Тот утром отправился в путь, прошло немного времени, и он благополучно добрался до места, где воевал сын падишаха.

Прочитав письмо, сын падишаха в ответном письме написал, чтобы их убили, прежде чем он вернется домой. Военный письмо доставил, невесткиной свекрови передал. Она, прочитав его, остолбенела от неожиданности, мужу своему показала. Падишах на это ответил:

— Если он так хочет, пусть так оно и произойдет.

Но невестку не убили, а только прогнали из дома.

Добралась она до берега одного озера, попросила паромщиков, чтобы перевезли ее на другой берег. Паромщики согласились, детишки им очень приглянулись.

— Какие языки ты знаешь? — спросили они.

— Такие-то и такие языки знаю, — ответила женщина.

На другом языке, какого она не знала, паромщики договорились промеж собой, что бросят женщину в озеро, а детей ее заберут с собой. Так и сделали — и вдруг ее руки на свое место приложились, а сама она ухватилась за край парома, паром стал крениться на бок. Увидев, что они сейчас перевернутся, паромщики вынули женщину из воды.

Добравшись до другого берега, пошла она с детьми куда глаза глядят. Долго ли, коротко ли шли, дошли до одного села. Падишах там застолье устраивал, и женщина попросила, чтобы ее взяли там прислуживать. А тот падишах как раз и был ее мужем. Когда увидел он женщину с детьми, спросил у нее:

— Не продашь ли мне одного ребенка?

Мать, ничего в ответ не говоря, детей своих на улицу вывела и научила их словам, которые они должны сказать на вопрос падишаха:

«Наш отец хочет нас купить?»

Когда женщина снова вошла в дом, ее муж вновь спрашивает:

— Не продашь ли мне одного ребенка?

— Наш отец хочет нас купить? — сказали дети.

— Почему эти дети так говорят? — спрашивает у нее муж.

— Так написали ведь тебе! «Родила двух красивых детей. Возвращайся, чтобы их увидеть», — разъяснила ему жена.

— Я получил… там было написано: «двое щенят».

Женщина догадалась, что это козни ее невестки. Муж с женой объяснился, она его простила. Застолье продолжили, и вскоре в свое царство отправились.

Жили они, поживали очень счастливо, детей вырастили. Говорят, и поныне живут.

Жил-был в старые времена один селянин, звали его Йофчу.

Возвращаясь как-то раз из города к себе через лес, на пересечении дорог увидел он какого-то человека. Тот был весь в крови, порезанный, в лохмотьях. А надо сказать, что парень этот был чертом. Попросил он путника, чтобы тот перевязал ему раны. Обещал, что даст ему за это все, что он пожелает.

Йофчу перевязал раны и, подумав, сказал:

— Только об одном тебя попрошу: сделай так, чтобы я мог понимать язык любого животного.

— Хорошо, я сделаю, но приведи ко мне своего самого верного товарища.

В условленный час приходит Йофчу с товарищем. Остановились они на перекрестке. Вскоре и черт приходит. Еще издали он усыпил Йофчу.

— Почему ты здесь? — спросил черт его друга.

— Я товарищ Йофчу. Он меня позвал с собой.

— Что тебе его дружба. Вот тебе пятьдесят тысяч пара[19], но зарежь его.

— Разве можно товарища резать? — не согласился тот с чертом.

— Вот тебе сто тысяч пара, только зарежь его.

Друг приблизился к Йофчу и замахнулся ножом. Но в этот момент черт разбудил Йофчу.

— И это твой самый верный товарищ? — спросил черт. — Он тебя зарезать готов ради денег. Ищи другого.

Пошел Йофчу домой. Идет и думает, кого ему взять. Наконец, решил, взял свою жену и снова пришел к тому месту.

Черт опять еще издали усыпил Йофчу.

— Что ты здесь делаешь, молодка? — спросил черт женщину.

— Вот муж мой позвал меня, я и пришла.

— Ну-ка, посмотри, сколько у меня пара! Вот тебе пятьдесят тысяч, убей своего мужа и иди жить со мной.

— Нет, я не сделаю этого, — сказала женщина.

— Тогда вот тебе сто тысяч, — сказал черт.

И женщина согласилась. Но когда она взяла нож в руку, черт разбудил Йофчу.

— Это ли твой самый верный товарищ? Она тебя зарезать готова ради денег. Иди, ищи другого.

Пошел Йофчу домой, по дороге все прикидывал, кого ему взять. Взял он своего старого пса да и отправился к пересечению дорог.

В условленный час вновь появляется черт. Еще издалека вновь усыпил он Йофчу.

Почуяв, что кто-то приближается, пес начал лаять, и его хозяин проснулся.

— Ты не спишь, что ли? — спросил черт.

— Не сплю, пес разбудил, — ответил Йофчу.

— Да, вот это твой самый верный товарищ. На него можно положиться, — сказал черт.

— Отныне и дальше любой язык будешь знать, только чтоб не говорил об этом никому. Если скажешь кому, то умрешь в тот же час, — сказал черт и пошел себе восвояси.

Вернувшись домой, Йофчу услышал, как собаки разговаривают между собой. Старый кобель говорил молодым:

— Этой ночью на стадо нападет волк, надо туда пойти.

— Какой же ты глупый, — сказали щенки, — волк разорвет какую-нибудь овцу на части, тогда и на наш зуб что-нибудь да достанется.

Йофчу, поняв их речь, отправился к стаду и дал знать чабанам, чтоб были настороже.

Но один он к ним не поехал. Взял с собой и жену. Сам впереди погонял жеребца, а жена верхом на кобыле ехала. Жеребец впереди заржал, а кобыла ржаньем ему ответила. Поняв их речь, Йофчу рассмеялся.

Когда они вернулись домой, жена спросила:

— Когда мы по дороге ехали, ты рассмеялся. Почему?

— Не могу сказать, — ответил муж. — Если скажу, умру.

— Скажи! Умри, но скажи!

— Подожди, — сказал муж, — завтра скажу.

На другой день муж выкопал себе могилу, соорудил гроб, приготовился умирать…

Вдруг запел петух. Он извещал, что после смерти хозяина в доме новый гость будет.

— Чего поешь? — спросил петуха пес. — Радуешься, что хозяин умрет?

— А что мне делать, — петух ответил, — когда он такой бестолковый. Я вот командую куриным царством, хоть их и сорок у меня. Порой перемахиваю через канаву и соседским курочкам жару задаю, а он с одной женой никак справиться не может.

Йофчу понял их разговор, вошел в дом и хорошенько выпорол жену.

Вот с тех пор всего того, что делает муж, жена и не знает.

Жил в незапамятные времена один рыбак. Сколько бы он ни ходил на море, всегда только кильку приносил. Ни разу не удавалось ему по-настоящему порыбачить.

В канун Святого Йордана[20] забросил он снова свою сеть в озеро, и наутро вытащил огромного карпа.

— Такой рыбы до сих пор мне еще не доводилось ловить! — вернувшись домой, сказал рыбак своей жене.

Взяв нож, пошел старик к столу, свою добычу готовить. Когда он приблизился, рыба вдруг заговорила человеческим голосом:

— Когда меня разделаешь, кости мои отдай обглодать своему коню, мои внутренности — своей собаке, грудину — своей старухе, мой хвост — своей птичке, а то, что останется, схорони в яме.

Сделал старик все так, как велела рыба, и отправился вытаскивать свои сети. Тянет, тянет, смотрит — много рыбин, и все крупные, как на подбор.

Пришел он домой, да так и замер на пороге: у старухи двое детей родилось — девочка и мальчик, кобыла ожеребилась двумя близнецами, у собаки двое щенят появилось, а у птички — двое птенцов.

— Откуда взялись эти дети? — спросил старик старуху.

— Они мои, — ответила старуха.

— Чтоб сегодня же покинула мой дом, видеть тебя не желаю, — приревновал ее старик.

— Да подожди ты, давай договоримся. Зачем расходиться, ведь можно же детей бросить. Все равно они не ко времени, — предложила старуха старику.

Взял старик мешок и, положив в него всех детенышей, понес их в поле да так там и оставил.

На них наткнулся один богатый вдовец. Лошади, увидев мешок, остановились. Слуги пошли посмотреть, что там шевелится в мешке. Открыть побоялись. Боярин, побив слуг кнутом, заставил открыть мешок. Когда глянули: по одному младенцу из каждой пары живы да здоровы остались, а другие умерли. Забрал боярин мальчика и жеребенка и пошел домой.