— Да. Вопросов у тебя, несомненно, много, может воспоминания полностью сольются в тебе, когда пламя вернется в твое тело. Скоро ты поймешь, что ты гораздо больше чем Волшебник Измерения. Точнее то, что ты Волшебник Измерения дало тебе право быть еще кем-то, кем — ты узнаешь в самом конце, когда отчаянье приведет тебя к улыбке во тьме. Но для начала, в хрустальном Гримуаре появятся все заклинания, которые я успел создать за свою жизнь, как только пару раз используешь их, может быть, вспомнишь, как создавал их? Уж прости, что время от времени, в разговоре, «тебя и себя» я буду считать одним человеком. Твоим друзьям из Ордена я не особо доверял…. Они глупы, но им могут быть известны слухи, которые приводят их в ужасное расстройство. Понимаешь? Они не могу позволить кому-либо пошатнуть свою власть.

В предсказуемости Орден, конечно же, стоило обвинять.

— По сути, я не так уж и много успел выяснить — остальные ответы придется отыскать тебе уже самому. Отправляйся за последним куском моих воспоминаний…. Харэ».

Мы с Шуи сидели, прислонившись к воротам тории, друг напротив друга, сейчас они вполне безопасны, нужно было отдохнуть еще какое-то время, прежде чем совершить путешествие в самое опасное место. Хотя куда уж опаснее, чем проклятый храм?

— Шуи. Как я и обещал перед тем, как пойти в тюрьму….

— Да. Я спросил тебя…. Хочешь ли ты мне что-нибудь рассказать…?

Почему мне хотелось с ним говорить? Потому, что я ощущаю будто бы он последний, кому я смогу доверять в ближайшем будущем…. Или от того, что никому не доверял вообще никогда? Не мог поделиться ни печалью, ни радостью. Сражения, боль и трудности закаляют отношения между людьми…. Пожалуй, я пришел к осознанию слишком поздно.

— Шуи, спасибо, что пошел со мной. Спасибо, что принял меня, в отличие от Кано и остальных. Спасибо, что пытаешься быть со мной честным и откровенным…. Спасибо, что проливаешь кровь вместе со мной. Спасибо…. - он улыбнулся, а затем с болезненной гримасой потер свой затылок.

— Пепельный. А ты прости меня за то, что с самого начала действовал необдуманно по отношению к тебе….

— Нет! Не извиняйся! Не смей извиняться!

— Пепельный…. - он посмотрел на меня таким печальным взглядом, что я поспешил отвести взгляд.

— Твои извинения, Шуи, слишком запоздалые. Я врал вам с самого начала, никогда не оставляя планов мести, даже сюда пошел, чтобы стать сильнее и убить всех вас…. Разрушить и уничтожить весь Орден. У меня никогда не было другой цели, поэтому не извиняйся! Мне не больно…. Мне больше не больно…. Я не чувствую эмоциональной боли….

Шуи замолчал, опустив голову, он минут пять сидел молча, его волосы закрыли лицо, и я не мог увидеть, что он чувствует. Наверное, одно разочарование. Конечно, что еще можно чувствовать после такого признания? Он встал и все еще хромая, перешел к моему столбу тории и сел рядом. Вытянув ноги с другой стороны, он как-то обречено усмехнулся и заговорил:

— Знал…. Об этом…. Ты не мог остановиться…. Поэтому я знал, уверен, остальные и Кано в глубине души тоже признают…. Что твоя месть более, чем оправдана. Я хотел отправиться с тобой не только из-за решения Ордена, мне хотелось…. Хотелось пережить именно этот момент…. Попросить у тебя прощения, понять тебя, услышать твою правду и…. Умереть от твоей руки…. Как и тогда, так и сейчас, мне хотелось бы этого…. Я признаю твое право на месть. Моя жизнь принадлежит тебе. Ту рану, которую мы тебе нанесли нельзя искупить иначе…. И свою цену я готов заплатить…. - его глаза стали влажными, он не заплакал, но был готов. Его внутренний мир разрушился. Нас всех объединяла трагедия, которая не могла закончиться хорошо….

Я уныло поднял глаза к серому зеркальному небу. В магии нет ничего хорошего. Она, по сути, не дает никаких преимуществ…. И глупцы те, кто думает иначе. Волшебники, одни из самых несчастных существ во всей Вселенной. Мы можем исполнять чужие желания, но собственные отходят на второй план. Мы рождаемся изгоями, на которых люди легко возложили груз своих проблем. Вынужденные нести ношу в одиночестве, нас презирают и ненавидят и продолжают использовать наши силы. Рано или поздно мы падаем во тьму, сжигаемые собственным разумом, который больше не в силах выдерживать такой массив информации истины.

— А, что если мы оба умрем там? — он засмеялся еще более обреченно:

— Нет, нет…. Ты не можешь себе позволить. Ты должен выжить. Похоже, что мы ошибались насчет тебя. Твоя главная сила, похоже, не способность путешествовать между мирами, и не пепельное волшебство, сила которого явила себя в день твоего рождения. Твоя магия гораздо больше, чем мы можем понять и осознать.

— Расскажи мне все, что вам известно….

У него не было выхода. Но даже если бы…. Нет, он хотел рассказать. Он пришел сюда со мной ради этого. Он хотел быть прощенным, он хотел считать меня своим товарищем. Поэтому, он не будет скрывать. Видимо, знания тяготили Орден, Шуи занервничал и как-то опечалившись, начал свой рассказ:

— Волшебники Абсолюта больше всего боялись признать волшебные миры частью Вселенной. Потому, что в подобном случае им пришлось бы принять и соблюдать не только законы Вселенной, но и принять тот факт, что их магия может перестать быть достойным аргументом в вопросах силы. Они понимали — на каждую силу, найдется еще более сильная. Незадолго до того, как было предсказано твое рождение, Орден столкнулся с весьма странной ситуацией. Орден ставил эксперименты по увеличению срока жизни волшебников, пытаясь изучить опухоль и придумать методы борьбы с ней. Один из больных мальчиков, на нем испытывалась сыворотка, находился под нашим наблюдением. Опыт шел крайне хорошо, у него наблюдалось снижение опухолевых клеток…. Но через какое-то время начался обширный регресс, сыворотка дала обратный эффект, его мозговая опухоль стала расти с невероятной скоростью. На наших глазах, всего за полчаса он умер, болезнь за доли секунды разрослась в его мозгу. Но за эти полчаса, что происходило, просто кошмар…. В него невероятными потоками вливалась магическая сила, он будто на глазах становился сильнее, но его мозг не выдерживал такого потока информации….

Я остановил его, немного толкнув локтем в бок:

— Извини, что перебил. Вы не знали причину, почему в него так резко стала поступать магическая энергия тогда? Просто тот человек Грейв, он говорил об исследованиях знаний и прочей ерунде. Похоже, ваши и его опыты не далеки друг от друга…. Хм…. В научном аспекте…. Будто бы причина и следствие. Вот, почему ты сразу же отправил данные из лаборатории под театром….

— Да, я понял, как только увидел записи о результатах опытов. Он искал причину, следствием чего, мы стали свидетелями. С ним в полчаса происходило нечто совершенно необъяснимое. Его исхудалое тело ходило ходуном от судорог, он неимоверно кричал от боли. Температура и давление внутри черепа постоянно повышались. Из носа и ушей текла кровь, он так истошно плакал и вопил, но…. Глаза его были пустыми, ни зрачков, ни радужной оболочки, одни белки, будто поток магической информации выжег ему душу, сознание и глаза. А потом, он заговорил….

Мне вдруг стало не по себе, будто бы зловещая улыбка во тьме снова на мгновение вспыхнула в моем сознании. Тьма смотрит на меня. Оценивает мои поступки, слушает мои слова, восхваляет растущую внутри меня жестокость и отрешенность. Каким-то образом, тьма подбиралась ближе и ближе.

— Бессвязный поток слов, но все же отдельные слова были четко различимы. «Холодная пустота говорит со мной…. Холодная, одинокая тьма…. Даже спящие, они наблюдают за нами…. Они там, в мире где нет ни тепла, ни радости…. В мире Хаоса».

— Он говорил о драконах…. - неуверенно произнес я.

— Я не знаю. Я ничего об этом не знаю больше. Узнай ты, Пепельный, потому что ты вероятнее всего имеешь какое-то отношение к этому. К прошлой Вселенной, к драконам….

Пора…. Пора отправиться за последней частью темного пламени — ключом к пепельному волшебству. А также добыть последнюю часть моих воспоминаний. Харэ из прошлого был прав, я и он — один человек. И мне не нужно больше скрывать свои намерения…. Что ж…. Настало время…. Я не верю в драконов. Как может что-то могущественное и большое скрываться? И до сих пор мне было не понятно, как может быть связано волшебство и драконы. Неужели они действительно умнее людей и даже более разумных существ, то есть нас. Как такое вообще возможно? Магия ведь способ использования материи. Ничего более…. Мне вбивалось с самого начала непреложная истина. Так почему зародились сомнения?