Мать я увидел сразу, едва оказался на четвертом этаже. Она сидела на скамье, глядя прямо перед собой. Один глаз подергивался, губы кривились. Я молча подошел, сжал ее в объятьях. Мама вздрогнула, затем беззвучно затряслась в рыданиях.

- Все будет хорошо, - шептал я. – Тише…

Мы простояли так около часа. Затем мама успокоилась и я отправил ее к медсестрам – за валерьянкой. Если не выпьет успокоительного – будет накручивать себя еще больше и поднимется давление.

В конце коридора показался полицейский в форме. Он подошел ко мне и остановился.

- Здравствуй, Виктор, - негромко произнес он. Парень, лет двадцать пять-двадцать семь. Выглядит усталым. Волосы светлые, глаза темно-карие.

- Чего вам надо? – не слишком вежливо сказал я. За этот день слишком много стрессов. Больше не было ни сил, ни желания говорить вежливо.

- Простите. Я приношу свои искренние соболезнования по поводу случившегося, - парень склонил голову. – Это меня прикрыл ваш отец, защищая от пули. Я обязан ему жизнью.

Я поглядел на полицейского и хмыкнул.

- Мне что, расплакаться?

Он вздрогнул, затем прикрыл глаза рукой.

- Я понимаю, что мои слова ничего не изменят. Мы ловили этого серийного убийцу, когда он подкараулил на лестнице и выстрелил. Товарищ майор…он…шел рядом и бросился вперед, сбил падлу с ног сразу после выстрела. Только потом потерял сознание.

- Зачем он вообще с вами пошел? – вскричал я, наседая на полицейского. – Где сейчас этот ублюдок?! Где?

- Я…я не знаю, зачем, - чуть ли не плакал парень. – Мы уже выезжали, когда Николай Владимирович сел в машину. Сказал, что хочет прогуляться с нами. После происшествия мы повезли его в больницу, а второй наряд должен был доставить задержанного в участок.

Я тяжело дышал, сердце грохотало, как бешеное. Перед глазами выступила кровавая пелена. Казалось, будто навык Ярость Берсерка перешел из игры в реальность и я сейчас взорвусь градом смертоносных ударов, порву этого беднягу-опера в клочья.

Вместо этого я лишь со всей силы ударил кулаком в стену. На костяшках выступила кровь, но я не ощущал боли.

Не глядя на полицейского, спустился на третий этаж, зашел в палату Антона.

- Где ключи от твоей машины? – с порога спросил я. Антон непонимающе хлопал глазами. Ни Алины, ни Стаса в палате не было.

- Что?

- Дай мне свои ключи от машины, - повторил я. – Нужно срочно съездить в одно место.

- Да, конечно, - он протянул руку и взял с тумбочки ключи. – «Porsсhe», припаркована на стоянке за больницей. Только верни потом!

Последние слова он прокричал мне в спину. Я махнул рукой и сбежал по лестнице. Быстро добрался до парковки, сел в автомобиль. Через десять минут уже был в участке.

Мне повезло, и я наткнулся на задержанного ублюдка, когда его вели к патрульной машине.

- Подождите минуту! – попросил я, подбегая к полицейским. Они переглянулись.

- Чего тебе, пацан?

Вместо ответа я резко и сильно ударил убийцу кулаком в нос. Он дернулся, в воздух взвился фонтанчик крови.

- Ты что творишь, а? – закричал один из ментов. Второй молча шагнул вперед, а в следующее мгновение я уже оказался зарыт носом в землю. За спиной  щелкнули наручники.

В обезьяннике меня продержали до самого утра. Потом отпустили. Напоследок дежурный лейтенант порадовал фразой о том, что я, оказывается, сломал нос убийце. Все-таки хорошо вышло.

Домой я ехал на антоновой машине. Припарковался на стоянке и отправился спать. Мамы не было. Видимо, заночевала в больнице.

Следующие две недели были самыми спокойными в моей жизни. Как мне сообщил по телефону Стас, Джеймса закрыли надолго. К тому же, детальный обыск в его доме привел к тому, что ему добавили срок еще и за хранение наркотических веществ. Теперь компания целиком и полностью принадлежала Антону. Таинственный покровитель Стаффа бесследно исчез. Не знаю, надолго ли.

Отца выписали через неделю. Узнав о моем поступке возле участка, он сначала сделал суровый выговор, но затем улыбнулся и похлопал меня по плечу. Да и вообще, в последнее время стал намного добрее.

Со Стасом мы теперь регулярно видимся на утренних пробежках. Он, оказывается, серьезно занимается спортом уже пять лет и обещал подтянуть и меня.

С Алиной я не созванивался, но она сама пару раз писала смс. Я отвечал кратко, не слишком горя желанием общаться. Нас больше ничто не связывало, по крайней мере, я хотел так думать. Однако, где-то в глубине души все же был неприятный осадок.

На похоронах Артема и Насти была вся наша некогда дружная команда. Сразу после этого я отвел Ярослава в сторону и вручил ему две толстенные пачки банкнот. Мне эти деньги ни к чему, а он сможет расплатиться с долгами. Ярик тогда только молча пожал мне руку и быстро уехал.

Оставшиеся деньги по-прежнему хранились у Софьи, и я не знал, куда их можно потратить. После произошедшего с родителями и встречи с Алиной хотелось остаться одному, хотя бы ненадолго. Именно поэтому в один прекрасный день на оплату авантюры я купил небольшую квартиру на окраине города и перевез туда все свои вещи.

Антон, кстати, прислал мне на день рождения автомобиль – тот самый Porsche, но я не стал на нем ездить. Слишком дорогое удовольствие. Продал и купил гараж неподалеку от дома, поселив в нем удобный лично для меня Фольксваген.

Две долгих недели я отдыхал и телом, посещая спортзал, и душой, забив на игры. Совершал вечерние прогулки с Соней, читал книги. Даже завел кота в своей квартире.

Однако, этот день должен был настать. Я хотел вернуться в «Путь воина», к тому же, теперь меня ничто не сдерживало. Артем мертв. Стафф получил свое. Кто стоял за ним, неизвестно, и вряд ли получится когда-либо узнать.

Стас выразил желание поиграть со мной, и поэтому сегодня я хотел зайти в игру.

Однако, едва открыл крышку кокона, как зазвонил телефон. Алина.

- Да? – спросил я, слегка раздраженно.

- Витя! Тут такое случилось! – раздался в трубке взволнованный голос девушки.

- Что опять? – я закатил глаза, сетуя на тот день, когда познакомился с ней.

- Мне срочно нужна твоя помощь, - выпалила девушка. – Кажется, ко мне в квартиру пробрались воры.

- Уже иду, - произнес я, бросив трубку. Вот так всегда. Только соберешься играть, как тут же появляется отвлекающий фактор.

И почему я до сих пор всем помогаю?

Глава 11

Часть вторая. Восхождение наследника

Глава первая

Нужно больше денег! Напарники. Грядет битва!

Палящее полуденное солнце беспощадно глядело сверху. Жара заставила игроков попрятаться по тавернам, трактирам и прочим забегаловкам. Обмахиваясь простенькими веерами, которые за три медяка продавали на входе в таверны, игроки обсуждали свалившуюся на головы завсегдатаев «Пути воина» знойную погоду. Каждый, кто заходил сегодня в игру, чтобы нафармить немного опыта, был вынужден торчать в трактире, попивать прохладное пиво, или же воду, и выслушивать различные истории.

Я, подперев голову кулаками, со скучающим видом внимал речам Станжа, в миру Станислава Железнякова, моего нового приятеля. Каких трудов стоило затянуть Стаса в игру, но зато теперь мы можем, наконец, побегать вдвоем.

Если бы не жара…

Протяжно вздохнув, я глотнул ледяной воды и вылил остатки на голову. Полегчало. Блин, до чего реалистичные ощущения! В реале уже чуть ли не снегом засыпает, а тут прям лето в разгаре. Красота! Именно поэтому, думаю, никто и не выходил из игры. Кому захочется обратно в серую реальность, когда здесь такая лепота?

Стас как раз закончил рассказывать историю об очередной красавице и ботанике-задроте, коих у него скопилось великое множество. Подозреваю, что в моем товарище пропадает великий писатель-сатирик, потому как истории Стаса были весьма смешными. Правда, после третьей подряд уже  становится скучновато.

Хлопнув ладонями по столу, я поднялся.

- Ладно! – произнес, тряхнув головой. – Ты как хочешь, а я пошел выполнять квест.