— Как тебя зовут, Пепельный маг? — она все еще не замечает, да? Эта асур совсем не может различать ауру, да? А он продолжал мило ей улыбаться. Хаори, которая провела в его компании не так много времени, уже успела понять весь ужас этой улыбки.

— Даже твоему Королю не положено знать моего имени. Поэтому, я не вижу причин тебе сообщать. И кстати, о Короле, ты здесь по его поручению? Ты представитель клана Асудзима, у вас есть ограничения на подчинение власти Короля асуров. Потому, что в вашем мире клан Асудзима не зависим от воли Короля. Я допускаю, что он мог не знать о том, что еще одна девушка Асудзима находиться рядом со мной. Однако, старейшины клана очень напряженно следят, чтобы их воины, даже находясь в разных организациях, не сражались между собой. Как же так вышло, что ты напала на Хаори?

Она несколько секунд медлила с ответом, похоже, уверенности в себе поубавилось. Учитель двигался крайне пластично, он словно сам был языком вишневого пламени среди синего, пылавшего в лаундже. Он сел на диван и продолжал бесстрастно улыбаться, смотря на нас:

— Я напала рефлекторно. Асурам свойственно сражаться друг с другом. Можно списать на природный инстинкт — она уже поняла, что теряет преимущество и сейчас оправдывается.

— Может быть и можно…. - спокойно ответил он.

— Меня прислал великий Король Редгрейв. Я пришла, чтобы передать послание и увидеть твое решение маг.

— Полагаю, подчинение Королю тоже природный инстинкт? Какой ужас, не находишь? Подчиняться кому-либо вообще отвратительно. Тем более Королям и Богам…. Я ненавижу и тех и других. Именно поэтому, я никому из них не подчиняюсь. Я решил тебе об этом напомнить прежде, чем ты расскажешь послание своего Короля, который почему-то решил, что вправе передавать мне какие-либо послания и еще и ожидать от меня каких-то ответов…. - зеленые глаза учителя видели ее насквозь. Каждое действие, каждое движение, каждую мысль. Я не знал, как ему удается. Он просто очень хорошо разбирался в психологии личностей потому, что следов магии в том, как легко он читает собеседников не было заметно. Не давая ей опомниться от удивления и гнева, он продолжил свою разгромную речь. — Твой Редгрейв всего лишь игрушка в руках тех, кто сильнее его. А, когда придет время его и вовсе уберут, вырастив более сильнейшего асура. Ты просто не понимаешь, что ваша верность ему, не более чем самообман. Это как верующие. Просто фанатичная вера, не подкрепленная ни чем…. Но сколько бы я не говорил и не рассуждал…. не стоит тебе воспринимать близко к сердцу мои слова. Потому, что глупо мечтать причинить мне какой-либо вред.

Кайра сжала кулаки, по ее лицу пробежала волна злобы, но она подавила приступ гнева. И убрала меч из рук в пояс.

— Умница…. Ты, похоже, умнее, чем я мог бы предположить. Ну, а теперь давай, что там решил мне передать твой Король? — как долго она еще сможет сдерживать свой гнев? Он был с ней предельно необходителен. Он будто бы ставил ее на место. Показывал ей разницу в силе и способностях. Он будто бы позволял ей говорить в своем присутствии. Но, это так на него похоже.

— Король мира асуров Редгрейв немного осведомлен о ваших планах, и надеется, что вы пересмотрите их в соответствии с мнением Вселенского сообщества….

Мастер улыбнулся и на этот раз обнажил свои ровные зубы.

— И это все? Как я разочарован…. Он, говоришь, осведомлен о моих планах? И судя по всему, не очень ими доволен? Давай-ка уже оставим природные инстинкты и детские шалости…. Твоя попытка свести наш разговор к простому обмену любезностями не увенчалась успехом. Но позволь открыть тебе глаза. Твой Король ставит мне ультиматум? Однако, какое право он имеет на такие заявления?

Учитель никогда и никому не открывал свое сердце. И, кажется, я понимал почему. Когда очень долгое время страдаешь, то в определенный момент переходишь точку невозврата. Предел, после которого перестаешь хотеть избавления от страданий. После этого предела ты начинаешь понимать, что одна лишь боль поддерживает твою жизнь. Он не убегал от своей боли — она стала его оружием.

— Имеет, так как пробуждение Источника повлияет на все процессы во Вселенной….

— Да, так и есть. Да, сила Акаши просто ужасающее велика для Вселенной. Но она принадлежит только мне. И только мне решать, как использовать эту силу. Поэтому, возвращайся к своему Королю и сообщи ему, что я свободный человек. Меня никто не остановит, никакие божки и короли надо мной не стоят. А для убедительности, я тебе, пожалуй, кое-что продемонстрирую….

Кажется, за последние две недели мы, наконец, увидели небольшой просвет в конце тоннеля. После смерти всех свидетелей четвертого теракта, люди перестали умирать. Мэр в полном порядке продолжает свою работу, люди так и не узнали, что пятый теракт был покушением. Жизням мистера Лионо и личного охранника мэра больше ничего не угрожает. Я похоронила жену и дочь Гарри, точнее их останки — обглоданные кости. Управление потеряло еще четырех сотрудников. Второму пришлось заручиться поддержкой семьи Фимино, военные стали контролировать порядок в городе, таким образом, Второй оказался в тяжелом положении. Потому, что теперь ему приходилось на свой страх и риск делится информацией с главнокомандующим. Это было нам не на руку, ведь круг подозреваемых относительно личности лидера террористов, сужался до самых влиятельных людей в Токио, а он был одним из них.

Я потеряла дорогих людей. И ничего не смогла сделать. Было уже слишком поздно. Спасти Марию и Анну было не возможно. Но я все еще могла попытаться спасти город в сложившейся ситуации. Я все еще Саманта Ханнингтон. И мы, наконец, получили передышку. Ягарин — глава научного отдела виноградника, разработал способ предотвращения волновой активности таинственного источника излучения. Военные занимаются порядком. Убийства и теракты прекратились. Мы получили шанс поменять ситуацию. Однако, даже лучшие детективы в Управлении так и не могут посчитать, сколько же всего умерло людей за последние четыре года.

Джон и я работали вместе. Они с Нианом оба настаивали в последнее время, что для моей безопасности, мне стоит переехать в виноградник. Нигде по-прежнему мы так и не сообщали об истинной обстановке в городе. Просочись подобная информация и весь город падет в хаос. Поэтому, мы воодушевленные тем, что убийства на какое-то время прекратились и преисполненные болью от потерь близких и друзей, шли дальше…. Сейчас главной задачей было хотя бы определить круг подозреваемых и начать разрабатывать его. Ведь на роль лидера террористов подходили далеко не все люди. Влиятелен, богат, умен и занимает высокое социальное положение — критерии, по которым мы должны были выбирать. Однако был еще одна маленькая ниточка — это человек, одновременно ведающий о делах всех городских структур, который легко сталкивает их лбами между собой.

Но почему меня одну мучили ужасные сомнения. Что затишье лишь приближает бурю. Пепельное Солнце в любой момент могло уничтожить нас всех и город. Этот код позволяющий вызвать волну-перехватчик…. Неужели Ягарин не подумал, что террористы тоже могут совершенствовать свое оружие? И почему всем кажется, что те, кто погибают ужасающим и необъяснимым образом, должны быть связаны с взрывами? Реальное количество жертв вообще никто не брался высчитывать! А в число значимых жертв входили лишь связанные с террористическими актами. Мы и сами не понимаем насколько сложившаяся ситуация опасна, поскольку так и не смогли выяснить истинные цели террористов.

— Мисс Ханнингтон, кого из подозреваемых вы рекомендовали в главный список? — мы были на совещании в золотой комнате. Второй сидел за столом, а голограмма в центре его кабинета выводила на панель личные дела разных людей. Я и Джон сидели на диванчике. Сегодня у капитана хорошее настроение, он улыбается и кажется стал чувствовать себя намного лучше. А то за это время мне показалось, от усталости он стал выглядеть бледным и как будто голодным.