— Пепельный, сферы где-то там спрятаны внутри города? — «Пепельный», они стали называть меня так из-за длинных волос пепельно-серого цвета. Я не знал, почему родился с таким цветом волос. Но можно сказать он определил мою судьбу….

— Придется полностью его исследовать. Я не уверен….

— Но очень похоже, Пепельный…. Словно зеркальное…. Цвета другие, краски изменились — везде все металлическое и темное, но все же…. Это точно….

— У меня плохое предчувствие….

— Будто мы идем на битву с прошлым. Подземный город в другом измерении — зеркальное отражение Амминарета….

Битва нас еще ожидает. Это другой Амминарет, город совершенно не похожий на внешний. Зеркальный, темный, с непонятными, расплывающимися стенами и зданиями. Повсюду раздавались скрипучие и клокочущие звуки, сопровождавшиеся загробным гулом. Под ногами земля казалась кроваво-металлической. Здесь может быть до сотни ловушек на квадратный метр, и еще неизвестно, что за существа являются стражами этого места. Но живого здесь точно ничего нет…. Определенно, я бы почувствовал, но мы одни…. В этом странном городе. Законы гравитации здесь весьма странно отображаются. Город безжизненный, словно в нем не было ничего, кроме стен и зданий, но в воздухе хаотически двигались различные малюсенькие металлические детали…. Как механизм…. Нам приходилось отталкивать их руками, гравитация здесь слабее, чем в нашем измерении и мелкие предметы могут так спокойно плавать в воздухе. Я не могу определить ауру города — нечто темное и бесформенное, как хаос…. Как та улыбка в моем сне…. Один лишь неконтролируемый хаос….

— Куда пойдем? Если бы мы вошли в реальный Амминарет, то похоже на восточные ворота….

— В театр, в главную ратушу и затем пойдем на север города — в тюрьму для волшебников.

— Раньше там была тюрьма, ты узнал об этом из истории, Пепельный?

— Думаю, тюрьма самое значимое место…. - и самое опасное.

Три части вероятнее всего находятся именно в театре, ратуше и тюрьме, именно там бы я и спрятал темные сферы, если был бы волшебником из прошлого. Но вот куда мой предшественник упрятал последнюю….? Не знаю….

Амминарет того времени был едва узнаваем. Простое отсутствие ярких цветов не делало город таким не похожим на нынешний…. Нет, он был другим, здания изменились, и расположение крупных сооружений также изменилось…. Я вызвал своих фамильяров в виде огненных сгустков и послал их прочесывать местность впереди. Какая ни какая разведка, да и способ составить хоть подобие карты.

— Шуи, мы почти добрались до театра, фамильяры передают сигналы о том, что здание близко….

— Вижу….

Здание древнего театра, пожалуй, единственное, что сохранилось и в нынешнем Амминарете. Круглое здание с исполинской крышей, поддерживали которую высокие белоснежные колонны. Я послал фамильяров внутрь. Фасад театра украшали огромные скульптуры волшебников и волшебниц из прошлого.

— Ты что-нибудь чувствуешь, Пепельный?

— Фамильяры неспокойны, внутри что-то происходит…. - я представить себе не мог, какие древности может скрывать измерение, созданное мои предшественником.

Мы вошли внутрь, ни одной вещи, внутри голые переливающиеся тусклым металлическим блеском стены. Мир без жизни. Здесь хотя бы ничего не летает в воздухе. Мы прошли прямым путем в главный зал, к большой театральной сцене. Я не был в этом театре в реальности, потому что до семи лет не покидал замок, а потом сразу же переехал в верхний город.

— Шуи, берегись! — я отпрыгнул назад от больших дверей, за ними лежал главный зал, но…. Стоило нам подойти, как прогремел взрыв и мы еле успели избежать преждевременного конца путешествия…. Среагируй я хоть на секунду позже…. Я толкнул Шуи в сторону и затем отпрыгнул сам…. Нам повезло…. Взрыв вызвал странное световое явление в воздухе, мы как будто оказались в тумане, но воздух был совсем сухой…. Здесь что-то не так…. Вот они…. Стражи театра….

Металлические существа, худые, среднего роста, вместо рук от предплечий торчали ржавые лезвия, голова была закрыта грязной рваной мешковатой тканью. Одеты они были примерно в такого же происхождения бесформенные костюмы. Они не говорили, только истошно шипели и передвигались очень быстро, судя по скрипу их металлических лезвий….

— «Огненные цепи, свои оковы мои врагам наденьте».

Шуи сидел на коленках с раскрытой книгой и успел воспользоваться заклинанием, поток его магической энергии создал из материи огненные цепи. Да возможно в воздухе есть углерод, водород и кислород, Шуи воспользовался верным заклинанием…. Пламенные цепи обвились вокруг ближайшего к нам монстра…. Не действует…. Пламя лишь прожгло след в виде спирали в мешковатой ткани, но не разрушило его самого…. Тело металлическое….

Фамильяры летали вокруг нас, пытаясь успеть за бешенной скоростью и отражали удары. Должно быть, магия здесь подходящая…. Долго фамильяры не продержаться, их запас прочности и работоспособности ограничен. Мы можем, конечно, использовать заклинание магического щита, но его сверхуплотненная материя требует постоянного влития энергии, весьма затратно. Не хотелось растратить весь потенциал Шуи сейчас у первого препятствия…. Думай….

Шуи использовал еще одно мощнейшие заклинание — «Взрывная волна». Но мало того, что здесь ограниченный набор природных элементов, которые можно было использовать, так еще оно на них и не сработало! Волна попала в одного из стражей, металлическое тело разлетелось на множество непонятных деталей. Но как я и думал, странная магия изменения гравитации тут работала…. Металлические винтики, куски металла, гайки и непонятные детали не разлетелись в разные стороны. Они на мгновение отдалились друг от друга и снова как магниты притянулись в первоначальное состояние. Монстру взрывная волна нипочем! Стоп…. У нас есть только три элемента углерод, водород и кислород…. Но, если подумать — монстры металлические. Если присмотреться, скорее всего, металл сплав железа и углерода — сталь. Теперь все просто…. Слишком просто…. На это и было рассчитано испытание, чтобы тот, кто ищет сферы, сумел проверить свои знания и способности. Всего лишь глупая проверка.

— Пепельный?! — Шуи, похоже, уже потерял счет возможным атакующим заклинаниям.

— Шуи, используй любое водное заклинание, желательно что-нибудь большого радиуса действия, чтобы их всех накрыло! Мне понадобиться пара минут…. - он доверился мне.

— «Бог равнины великой реки, пролей воды и заставь своих врагов тонуть».

Шуи использовал заклинание водного потока. В замкнутом пространстве весьма эффективно…. Монстры в непонятной прострации остановились. Вода лилась сверху и снизу…. Да, на открытой местности происходящее выглядело бы, как бушующий шторм…. Но в нашем случае и так сойдет….

Я погрузился в лабиринт древа своей книги…. Нужный раздел — «Элементарные Магические заклинания». Класс — «Заклинания управления природными явлениями». Подкласс — «Систематические заклинания с минимальным порогом энергии активации». Глава — «Погода».

— Пепельный, водный поток высасывает много энергии…. Поторопись….

— Готово….

Водяные потоки вокруг постепенно стали покрываться ледяной пленкой…. Я понизил температуру окружающего воздуха. Шуи выдохнул холодный пар.

— Холодно…. Но ты прав…. Они застывают…. Покрываясь льдом….

— Поэтому, я попросил тебя использовать воду. Управлять погодой возможно и здесь, даже несмотря на странную атмосферу, но так как она здесь все-таки есть, для нее действуют обыкновенные природные законы. Смотри…. - я подошел к одному из монстров и толкнул. С треском ледяная статуя упала и разлетелась на кусочки, только теперь металлические детали не могут по причине измененной гравитации соединиться, их вес слишком высок из-за льда.

Значит, кто-то просто играет с нами. Простая проверка. Нужно все-таки попасть к сцене, может покажется и режиссер представления?

Двери, ведущие в зал представления, были разрушены взрывом. Перед нами предстала небольшая полукруглая сцена, все сиденья были сломаны и от них остались только дырки в полу. На верхних этажах виднелись обшарпанные ложи, а с потолка угрожающее покачиваясь, свисала огромная покрытая паутиной люстра. Откуда-то доносилась тошнотворная мелодия, будто бы играла отвратительная шарманка.