Он кивнул мне, встав рядом со мной, он как-то боязливо оглядел тюрьму. Но мужество сияло в глазах юного волшебника. Я хотел сохранить ему жизнь. Или же хотел доказать самому себе? Что в смертельной схватке, могу выиграть и у самого себя из прошлого? Даже если прошлый я хотел, чтобы Шуи умер, нынешний я хочу обратного. Не собираюсь жертвовать еще чем-то. Хватит бессмысленных смертей. Если и был шанс отстаивать свое благородство — то вот он, упустить его нельзя. Мне не нужен был Гримуар для Пепельных заклинаний, поэтому он был убран на место. Выровняв циркуляционные потоки внутренних энергий, я ощутил мощный порыв потока четвертой силы внутри меня. Помимо духовной, физической и магической энергии, внутри меня теперь текло и пламя дракона. Являясь полностью обособленной формой силы.
Погружаясь в поток темно-сверкающего пламени, я был уверен, что поступал верно…. В голове сами собой стали всплывать слова заклинания:
— «Однажды угаснет звезда, что свет несет, и погрузиться мир во тьму. Огонь, горящий — пламени расплаты испепелит увядший мир, и возродиться вновь из пепла…. Пепельное Возрождение!»
Огонь пламени дракона и правда был практически неуловим глазу, настолько быстро и безжалостно он выжигал вокруг себя мир. Стекло, кафель, стены и сама оболочка мира на глазах покрывались коричневой дымкой, растекались и наполняли воздух маленькими серенькими снежинками.
— Получилось, Шуи! Смотри, вон реальный мир, у нас получилось…. - послышалось неуверенное:
— Угу…. - словно всхлип, не очень походивший на возглас радости.
Шуи. Глаза моего друга были полны слез, по его лбу стекла капелька испарины. Он улыбался. Так одухотворено, будто он и, правда, счастлив. Нет, что-то не так! Шуи…. Опустив глаза, я увидел, что пол и пространство зеркального мира уже прожжено, и на земли Амина падает пепел. Сожжены…. Вместе с половиной тела Шуи…. Он еще держался, но в районе грудной клетки, его тело рассыпалось на пепельные частички.
— Нет! Нет! Шуи! Нет, как такое могло произойти!
— Пепельный, все хорошо…. Пламя дракона способны вынеси только сами драконы.
— Молчи! Шуи, не умирай! — я кричал, но понимал что бессмысленно. Жертва состоялась бы в любом случае — я просчитался. Судорожно хватая ртом воздух, я тряс его за плечи, кричал…. Но было поздно. На скулах Шуи стала появляться коричневая пленка. На глазах он истлевал, все еще улыбаясь, так умиротворенно, что вызывал во мне еще большую злость. Не смей умирать с таким довольным видом! Не смей бросать меня, когда я только тебя обрел!
— Пепельный…. Удачи. Спасибо, что был мне другом…. - в следующую секунду сияющее счастьем лицо Шуи распалось…. И ветер из реального мира унес пепел ввысь….
Площадь Пяти Лун — место где обитают Божества. Точнее, их число никто не считал, но только на этой священной равнине их насчитывалось больше восьми миллиардов. Среди них были и сильные и слабые, и злые и добрые. Союз или республика тех, кто правил мирами. А точнее, Божества выполняли разные роли и задачи. Вселенная же находилась посредине. Между Площадью Пяти Лун — домом Богов, и Миром Ночи — нижней страной, обиталищем Богов Смерти. Вмешиваться в жизни людей, а также иных разумных рас Вселенной запрещалось и тем и другим, за исключением некоторых случаев.
Глава 9
Сидя на траве, я ощущал ветер на своей коже, холод от земли, прикасаясь к ней пальцами, и солнце, слепящее мне глаза. Похоже, будто я сделал глоток свежего воздуха, и жизнь вновь продолжается. Я дотронулся до своей щеки…. Нет…. Не хочу вспоминать. Я дал себе обещание больше не плакать. Будем считать слез никогда не было. Природа вокруг расцвела. Падающий пепел исчезал, но на его месте расцветал цветок, трава шелестела от порывов ветра…. Высоко в небе исчезали последние кусочки зеркального мира. Равновесие…. Вот, что значило истинное пепельное волшебство. Пепел — вот, что остается после чего-то. Пепел остался от зеркального мира и Шуи. Пепел уничтоженной жизни и мира, энергия, высвободившаяся в результате сожжения темным пламенем, падала на окружающий мир вместе с пеплом — преображая реальный мир, делая его будто другим. На мести смерти произошло возрождение.
— Умереть и возродиться вновь, значит? Какое несправедливое волшебство! — нет, это точно не еще одна слеза…. Закончились слезы.
Если мир таков и магия несет в себе только подобное. Если всех магов ожидает участь, подобная Шуи, сколько же печали накопиться в моем сердце? Я не могу просто так закрыть глаза и все принять. Благодаря Орико и Шуи у меня теперь есть время, чтобы понять, как ко всему относиться. С помощью Харэ из прошлого, мне удалось заполучить силу, чтобы самому принимать решения и не зависеть от воли других. Осталось только начать путь. Долгий путь, который приведет меня к разгадкам и ответам на вопросы.
Использовав «Порт», я добрался до западных ворот Амминарета. Собирался использовать городской порт, чтобы попасть в Звездный город. Чтобы привлечь к себе большее внимание нужно было пройти через столицу героем, который избавил мир от темного пламени. Нужно было поднять шум, а потом сказать Кано и остальным, что у меня было мало времени, чтобы продумать план эффектного возвращения.
Люди и правда сразу же стали выкрикивать мое имя, и суета на улицах стала моментально распространяться. Помню, как пытался удержаться…. Ноги вдруг окаменели, и мне стало тяжело сделать даже шаг. Тело заболело, и я рухнул вниз. Люди, несомненно, бросились ко мне, и я не успел свалиться на землю. Прежде чем окончательно потерять сознание, понял, что произошло. Использовав пепельное волшебство, потратил не только магическую энергию пламени, чтобы стабилизировать равномерный поток энергии, пришлось использовать еще и физическую энергию. И я истратил ее слишком много. Интересно, меня отнесут в замок или все же сообщат Кано?
Голова кружиться. Я проснулся в комнате дворца Юрики. Сама она в длинном черном платье, инкрустированным черными бриллиантами, сидела рядом на кровати. Голову ведьмы закрывал длинный черный капюшон и фата. Они уже почувствовали, вероятно, что Шуи мертв.
— Если ты можешь ходить. Остальные ждут…. - строго произнесла ведьма-прорицательница, даже не взглянув мне в глаза.
— Юрика, почему ты не спросишь….
— Я знала. Шуи погиб. Теперь картина мира измениться. Твоя вина, теперь очевидно возросла. Идем, нет нужды говорить здесь.
Шлейф длинного траурного платья потянулся следом за тихой поступью ведьмы. Дворец Звезд окрасился в темные цвета, повсюду были вывешены черные, траурные, бархатные гобелены. Сам звездный свет, проходивший сквозь колонны, будто потускнел. Если печаль когда-либо и существовала в этом мире, то сейчас эпицентр ее был здесь. Фамильяры Юрики, две черные кошки, переодели меня, пока я спал, в черные штаны и рубашку. Кано в длинном черном плаще стоял посреди колонного зала. Ведьма Альнара сидела на каменном полу, рыдая в объятиях алхимика Игла. От этих двоих такого живого проявления скорби даже не ожидал. Хотя, истинная скорбь была в пустых глазах Кано и слезах Юрики, которые скрывала черная фата. Хинро стоял чуть поодаль в черной безрукавке и черном пиджаке. В таком виде он был теперь более всех них похож на человека. Обязанности Шуи теперь, похоже, перейдут к нему. Вместе с печалью об умершем товарище, каждый из них, вероятно, ощущал еще и опасение, перемешанное с горестью. Они хотели, чтобы Шуи вернулся, а я погиб. Они не знали, можно ли было мне доверять по возвращению, действительно ли мне удалось запечатать сферы темного пламени.
— С возвращением…. - еле слышно, одни губами произнес Кано.
— Можешь не стараться, пытаться сделать вид, что рад моему возвращению Кано.
Он встал и посмотрел на меня глазами, в которых не было ненависти, которую я так ожидал увидеть. Нет, скорее безграничное спокойствие.
— Я не делаю вид, пепельный. Я действительно рад, что вернулся хотя бы один. Потеря двух магов Абсолюта в нашем положении, значила бы крах для Ордена и всего магического мира…. - он прав, положение Ордена напрямую зависит от того, насколько сплоченными и стойкими мы будем перед лицом любых трудностей.
