дроны заметались — Наместник выбирал приоритетные цели. Воспользовавшись их замешательством, майор, Зеро и Псих подошли ближе и открыли по мишеням огонь как в тире. Дроны попадали на пол, чужие проскочили в зал, а Аманда с Артемом уже подключились к центральному узлу связи и сейчас киборг полностью отдался виртуальному миру, борясь с вредоносными программами и вирусами. Девушка развернула терминал, уселась на пол, положив его на ноги — киборг обеспечивал беспроводную связь. Галка и Аня встали по бокам, прикрыв собой хакершу, колдовавшую на клавиатуре. Один из Мрат тоже присоединился к ним, прикрыв с тыла. А то всякое может быть. Майор и Зеро давили направление, не давая дронам очухаться.

— Я в системе! — крикнула Аманда. — Отключаю турели!

Она бешено стучала пальцами по кнопкам, не обращая внимания на свистящие вокруг выстрелы и визжащих насекомых, которые роились, но прокусить толстую броню не могли, а Мрат изредка отгоняли их залпами из огнеметов. Страдали только чужие, да и то не слишком — на них яд тварюшек совершенно не действовал.

— Ворота ангаров открыты! — продолжала Аманда. — Корабли пошли на посадку! Закрываю двери в этот зал!

Мощные створки отгородили бойцов от лезущих на убой дронов — парочку даже смяли в проеме. Майор чуть перевел дух — теперь можно подсчитать оставшиеся боеприпасы и связаться с другими группами — не нужна ли кому-нибудь помощь. Удержать этот зал можно и малыми силами — проникнуть через запертую дверь Коллекционеры вряд ли смогут, а открыть ее можно только направленным взрывом. Чиж подпрыгнул и исчез где-то в хитросплетениях воздуховодов и вентиляционных шахт. Атмосфера тут была, но шлемы никто снимать не рискнул — состав газов совершенно другой. Только чужим все было нипочем — их организмы уже адаптировались в первые минуты пребывания на станции. Чиж удобно устроился между шлангов и хитиновых кабелей и сосредоточился на чувствах, передавая их Крапу, который уже формировал полную картину. Вождь чужих посмотрел некоторое время и обратился к майору:

— Готовят таран, будут ворота выбивать.

— Ничего, у нас тоже кое-что есть. — Тот вытащил из кармана мину и поставил возле ворот. — Сколько нужно еще времени, чтобы запустить вирус в систему?

— Еще минуты три. — Аманда не прекращала барабанить по клавишам. — Потом пшик — весь воздух выйдет.

— Группа один, доклад! — потребовал майор по связи.

— Ангар очищен. — Прогудел кроган в микрофон. — Пока держимся, но есть трое легкораненых и двое тяжело — чертовы жуки прямо толпой лезут.

— Корабль скоро будет — внешние турели мы отключили.

— Добро. — Кроган отключился.

— Группа два, как у вас дела?

— Хреново. — Прохрипел ворка в микрофон. — Нас зажали — несколько здоровых тварей и куча дронов. У меня потери.

— Оставляйте заряды и эвакуируйтесь. — Приказал майор.

— Мы еще их кровушки попьем! — завопил ворка. — В атаку!

— Повторяю, эвакуируйтесь. Как принял, прием! — закричал майор в рацию, но ответом ему было только молчание. — Чертовы дебилы, лезут на рожон, хотят помереть смертью храбрых! — Он с остервенением стукнул в стену.