— «Исходное»? — переспросила я, чтобы потянуть время.

— Да, точнее, желание Ниана не полностью «исходное». Оно, частично «исходное». Я могу исполнить его только наполовину…. - голос человека в мантии был очень строгим. Мягким, но в тоже время строгим.

— Кто вы? Что рядом за существо?

— Саманта, не заставляйте меня разочароваться в вас. С самого начала вы быстрее всех догадались о природе этого существа, вам и карты в руки.

— Кто вы?! Эти существа — «Ёни», разве такое возможно?

— Чем дольше вы будете себя убеждать, что «невозможно», тем больше людей будет умирать.

— Почему вы рассказываете мне? — я услышала смех. Легкий и мягкий. Будто бы человек в мантии вовсе не считал меня равной себе.

— Потому, что не хочу, чтобы веселье так быстро закончилось. Удовольствие всегда приятно растягивать…. - человек в мантии двигался как-то по-особенному грациозно. Будто бы моя кухня сейчас превратилась в пустое пространство в центре неба, а он двигается так быстро и так безмятежно словно облако, гонимое ветрами.

— Что произойдет с нами, оно убьет нас? — он снова надо мной смеется?

— Нет, если будете играть. Ну, так как, Саманта, вы же с Нианом возлюбленные, вам и решать все вместе. Я посчитал невозможным исполнить даже часть желания Ниана, не спросив у вас одобрения…. Исполнить ли мне часть того, чего возжелал ваш возлюбленный?

Я подошла к Ниану и села на колени так, чтобы моя голова оказалась на уровне его торса, похоже он крепко спал. Не испугавшись страшной твари нависшей над ним, я просунула руки и обняла его за талию. Ниан все, что у меня осталось. Да, я скажу неправду, если буду и дальше уверять, что Токио имеет смысл только потому, что Ниан здесь. Но, тем не менее, он самое важное. Мое бесценное сокровище. Мой любимый. Запах Ниана и тепло его тела.

— Да, исполните, пожалуйста. Чтобы он не пожелал, это будет и мое желание. Ниан — все для меня. И, поэтому чтобы не случилось, я буду на его стороне.

— Опрометчивое и весьма неразумное рассуждение. Но я не могу игнорировать желания людей.

Вдруг кровь полилась сверху прямо мне на лицо. Я закричала, потому, что капала кровь Ниана.

— Нет! За что?! — эта тварь пожирала его…. Голову и шею Ниана уже пережевывали ужасные зубы. Меня затрясло и я зарыдала.

— Просто сон, Саманта, просто напомните Ниану, если сами вспомните, как дорого даже его наполовину исполненное желание и что произойдет, в случае необдуманных решений…. - жестокий и вкрадчивый голос незнакомца удалялся. Кровь Ниана продолжала стекать по мне вниз…. Я еще раз закричала….

— Ниан!!!!!!!! — я была мокрая и холодная. Меня трясло.

— Тише, тише…. Тебе приснился кошмар, любимая? — теплые руки Ниана обвились вокруг моей талии, и я почувствовала на шее его теплое дыхание и сонный поцелуй.

— Ниан? — я расплакалась еще сильнее, быстро перевернувшись к нему, я просто обвилась вокруг него клубочком и продолжала беззвучно плакать.

— Ладно, хватит, ты чего расплакалась как маленькая. Сэм, из-за меня, да? Я был сегодня невероятно груб, когда пришел…. Прости меня. Я не хотел тебя обидеть.

Чем больше он говорил, оправдываясь, тем больше мне хотелось плакать. Он не должен оправдываться, виновата только я.

— Ниан, Ниан, пожалуйста. Ниан, обними меня. Ниан, я люблю тебя. Ты ведь ты? Прошу тебя не оставляй меня….

Я не знала, почему я плакала. Мне приснился кошмар и сердце ощущало смертельную опасность для Ниана. Именно поэтому, я не могла представить себе, что Ниан может исчезнуть из моей жизни. Я так и уснула полностью в его объятиях. До самого утра Ниан был рядом. И, казалось, что все самое страшное уже закончилось. Но это было ошибочное восприятие, вызванное слишком большим количеством ужасающих событий в последнее время.

Мария и Анна были найдены мертвыми, вместе с двумя агентами, которые их охраняли. Одни голые кости. Кроме слюны и костей ничего. Семья мэра, вместе с самим мэром была переведена в виноградник на временное место жительства. Мистер Лионо шел на поправку в клинике Фея. В управлении Фей мог постоянно наблюдать за всеми ними и в случае чего, устранить любую опасность жизни.

Последний шаг, на который решился бы Второй. Но положение сейчас хуже критического. Сегодня назначена моя пресс-конференция в доме правительства, а потом мне предстоит благотворительный ужин. Времени очень мало. Люди продолжают умирать. Второй понимает, что как бы я не уверяла всех в невозможности нападения на меня…. Я первая за кем, возможно, охотиться Пепельное Солнце. Мы не знаем ни время когда будет нанесен следующий дар, ни место его совершения. Поэтому, весь город патрулируют военные. Главнокомандующий Фимино гарантировал нам полную поддержку. Но надолго ли хватит его терпения? У нас нет ни малейшего шанса выстоять, если мы не обретем хоть какую-нибудь зацепку.

Если бы только Ягарину удалось сгенерировать код волны, которая может погасить действие излучателя. Может быть получиться защитить людей от жестокой смерти в винограднике — непобедимой крепости управления. И возможно, с помощью Фимино нам удастся выйти на след настоящих преступников.

Когда утром я открыла глаза, Ниан был рядом, он просто лежал и ждал, пока я проснусь.

— Как ты? Ты немного напугала меня ночью.

— А ты меня вечером. Ниан, просто попытайся сейчас быть острожным, как и я. В сложившихся условиях нам меньше всего нужны ссоры.

Он поцеловал меня в макушку.

— Мне пора на работу. Сэм, хочешь дам тебе маленький совет. Будет время, посмотри вечернее шоу на телеканале АОВ.

Этот Пепельный маг — чудовищное создание. Неужели, глава и правда думает, что мы сможем извлечь выгоду от сделки с ним? Конечно, приказы и контракты не оспариваются. Так уже заведено. Однако, нам не запрещено думать своими мозгами и принимать решения. Старшая сестра, вероятно, полагает что, сотрудничая с Пепельным магом, она получит шанс найти Ики-доно. Но как бы она ни старалась в результате, этот чародей слишком хитер, чтобы так просто отдавать то, чем он владеет.

А владеет он самым желанным козырем во всей Вселенной. Неудивительно, что сейчас к нему приковано столько внимания со всех сторон. Теперь он главный актер на большой арене. И почему именно мне досталась роль его девочки на побегушках? Мечники, воспитанные в клане Асудзима никогда не задают себе вопросов. Зачем мы сражаемся? Почему наш меч должен проливать кровь? Откуда в нас жажда убийства? Мы питаемся войной и без войны мы не можем существовать. Ведь клан Асудзима, клан самых древних из асуров. А асуры, как известно, только и умеют, что сражаться. Наше призвание биться каждый раз, пока мы не сразимся с более сильными противниками и не станем сильнее. Дойти до предела своих сил и умереть в битве. Таков наш удел. Асуры не могут жить без сражений. Так, немногие могут избежать участи остаться в мире Асуров навсегда и сражаться до бесконечности за возможность стать сильнейшим владыкой. И мы — клан Асудзима, те самые немногие. Мы можем сражаться только по собственному выбору. Было ли такое положение клана особенным, я не знала. Однако клан всегда, сколько мне известна его история, преследовал только свои интересы. Именно поэтому, некоторые из нас не особо согласные с планами старейшин, служат в «Scorpions».

Клан сохраняет равновесие. Клан как Вселенская полиция. Но не более того, если полномочия клана не позволяют его членам вести свою игру или не выполнять возложенные обязанности. Чтобы не случилось — удовлетворение интересов клана стоит на первом месте. Однако, стоит признать, что не будь у нас сейчас старшей сестры, клан никогда бы не смог сохранить свое влияние.