А вот теперь самое время всё ей рассказать, всё то, что я пыталась скрыть, но очень-очень осторожно.

− Решила забежать к  тебе в гости. Мам, − сажусь на кресло рядом с кроватью, − я кое-что должна тебе рассказать, только ты не волнуйся, ничего плохого тут нет, я ни в какую передрягу не встряла, скорее наоборот, − смотрю на нее и после глубокого вдоха произношу, − я принимаю участие в шоу «Америка имеет талант» и прошла первый этап отбора. Теперь мне нужно ехать в Нью-Йорк для прохождения следующего этапа.

− Но Кирс, − мама тянется рукой к моей, округлив глаза, и я беру ее ладонь в свою, − как ты там очутилась? Что ты там делаешь?

− Мам, я танцую на пилоне и выполняю акробатические трюки. Я устроилась на работу официанткой. Кэвин тебе говорил. Знакомая хозяина клуба, где я работаю, отправила меня на кастинг.

− Клуба? Ты в клубе? Кирс, а как же учеба? – мама озабоченно вглядывается в меня.

− Мам, ничего зазорного и там все улажено, я только от ректора, он дал разрешение на съемку обо мне видеосюжета и отсрочку на учебу. Я могу сдать все позже, так что не волнуйся, я все успею.

− Кирс, я конечно рада за тебя, − мама укоризненно смотрит на меня, но потом её черты лица делаются мягче. Видимо она всё поняла, почему я именно так поступила. − Родная, ты итак моя маленькая звездочка, а теперь действительно станешь настоящей звездочкой, это же тебя на всю страну покажут по телевизору?

− Да мам, так ты не злишься? – доверчиво заглядываю маме в глаза.

− Ну как я могу злиться Кирс, ты же знаешь, как я вас с Кэвином люблю и всегда поддержу в любом вашем начинании, − она чуть сильнее сжимает мою руку и по щеке скатывается слезинка.

Она плачет?! Ей же нельзя волноваться!

− Мам, ты что, плачешь? Перестань, не надо, мам, − тянусь свободной рукой перехватить слезу, но не успеваю. Мама смахивает слезу и улыбается.

− Совсем ты взрослая стала Кирс. Я даю тебе мое одобрение, если ты за ним пришла. Езжай конечно, такой шанс выпадает раз в жизни и им нужно пользоваться по-полной.

− Спасибо мам, − привстаю и наклоняюсь обнять маму, насколько это представляется возможным.

Немного рассказав о шоу, о номере и прохождении первого этапа, перехожу на Кэвина и Рэйч. Все-же о работе я стараюсь не говорить. Пусть мама думает, что я официант в ночном клубе, я думаю оставлять ее в неведении, пока не насобираю нужную мне сумму, и не уйду из заведения Ройза.

С мамой я поговорила. Ее поддержка у меня есть и в душе, словно расцвели цветы. Такого подъема у меня давно уже не было. От облегчения, что с мамой всё хорошо, и она меня поддержала всё приобрело яркие краски, хочется петь и прыгать. Я чувствую в себе новый прилив сил.

При выходе и больницы набираю Клэр, у меня есть четыре дня на подготовку нового номера. Мы должны придумать что-то необычное. Но заручившись маминой поддержкой и чувствуя новые силы в себе я знаю, что справлюсь с этим заданием.

Последующие дни я почти все время провожу с Клэр в зале и репетирую. В клуб я заезжала только один раз взять у Блэйз деньги на мою поездку. С Эдриэном я встретилась в коридоре, после разговора с Блэйз. Понимая, что избежать его мне не удастся, я ощетинилась и приготовилась защищаться. И не зря. Диалог с Ройзом младшим получился напряженным и не предвещавшим мне ничего доброго.

− Кирстен ты опять от меня прячешься детка, не хорошо так поступать со мной, − прищуриваясь, он покачал головой, намекая мне, что я играю с огнём.

Я чувствую это до мурашек, бегающих по телу. Опасный тип. Уйти бы отсюда побыстрей.

− Я и не прячусь, просто не работаю сейчас. Послушай Эдриэн, что тебе от меня нужно? Неужели нет других девушек, к которым можно придраться?

− Когда же ты все-таки разденешься для своего хозяина? – тихо, почти шепотом произносит Эдриэн, слегка наклоняясь ко мне, − может хоть приватный танец возможен?

Д*рьмо. Я встряла. И не зря его боюсь.

− Зачем тебе это Ройз? – уже ощетинившись, резко спрашиваю его, − ну разденусь я и что дальше? Ничего нового ты не увидишь, а для меня принципиально не раздеваться. Ты сам знаешь, что я временно работаю у твоего отца, а теперь, учитывая, что появлюсь на телеэкране, раздеваться я точно не буду, от этого зависит и репутация твоего отца.

− Как же тебя заполучить, девочка? Ты так далека и недоступна. – Он поднимает руку и слегка проводит пальцем по моей щеке, отчего по телу проходит волна дрожи, но не вожделения, а страха. Я действительно боюсь этого парня. Сама формулировка мне уже не нравится, что он обращается ко мне, как к вещи. Я просто буду трофеем для такого, очередной игрушкой, но с обычным бы парнем можно было поговорить, отшить, а здесь… Чем может закончиться перепалка с Эдриэном?

Его взгляд жесткий, а на скулах играют желваки, и изнутри появляется новое чувство, от которого мне становится не по себе. Что-то есть в этом парне отталкивающее. И лучше мне просто побыстрее высвободиться и уйти отсюда.

− Эдриэн прости, мне нужно ехать, − отстраняюсь и пытаюсь пройти к выходу, но он резко хватает меня за плечи и припечатывает к стене. От резкого удара о стену затылок немного саднит, а на плечах явно останутся синяки от его хватки. Черт. Я не зря боялась оставаться с ним одна. − Пусти! − начинаю повышать голос, чтобы меня было отчетливо слышно. Может он не захочет, чтобы все это видели, и отступит? − Мне больно!

Но не тут-то было. Похоже, он и не думает отступать. В животе всё холодеет. Я не знаю чего ожидать. Он меня ударит? Причинит мне боль?

− Нет уж! Я еще не закончил, и ты будешь меня слушать, пока я говорю с тобой.  – Усиливает хватку, прижимая меня к стене всем телом. Меня как-будто зажали в тиски. От волнения во рту пересыхает. Если повысить голос никак не помогло, мелькает мысль дать ему пинком между ног и сбежать. Но я держусь, он сын хозяина и в моих интересах сейчас не испортить отношения с его отцом. − Ты вздумала брыкаться и ведешь себя так, будто тебе все дозволено, если ты у нас звезда телеэкрана. Но нет крошка, ты не такая крутая. Я заставлю тебя подчиниться и делать все, что нужно мне, ты поняла?

А вот это уж нет. Такое я не стану делать. Противясь его действиям, я начинаю шипеть.

− Пусти меня, − почти выплевываю со злостью, − иначе я сейчас закричу и обвиню тебя в сексуальных домогательствах привселюдно, − во мне уже все кипит и я готова вцепиться в него.

Он сжимает мои плечи сильнее и рычит, как зверь, готовый наброситься на жертву, но затем отпускает. Он понимает, что я сейчас не блефую.

− Сейчас твоя взяла, ты маленькая непокорная сучка, − наклоняется и шепчет мне на ухо, − но я тобой займусь, и ты все равно рано или поздно станешь моей.

Не дождёшься, сукин сын. После этого случая всё во мне противится этому. Лучше уж стриптиз буду танцевать, чем спать с таким мудаком. Во мне всё клокочет и бурлит коктейлем из страха, злости, отвращения и неприязни. Адреналин зашкаливает.

Я рывком дергаю плечом, вырываюсь и бегу к черному входу. Толкая дверь, выбегаю на стоянку, на ходу достаю из кармана ключи и сажусь в машину. Завожу мотор и резко срываюсь с места с диким и огромным желанием поскорее убраться отсюда.

Этот случай я только вскользь обсуждаю с Рэйч и стараюсь больше о нем не вспоминать. Сейчас все свое внимание я должна сосредоточить на моем выступлении. В пятницу собираем с Рэйч вещи и едем в аэропорт.

Через пять часов мы уже в Нью-Йорке. Пройдя контроль и забрав багаж, мы едем в забронированный номер отеля. Добравшись до отеля, раскинув вещи и приняв душ, мы можем сходить поужинать, а затем, прогулявшись кварталом вернуться назад в отель. Завтра меня ждет мьюзик-холл с новым этапом шоу.

Приведя себя в порядок, мы с Рэйч едем в мьюзик-холл. Здесь людей намного больше, чем было в Батон-Руж и я жутко нервничаю. Все чем-то заняты: кто репетирует, кто общается. Зарегистрировавшись и расположившись, я могу немного прорепетировать номер и отправляю Рэйч следить за очередью. Так я не буду изводить себя и немного отвлекусь.