Осталось еще одно очко. Теперь дилемма. Либо кинуть его в Рассекающий удар и получить неплохой шанс к криту, либо же кинуть в Ярость Берсерка и увеличить размер показателя до 2,5.

В принципе, Рассекающий мне сейчас важнее Ярости. Потому как на данном этапе с могучими противниками я сражаться не планирую, пока что займусь прокачкой тех навыков что имеются. Посему я и кинул недрогнувшей рукой последний поинт в Рассекающий Удар. Теперь на следующем ранге, когда эти два умения достигнут десяти, а владение клинками двадцати единиц,  смогу взять еще один полезный навык: Восстановление здоровья. Он позволяет потихоньку восполнять очки жизни вне боя, что лишним явно не будет. Конечно, скорость там будет по 1 ед. раз в пару минут, но все же.

Свернув все окна, поднялся и направился в таверну. Предстоял разговор с товарищем Артема. Очень надеюсь, что он явился сюда.

Толкнув дверь, оказался внутри светлого помещения. На стенах уютно чадили факелы, за немногочисленными столами расположились неписи и игроки. Справа от входа была стойка трактирщика, за которой расположился тучный мужик лет так за пятьдесят, с маленькими впалыми глазками, хомячьими щеками и широкой добродушной улыбкой.

- Добрый день, господин! – при виде меня его улыбка стала еще шире, хотя куда уж дальше. – Как поживаете?

- Добрый, - несколько растерялся я. Это из-за баронства он меня так привечает, чтоли? – Хорошо, спасибо. Как ваше здоровье? Как жена, дети?

Трактирщик басовито хохотнул.

- Да шо им сделается, ваша милость! Жинка вон на кухне главенствует, детишки по двору бегают, рты раскрывают только так. Чего изволите покушать?

- Да я не особо голоден, - протянул я, и только тут ощутил, что вообще-то проголодался. – Давайте на ваше усмотрение но не слишком много.

Ну да, денег у меня с собой от силы десяток медяков на дне кошеля. Все, что успел хапнуть от разбойников в поместье.

- Как скажете, господин! – обрадованно воскликнул трактирщик. – Меня, если что, Марном звать! Лаина!

Последнее он прокричал, скрываясь в дверях кухни. Видимо, пошел разъяснять жене что и как нужно приготовить.

Я огляделся. Зал был полупустой, да и сам по себе небольшой, так что игроков тут от силы трое-четверо. За дальним столом сидел человек двадцать третьего уровня, с очень знакомым ником: Лорн.

Я осторожно подошел к его столику. Лорн глядел в окно и обернулся, когда я оказался совсем близко.

- Привет, - улыбнулся я. – Ты-то мне и нужен.

Лорн настороженно заозирался. Затем поманил меня пальцем. Я склонился к нему.

- Принес? – шепотом поинтересовался игрок. Я кивнул. – Давай сюда. Только осторожно, чтобы никто не видел.

Я достал свиток из инвентаря, аккуратно передал Лорну. Он быстро схватил документ, спрятал за пазухой. Затем поднялся. Проходя мимо меня, негромко произнес:

- Ты меня не видел, если что. Встретимся завтра вечером в Карне, в гостинице «Приют разбойника». Запомни.

Не прощаясь, игрок скрылся за дверью таверны. Я стоял на месте, слегка в отупении. Это что за шпионские игры сейчас были? Неужели он думает, что кто- то может следить за нами?

Я фыркнул и сел на место Лорна.

- Простите, - раздался рядом чей-то вежливый голос. Я повернулся. Рядом с моим столиком стоял невысокий эльф, в кожаной броне, с луком за спиной. Прическа у него была типично эльфийской: длинные волосы, распущенные, свободно лежавшие на плечах.

- Да? – отозвался я. Эльф сел напротив.

- Вы не могли бы уделить мне пару минут? – неуверенно попросил он, внимательно глядя мне в лицо. Я пожал плечами.

- Почему бы и нет. Мой обед принесут не скоро. Что вы хотите?

- С кем вы только что разговаривали?

-Это так важно? – насторожился я. Неужели Лорн не зря так дергался? Но кому мы нужны кроме Джеймса Стаффа?

- Для меня – да, - кивнул эльф. – Видите ли, этот человек совсем недавно убил меня по дороге в это место, присвоил все мои вещи и ушел. Больших трудов стоило добраться сюда и выкупить у трактирщика эту броню и оружие.

Я покосился на старенький, но добротный лук. Трактирщик явно в прошлом был воином, либо охотником. Ну или же просто кто-то из игроков расплатился за обед вещами. Но какое мне дело до этого парня?

- Простите, конечно, мне очень жаль вас. Но все же, при чем тут я?

Эльф как-то странно сверкнул глазами.

- Вообще-то, если вы не заметили, меня зовут Лорн. И это с вами, похоже, просил встретиться Артем.

Я похолодел. Как так? Действительно, ник эльфа был Лорн. Но ведь нельзя использовать два одинаковых никнейма в игре!

- Как это? Я ведь только что с Лорном разговаривал! Да и Артем говорил, что Лорн будет человеком, а вы эльф.

- Он ошибся. Уверяю вас, именно со мной назначена встреча. Насчет ника – есть способы изменить отображение имени, поверьте мне, - произнес эльф. – Ну так где нужная информация?

Приплыли. Что же делать? Я оказался в глубокой заднице, и теперь непонятно как из нее выбраться.

Поднял виноватый взгляд на эльфа. Он все понял.

- Значит, они успели первыми, - вздохнул Лорн. – Это было ожидаемо.

- Кто они? – быстро спросил я. – И откуда узнали о нашей встрече?

Эльф откинулся на спинку скамьи. Его взгляд выражал крайнюю задумчивость.

- Люди, которым выгодно подставить и вас, и меня. Полагаю, вы с ними встречались.

Я задумался. Затем понял: те самые спецы, которые выловили меня возле больницы. Наверняка это они! Стафф не стал бы так подставляться, не в его стиле. Тем более после того, как он потратился на доставку и установку столь дорогого оборудования.

- Да, - мрачно кивнул я. – Встречался. Кто это такие и зачем им это надо?

Эльф хмыкнул.

- Некоторые вещи лучше не знать, - произнес он, поднимаясь. – Всего хорошего. Скорее всего, больше мы не увидимся.

- Погодите! – воскликнул я, хватая его за рукав кожаной куртки. Лорн прожег меня яростным взглядом.

- Отпусти.

- Постойте! Мой друг пропал! Вы знаете, где его искать? – спросил я, не отпуская рукава.

Лорн коротко выдохнул.

- Нет. Он исчез из поля зрения моих ребят. Ни я, ни эти, ни Джеймс Стафф не знают, где Артем. Насчет информации – лучше тебе забыть об этом, мальчик. Скажи Джиму, что отдал ее мне. Поверь, так будет лучше для всех.

Эльф вырвал руку и зашагал к выходу.

- Почему? – крикнул я, вызвав кучу заинтересованных взглядов: как нескольких игроков, так и местных. Эльф слегка повернул голову.

- Опасно для жизни. Твоей и твоих близких,  - негромко, так, чтобы слышал лишь я, сказал он. Затем вышел из таверны.

Я же остался сидеть на месте. В голове вертелись десятки разных мыслей, но ни одной по поводу того, как быть дальше. Я провалил задание. Если об этом узнает Стафф, мне крышка.

Я не узнал, где искать друга. Артем скрылся в неизвестном направлении и неясно, как быть дальше.

Какого черта вообще происходит?

Глава 5

Глава пятая

Столица

Трактирщик принес мне большое блюдо с картошкой и мясом. Рядом поставил овощной салат, а в качестве выпивки налил вина. Затем развернулся и направился к стойке. Я на автомате поел, затем поднялся и подошел к нему.

- Сколько я должен?

- Что вы, господин! Не нужно ничего. Ваш отец всегда по-доброму к нам относился, а значит и вам помочь ничуть не жалко, - отказался Марн.

«Вы получаете +2 к доброжелательности с трактирщиком Марном!». Неплохо.

- А есть ли у вас комнаты для ночлега, уважаемый Марн? – полюбопытствовал я, позвенев медяками. Трактирщик улыбнулся еще шире.

- Конечно, господин, как же не быть! За ночлег, уж не обессудьте, возьму с вас пять медяков. Времена нынче такие.

Марн жалобно вздохнул. Я порылся в кошеле и выложил на стол пять медных кругляшей. Трактирщик быстро смел их в карман жилетки и бодро произнес:

- Второй этаж, третья дверь налево, запирается изнутри на щеколду. Доброй ночи, господин!

- Спасибо, - глухо отозвался я. Навалилась усталость. Слишком много событий для одного дня, пора бы вылезать из игры.