— Я все, что угодно сделаю ради тебя…. - она аккуратно встала из-за ширмы и подошла ко мне. Теперь я понимал. Теперь я видел истину — это была она.

— Можешь звать меня не только именем дракона. Мое имя….

Она прошептала его одними губами и скинула капюшон. Когда она накинула его обратно, я все еще не мог прийти в себя.

— Ты ведь лучше кого-либо знаешь, какую жертву можно принести равновесию, чтобы его же и сохранить.

— Да. Равновесие существует и мы как раз те, кто обязаны следить за равновесием и любой ценой не допустить его подвижек. Именно поэтому, я и вынуждена большую часть вечности проводить в иллюзорном сне. Сне, разделенном двумя разными измерениями. Мое тело и мое сознание находятся в разных местах…. Мое физическое тело спит в лапах драконов, они охраняют мой покой. Мое же сознание погружено в магический барьер, дабы моя внутренняя сила не вырвалась наружу, часть мыслей должна оставаться все время разбуженной.

— То есть в темном зеркале…. Отражается спящая часть твоих мыслей, а по эту сторону пробужденная. Но, в результате даже такого сложного механизма погружения в сон не достаточно. В твоем сознании периодически все равно возникают трещины, через которые материя хаоса просачивается.

Она не ответила. Эльреба села на пол рядом с зеркалом, и среди кучи приборов и предметов на полу, выдвинула к себе старинный маленький столик для чайной церемонии. Сев на колени она стала доставать чашки и чайник, мы собрались пить чай?

— Харэ, тебе нужно немного успокоиться. Больше ни о чем тебе волноваться не придется. Ты бессмертен и у нас впереди еще двести лет, чтобы насладиться обществом друг друга. Как воплощение души дракона, ты должен знать драконий язык и питаться хаосом, чтобы восполнить недостающие магические силы, я приготовлю тебе чай. Выпьешь, и тебе сразу же станет легче.

Мы говорили друг с другом вслух, а не в мыслях. И между тем, я понимал, что все равно, так как это сон внутри сознания Эльребы и все, что вокруг — лишь его образ. Она была очень похожа на дракона, которого я видел в выжженной долине. От нее исходил такой же аромат непостижимой силы, доблести, мудрости, жестокости и вместе с тем неповторимости и непоколебимости. Только сейчас я понимал, она не произносит ни одного слова просто так, каждое ее слово имеет смысл и рациональную причину. Такова была истина. Она никогда не ошибалась, говорила только правду, думаю о том, что на свете существует ложь, она вообще не знает. Для нее такого понятия не существует.

— Так, значит, я пробуду здесь с тобой двести лет? — она тихонько разминала заварку в ступке и ждала пока закипит маленький чайник с водой. Только вот вместо конфорки была ее собственная рука, она касалась всей ладонью боковой поверхности выпуклого фарфорового чайничка.

У нее были короткие бесцветные ногти и белая алебастровая кожа. Она взяла чайник из него в чашку полилась полупрозрачная вязкая жидкость.

— Это слегка разбавленная материя хаоса. Пей, она весьма вкусная. Ты задаешь не правильные вопросы, Харэ. Если я сказала тебе, что ты проведешь здесь двести лет, значит, так тому и быть.

Я взял у нее чашку и разом выпил вязкую перламутровую жидкость. И, правда, вкусно, как молочная карамель.

— Вкусно.

— Вот и славно. Коль уж я все-таки сразу же перешла к процессу кормления, стоит показать тебе, что происходит, когда в моем сознании образуется трещина и материя хаоса выплескивается наружу…. Смотри внимательно, Харэ.

Стекло с темной частью мыслей задребезжало, по водной глади стали разбегаться круги. И среди тьмы по ту сторону комнаты сияла улыбка. Легкая, почти не уловимая, но столь зловещая, что даже пошевелиться, казалось, было страшно. Улыбка без образа, как у пробужденной части мыслей. Не мог поверить до сих пор…. Девушка в белом платье, разливавшая чай и зловещая улыбка в отражении темной комнаты — части одного целого сознания Эльребы — ее мысли.

Отражение стало сильно прыгать, и аура той стороны сильно изменилась — хаос пробуждался. Улыбка стала отчетливее смеяться и наконец, по зеркалу пробежала тонкая трещина. Меня вдруг охватила необъяснимая паника, но Эльреба спокойно сидела и, допив чай, поставила кружку на столик, после чего изящным движением левой руки, расстегнула рукав на правой, открывая свою руку примерно до плеча, из трещины на стекле угрожающее засвистело, она же, вытянув руку не вставая, коснулась двумя пальцами трещины. Из трещины стало что-то просачиваться…. Перламутровая, с темным оттенком слизь, она как живая, набухая вязкими выростами, стала переваливаться к пальцам сестры. Когда слизь приблизилась, она, словно принюхалась своими выростами к коже и спокойно заползла на палец, затем на кисть и дальше обтекая, перетекала к локтю. Края вязкой жижи стекали вниз. Она перевернула руку тыльной стороной, большая часть вязкой перламутровой жидкости скопилась на сгибе локтя, и, бурля, стала, будто темнеть…. И менять форму, принимая округлые очертания сверху у локтя, изогнутые формы по ходу руки и свисающие капельки стали вытягиваться в длинный тонкий хвост. От удивления я был готов воскликнуть. Постепенно формировалось тельце, все покрытое слизью, полупрозрачного цвета, еле заметные рожки и маленькая головка, с полупрозрачными зрачками.

— Новорожденные так прекрасны. Пройдет много времени прежде, чем его сознание окрепнет, и обретя тело он сможет самостоятельно выйти на плато.

Маленький дракончик с глазами, еще покрытыми прозрачными веками и белой, почти просвечивающейся кожей, был похож на гибрида ящерицы со змеей. Он так жалобно пищал, совсем как котенок. Маленький и беззащитный, тогда Эльреба аккуратно, левой рукой, обратно застегнула рукав, и под ним маленькое существо задвигалось, переползая сначала к шее, а потом и вовсе уползло вниз по телу девушки, скрывшись в складках ее платья.

— Как…. Такое возможно? Адаптивная генетика?

— Пролактивная генетика. Никто кроме источника хаоса на такую генетику не способен.

— Но как, неужели, ты создала жизнь из хаоса?

— Ее создал хаос. А не я. В данном случае мое сознание лишь генетическая матрица, хаос упорядочивает свои частицы, согласно генетической последовательности кода. Код зарождения драконов, он записан в моем сознании, и постоянно видоизменяется, поэтому нет ни одного похожего дракона. Высшая ступень развития процесса зарождения жизни.

— Ты великолепна…. Ни живые, ни боги, никто с тобой не сравниться. То, что я сейчас увидел не сравниться ни с чем…. Зарождение жизни из частичек хаоса, минуя грязь и похоть…. Вот почему драконы настолько величественны…. И вот почему они так отличаются от людей. Именно поэтому их разум чист, и они могут возвышаться над всеми остальными.

— Теперь ты знаешь, Харэ. Но мой хаос не может ежесекундно производить по дракону. Чтобы скопить достаточное количество материи, хаосу может потребоваться от десяти до ста лет. Чтобы вырастить новорожденного, каждый день нужно большое количество материи для выкармливания и обучения. Затем дракон обретает тело и отправляется на плато и присоединяется к той армии, которая там уже существует.

Эльреба поднялась и прошествовала обратно за ширму, я видел, как ее тень мелькнула внизу, она легла полубоком. Теперь я понимал, почему ей приходилось так тяжело находиться в постоянном пробуждении. Той части мыслей, которая пробуждена, приходилось одновременно находиться в трех разных отрезках времени — прошлом, настоящем и будущем, наблюдать одновременно тысячи миров и тысячи разных жизней. Она могла видеть развитие мира, как в целом, так и жизнь любого существа. Однако, как позже, я узнал, вмешиваться в это развитие просто было не возможно. Повлиять на любой, даже самый маленький винтик во Вселенной, даже на жизнь самого никчемного существа, стоит подвижек в равновесии. Она не могла нарушать равновесие, только не она. Вместе с тем ее привычными заботами так же была кормежка драконов, поддерживание их в состоянии седативного сна, и забота о них. И позже я узнал еще один маленький секрет того, как Эльреба, находившись в состоянии разделенного сна, получала данные о событиях происходящих и в мире живых и в мире богов. Она проживала последовательно множество жизней, переселяя осколки своей души и развивая их как живое существо. Как вообще было возможно подобное? Кто же она? Повелитель драконов, источника хаоса и что же еще?