Чан захотел приблизиться к монстру, чтобы посмотреть, что же тогда случится. Это не может быть правдой. Она кровожадный хищник и будет такой до конца дней. Ему ли не знать.

Мантикора не стала дожидаться, когда Пак подойдет. В несколько быстрых и сильных прыжков она скрылась в руинах, словно растворяясь среди них. Волна пыли ударила Чанёлю в лицо. Пак убрал с лица упавшую длинную рыжую прядь… своих волос. Длинные когти на руках чуть не оцарапали при этом щеку.

Что из того, о чем знал Чанёль, было правдой, а что лишь сказкой? Ложью.

Хотя… Голод или одиночество вело мантикору – неважно. Она все равно распространяла чуму.

Когда Чан пришел в себя, то был уже дома в своей комнате. Было еще темно. Горела только одна лампа, стоящая у кровати, видимо, оставленная здесь Шином. Нога слабо ныла, а на сердце было тяжело. В первые секунды после пробуждения он вспомнил, что отпустил Бэка и теперь остался один. Но стоило повернуть голову, как сердце тревожно стукнулось в грудную клетку, как пьяное. На полу рядом с кроватью сидел Бён Бэкхён, уткнувшись головой в согнутые колени. Его руки были плотно перевязаны веревкой, другой конец которой был обмотан около ножки кровати Чанёля.

– Бэкхён? – не мог поверить Чанёль. Неужели он все еще спит?

Пак сел на кровати и положил руку на плечо парня. Настоящий.

– Доброе утро, – хрипло усмехнулся Бэк, не поднимая головы. – Он самый.

– Ты не смог уйти… – Чана раздирали двоякие чувства.

– Как видишь.

– Мне жаль.

– Мне от этого не легче, Пак Чанёль.

Бэк повернул голову и угрюмо посмотрел на Чанёля. Тогда Пак заметил, что красивое лицо украшают теперь лиловые пятна.

– Это они, да? – злобно прорычал Чанёль, силясь встать. – Я им руки оторву, на этот раз точно. Или это… Черт, старый ублюдок.

– Успокойся, – попытался осадить его Бэк. – Ты ничего не сможешь сделать сейчас.

– И какое они имели право тебя привязывать?!

– Чанёль, швы разойдутся, осторожнее! – Бэкхён поднялся на ноги, чувствуя, как затекли конечности от того, что он всю ночь провел на полу. Когда его притащили сюда, измученного и покалеченного, то он не нашел в себе сил даже подняться с ковра. Через какое-то время Бэк вернулся в реальность, услышав, что в комнату снова вошли и погрузили на кровать нечто тяжелое. Бэкхён вслушивался в прерывистое дыхание Чана, и отчего-то ему стало спокойнее.

– Ащ, – поморщился Чанёль, стоило ему опустить ноги на пол. – Вот черт.

Бэк закатил глаза и хотел было уговорить Чана вернуться в прежнее положение. Но только и смог охнуть от того, что Чан вдруг взял его руки в свои и коснулся губами.

– Ты спятил, что ли? – пробормотал Бэкхён. Чанёль не ответил, пытаясь развязать запястья Бёна непослушными пальцами. Наконец, ему удалось ослабить узел и потянуть его зубами, освобождая руки Бэка.

Чанёль скинул веревку под ноги и обнял Бэкхёна, утыкаясь лбом во впалый живот. Бэк так и стоял на месте, не отстраняясь. А затем положил руку на затылок Чанёля и почти невесомо провел рукой по волосам.

Что-то происходило с ними обоими, словно линза, через которую они видели мир, искривилась под другим углом. Время замерло на какое-то мгновение в комнате, освещенной лишь одной тусклой лампой.

– Тебе надо поспать, чтобы восстановиться. Ты потерял много крови, – первым нарушил тишину Бэкхён, чувствуя, как горит его кожа.

– Ложись со мной. Я тебя не съем, – Чан потянул Бэка на себя, но тот дернулся назад. Чанёль усмехнулся и отодвинулся назад, укладываясь у стены и удобнее устраивая ногу. Бэк помедлил немного, но потом все же забрался под одеяло и лег на край кровати, предпочтив это прозябанию на полу.

Чан недовольно фыркнул и притянул Бэкхёна к себе, переплетая их руки.

– Ты такой холодный.

– Ты сам лежал, как труп, а теперь снова, как жаровня.

– Бэкхён…

– Что?

– Я никогда не чувствовал себя таким одиноким, как в те минуты, что ты ушел. Но сейчас, не знаю отчего, я не совсем рад, что ты вернулся.

Чанёль почти прошептал последние слова, но Бэк уже не слышал их. Как ни парадоксально, ему впервые было комфортно под теплым боком у Чанёля.

Когда Бэкхён проснулся, то комната была заполнена серым светом. Чанёля рядом не оказалось, да и постель была холодной. Бэк встал и выглянул на улицу, не понимая, какое сейчас время суток. За окном разлилась молочная пелена тумана, через которую с трудом можно было различить темные силуэты елей.

Бэку стало не по себе. Куда мог пропасть Чанёль? Ведь он не мог встать самостоятельно, не потревожив Бэкхёна. Если ему кто и помог, то все равно это было бы слышно - не такой крепкий у Бэка сон.

На всякий случай парень заглянул в ванную, но и здесь никого не было. Входная дверь оказалось открытой, и Бэкхён выглянул в коридор, а затем быстро пересек коридор и нырнул в гостевую комнату, которая тоже была не заперта. Чанёля и здесь не было, только вот кровать была перевернута и постельное белье разбросано по полу. Кто это сделал, да и зачем?

Увиденное Бэкхёну совсем не понравилось, он решил вернуться в комнату Чана, но, оказавшись в коридоре, вдруг увидел, что двери, ведущие на лестницу, распахнуты настежь. Это выглядело очень странно, и Бэкхён не знал, стоит ли остаться здесь или попробовать спуститься вниз. Последний вариант не прельщал, потому что это было совсем не безопасно, и все могло обернуться очень плохо, столкнись он с одним из жильцов.

Теперь Бэкхён понял, почему семья Чанёля разрешала ему оставаться в живых все это время: так они могли манипулировать сыном.

Однако положение Бэкхёна ухудшилось, и если бы его хотели убить, то закрытые двери не стали бы препятствием. Тогда нет смысла оставаться здесь, надо попробовать найти Чанёля и убедиться, что с ним все в порядке.

Бэк осторожно начал опускаться по лестнице. Мимо второго этажа он буквально пролетел, и оказался внизу, отметив, что в воздухе витал какой-то странный запах.

В холле стоял полумрак, так как лампы не были зажжены, но даже так Бэк разглядел, что со стен убраны картины. Точнее на их месте виднелись большие черные пятна. Не долго раздумывая, Бэкхён подбежал к выходу и подергал ручку двери, но в этот раз ему не повезло – она оказалась заперта.