Поднялся наверх, зашел в свою комнату. Кровать, стул, окно. Вот и вся обстановка. Негусто. Я сел на кровать, открыл меню. Вжал кнопку выхода и с тихим звоном все вокруг постепенно растворилось в белом свете.
Я открыл глаза и увидел перед собой крышку кокона. Нажал на кнопку и открыл капсулу. Выбравшись из нее, сполз на пол, тихо матерясь. От долгого лежания в неподвижности, тело затекло и мышцы отказывались нормально работать. Это сколько ж я там пробыл? Часов пять, не меньше. Не стоит так долго находиться в игре. Это может пагубно сказаться на моем здоровье.
Придя в себя, медленно размялся, разогнал кровь по венам. Затем направился в кухню. Отца дома уже не было. Наверное, опять срочный вызов. Странно, почему мама еще не пришла. Время уже восьмой час, она обычно дома бывает вечером.
Мне стало тревожно. Однако все плохие мысли рассеялись, едва я подошел к холодильнику. На нем магнитом была прикреплена записка:
«Сынок, мы уехали на дачу! Ужин на плите, обязательно позвони. Целую, мама». Все ясно. Решили проверить наш загородный домик.
Я почесал затылок, открыл крышку кастрюли, стоявшей на плите. Борщ. Есть отчего-то не хотелось, несмотря на то, что сегодня ни завтракал, ни обедал. Неужели из-за того, что поел в игре? Да бред. Как может цифровая еда заполнить реальный желудок?
Я рассмеялся. Ладно, нужно пройтись. Свежий воздух поможет прочистить мозги.
Переодевшись, оставил записку, на случай, если родители приедут пораньше. Затем вышел на улицу. Смеркалось. Было прохладно. Улица была пустынна, лишь изредка где-то вдалеке виднелись запоздалые прохожие.
Я неторопливо шел в сторону парка. Стоит, наверное, побегать. Два дня прошло, как я последний раз делал пробежку. Оно и понятно: столько событий, какой там о физической форме думать. Но все же дал себе слово, что завтра после пар запишусь в тренажерный зал. Если тянуть еще дольше, то я превращусь в овощ, тем более, что собираюсь и дальше находиться в игре.
Я запрокинул голову и взглянул на звезды, уже появившиеся на небосклоне. Мир Зильданы…игра выглядит реальнее жизни. Как такое возможно? Не понимаю.
Я легонько усмехнулся. Похоже, мне не удастся совсем завязать с играми. Новая вселенная манит меня, зовет навстречу приключениям. И я не собираюсь сопротивляться.
Холодный ветер взлохматил волосы, заполз под куртку. Погода не радует. Хорошо, что дожди прекратились. Иначе сейчас было бы сыровато гулять.
Я добрался, наконец, до парка, сел на скамейку. Вытянув гудевшие с непривычки ноги, расслабленно улыбнулся.
- Надо же, - прошептал, глядя на тусклый фонарь напротив, - все же цифры не заменят реального мира.
- Виктор, - раздался рядом знакомый голос. Повернув голову, я увидел того самого паренька, что сегодня в обед разъяснял мне про капсулы.
- Добрый вечер, - кивнул я, подвигаясь на скамейке. – Чем обязан?
Парень сел рядом, уставился на фонарный столб.
- Кажется, все прошло не слишком удачно, верно? – произнес он, слегка поворачиваясь ко мне. Я вздрогнул. Они-то откуда узнали?
- С чего вы взяли? – спросил, сжимая пальцы в кулак. Если он начнет драку, мне придется ответить. – Все прошло как надо. Я встретил Лорна, отдал ему информацию, затем он ушел.
Парень хмыкнул.
- Не стоит обманывать, Виктор. Мы знаем правду, - ни капли веселья не прозвучало в его тоне. – В моей власти оборвать вашу жизнь. И отец не поможет, поверьте.
Я сидел молча, но внутри все оборвалось. Они знают про меня все. Знают про отца и его возможности. И все же угрожают. Значит, отсюда единственный вывод: эти люди действительно обладают властью уничтожить меня.
- Я верю вам, - прохрипел, не глядя на парня. Скорее почувствовал, чем увидел, его наглую улыбку.
- Вот и славно. Теперь расскажите все, как было. Не стоит ничего скрывать.
Я поведал ему о ложном Лорне, затем об эльфе. Парень выслушал молча, не перебивая. Когда я закончил, он пару минут молчал, переваривая информацию.
- Хорошо, - произнес он, наконец. – Я вам верю. На этом ваша работа завершена. Спасибо за сотрудничество. Как и договаривались, ваша оплата.
Он извлек из кармана пиджака пухлый конверт. Протянул мне. Я осторожно принял, приоткрыл. Две толстые пачки банкнот. Доллары. Так много?
- Здесь ровно пятьдесят тысяч, - спокойно произнес парень. – Капсулу можете оставить себе. Годовая оплата игры «The Warrior’s Way» также сохраняется за вами. Всего вам доброго.
Он поднялся и направился прочь. Я сидел, сжимая в руках конверт и не в силах что-либо сказать. Затем вскочил.
- Погодите! – крикнул я. Парень остановился. Обернулся. – Что будет с моим другом? Где он сейчас?
- Лучше вам не задавать подобные вопросы, - сжав губы, процедил он. – Прощайте.
Затем он ушел, оставив меня стоять под фонарем, с деньгами в руках.
Приведя мысли в порядок, я быстро спрятал конверт за пазухой. Слишком большие деньги, слишком. Неужели они готовы на все ради репутации? Страшные люди. Действительно страшные.
Не стоит мне больше лезть в это дело.
Я поднял ладони к лицу. Пальцы мелко дрожали. Черт, меня всего трясет от переизбытка адреналина. Поздно вечером, в безлюдном парке, с подобной суммой. Куда пойти? Дома я не могу хранить эти деньги. Рано или поздно отец найдет, узнает правду и станет копать в том направлении. Не дай Бог он нарвется на Стаффа. Нет, такого моей семье не надо.
Развернувшись, я пошел к Соне. Она надежно сохранит такую гигантскую сумму и не станет задавать лишних вопросов. Правда ночевать я у нее сегодня не останусь. Во-первых, завтра в институт, а во-вторых, мне нужно иметь ясную голову, чтобы еще поразмыслить над всем этим.
Домой я вернулся около одиннадцати. Родителей еще не было, видимо, решили заночевать на даче. Ну и ладно.
Поужинав, сел за компьютер. Проверил почту, отписался друзьям.
Соня все-таки обиделась на меня. Неугомонная. Я почувствовал, что улыбаюсь. Все-таки нас действительно связывает нечто большее, нежели простая дружба.
Посидев еще полчаса, завалился спать. В институт к девяти, поэтому стоит отдохнуть.
Проснулся я опять рано. За окном была темень. Дома по-прежнему никого. Приготовил омлет, перекусил. Выпил чашечку кофе и направился в институт пораньше.
Пары прошли, как всегда, скучно. Преподаватели что-то бубнят на лекциях, словно пытаются усыпить студентов.
Отсидев положенное время, направился в тренажерный зал, который был расположен неподалеку от дома. Приобрел абонемент и до четырех часов дня вовсю жал, приседал и тянул, пытаясь сформировать мышечный корсет. Затем, разбитый, но довольный, отправился в отчий дом, по дороге зайдя в магазин и купив фруктов, да творог. Будет чем перекусить поздно вечером.
Родители оба были дома. Отец, как всегда, заседал в кабинете, что-то читая. Мать смотрела телевизор. Я поужинал и отправился в свою комнату, предварительно захватив телефон и плотно прикрыв дверь. Нужно кое-кому отзвониться.
Я набрал номер и спустя пару гудков раздался грубый мужской голос:
- Алло!
- Ярик, здорово, это Виктор, - произнес я, усмехаясь. Голос у Ярослава был жутко заспанный. Небось опять пропустил универ, отсыпаясь после ночной тусовки.
- А, Витек, привет, - обрадовался друг. – Ты куда пропал там? Давненько тебя не видел, не слышал.
- Да есть кое-какие дела, - уклончиво ответил я. – С Артемом тут одна история приключилась.
- А что с ним? Видел его вчера ночью в клубе, он собака, даже внимания не обратил. Мимо прошел, не поздоровался. Закинулся, что ли.
Я опешил. Артем свободно разгуливает по городу? Я-то думал, он спрятался где-нибудь подальше. Выходит, нет.
- Это точно был Темыч? – осторожно поинтересовался я.
- Да зуб даю, что я, друга не узнаю? – проворчал Ярик. – Только потерянный он какой-то был. Шел, ничего не видя перед собой. Что за проблемы у него там?
- Да с начальством поссорился, - солгал я. – Вот и нервничает сильно. Где ты, говоришь, его видел?
