Скривившись от боли в спине, я опустил ноги на холодный кафель. В мусорном ведре горкой возвышались осколки в бурых потеках, на подоконнике лежал перепачканный кровью пинцет. Моя разорванная куртка и рубашка валялись грудой тряпок на полу.

Не дожидаясь моих новых вопросов, девушка разматывала бинты и закручивала их вокруг меня в тугую повязку.

- Но как? – ахнул я, когда подруга нечаянно задела одну из ран.

         Я просто чувствовал, что вся моя кожа на спине превратилась в лохмотья, в такие же, как и одежда. Удивительно, что Настя, которая боялась вида крови, возится со мной. Да и как, черт побери, она тут оказалась?! Было слишком много вопросов, но я прикусил губу от боли и молчал. Молчал, пока Архаина измывалась надо мной. Лишь после того, как,  плюхнувшись на табуретку, она отхлебнула уже порядком остывший чай, проговорил:

- Спасибо. Но как ты тут оказалась?

- Ножками, -  зло буркнула она и вновь уткнулась в чашку.

 Не выспавшейся я ее видел часто. Но тут еще попахивало и обидой.

Она подавилась напитком, наткнувшись на мой взгляд.

- Спасибо, -  я сгреб со стола мелкие осколки бывшего окна и отправил их к другим, в мусорное ведро.

- Не за что, -  все с той же интонацией отозвалась девушка. Потом помолчала мгновение и добавила, -  Глубоких ран почти нет, но вся спина изрезана. С тебя кожа лоскутами свисала. Раны я обработала, -  она кивнула головой в сторону бутыльков с перекисью водорода и зеленкой, -  Заживет через недели две- три. Главное, резкие движения не делай, -  предупредила она, глядя на то, как я скривился от резкой боли в районе правой лопатки.

- Спасибо, -  повторил я, опускаясь на табуретку.

- Я была у тебя дома, потом оденешься, -   девушка бросила взгляд на посудомойку. Там лежала моя любимая черная футболка.

- Где ты еще успела побывать?

- Аптека, твой дом, -  начала загибать пальцы подруга, -  К себе заскочила. Ах да, меня видел Клин. Обещал вечером наведаться.

- Клин? – хмыкнул я, -  А ему чего надобно?

Девушка пожала плечами:

- В общем, жди гостей.

- А тебя совершенно не смущает что мы в чужой квартире?

- Хозяин мертв, -  довольно резко отозвалась она.

- Квартира теперь принадлежит государству. Завещание Серега не оставил, а родных  у него не было.

- Печати я что-то не заметила, -  съязвила подруга.

- Лера содрала, -  фыркнул я, вспоминая рассказ девушки о том, что она очень хотела забрать свои вещи.

- Ну, тогда  у нас еще есть шесть месяцев, пока государство выставит ее на продажу, -  хмыкнула девушка, -  Думаю, этого времени нам хватит, чтобы смыться.

Я ухмыльнулся.

- Разбуди меня через три часа, -  попросила Настя, вставая со стула, -  Ужасно хочу спать.

         Я кивнул в знак согласия и поморщился от прострелившей плечо боли.

Посидев еще на кухне минуты три, медленно поднялся на ноги. Найдя в куртке уже начатую пачку сигарет медленно, стараясь не повредить свежие раны, отправился на балкон. Кровавое пятно на полу было заботливо затерто руками девушки. Лишь несколько въевшихся темных пятнышках напоминали о бурно проведенной ночи. Стекла в деревянной раме блестели острыми кончиками в свете яркого солнца. Сейчас, наверное, около десяти часов. Затянувшись горьким дымом, опустил взгляд на улицу.

         Ребятня гоняла в футбол. Громкий крик разносился по всей улице. Совсем недавно все мы были такими. В жизни заботили лишь  содранные в кровь колени. И больше ничего.

« - Никита! – послышалось с улицы.

 Откинув книгу, я подбежал к окну. Под моим подъездом стояла группка мальчишек и в один голос кричали мое имя. Крикнув им что-то в ответ, вытащил из-под кровати мяч и выбежал на улицу.»

         Пальцы опалила догоревшая сигарета. Чертыхнувшись, выкинул бычок с балкона. Опершись на бетон, я еще долго наблюдал за игрой ребятни. Так долго, что даже не заметил, как рядом со мной нарисовалась Настя.

- Спасибо что разбудил, -  съязвила она.

         Повернувшись, я наткнулся на смешинки в ее глазах. Злость и обида исчезли.

         - Как ты?

Я неопределенно пожал плечами:

- Спина почти не болит. За это тебе огромное спасибо.

- Да не за что, -  отмахнулась девушка, -  Что будем делать с существом?

- Каким из? – выгнул я бровь.

Девушка вопросительно посмотрела на меня, нахмурившись.

- В этой квартире столько всего обитает. Что музей открывать можно, -  хохотнул я.

Настя поежилась, как от холода.

Я засмеялся:

- Но то, что может быть опасно для жизни – исчезло, еще вчера. И сомневаюсь, что вернется.

- Почему?

- Для меня это было некого рода предупреждение. Кому-то надоело то, что я вмешиваюсь в ход судеб.

         Настя, прикусив губу, бросила на меня сочувствующий взгляд. Но в ее глазах мелькнуло что-то еще. Вина? Чувство долга? Наверное, показалось. Это я перед ней в долгу. Если бы девушка тогда не вернулась вовремя, я бы так  и лежал в луже собственной крови.  И нашли бы тело не раньше того, как соседи почувствовали аромат разложения. Так что, можно сказать, мне повезло.  И благодарить за это нужно Архаину.

От мыслей меня отвлекло дребезжание дверного звонка

- Что-то Клин рано, -  буркнула брюнетка и пошла открывать.

***

- Так вы так  и не объяснили, чего на квартире Прохора зависли? – в сотый раз повторил свой вопрос Клин.

         Настины отговорки закончились, и она безучастно уставилась в окно. На город опускались сумерки. Солнце медленно погибало за горизонтом, выплевывая людям последние капли света. Они красными бликами танцевали на черных волосах девушки. Проследив за полетом стаи птиц, Настя задернула портьеру и включила в комнате свет.

- Решили к тебе поближе перебраться, -  хохотнул я, наблюдая за тем, как у парня лезут на лоб глаза от удивления. Потом он взял себя в руки и уже более спокойно кинул:

- Ну, не хочешь говорить, твоё дело.

         Я развалился на диване и грыз сушки. Напротив меня в кресле столь же вольготно попивал кофе Клинчук.  Одна Настя шаталась по квартире. Мне уже порядком поднадоела ее мелькающая перед взором тушка:

- Да что с тобой такое?

Настя отмахнулась, типа «не лезь ко мне» и вновь вышла из комнаты.

- Что это с ней? – повернулся ко мне Паша.

         Я пожал плечами, это действие отразилось болью в позвоночнике. Зашипев, медленно встал. Клин все с тем же любопытством наблюдал за мной.

- И все же, почему вы тут?

         Я ухмыльнулся:

- Ты пришел только за этим?

- Да нет. Представь моё удивление. Просыпаюсь вчера в полтретьего ночи. Не могу понять почему, но меня нереально тянет на лестничную площадку. Полчаса провалялся, думал, усну. Шиш! Поддался все же, вышел в подъезд. Чуть не обгадился, когда в  меня со всех ног влетела Архаина. Волосы распатланы, глазенки горят. Сто лет ее не видел. И тут еще в такое время в моем доме. Единственное что узнал, так это то, что она направлялась в квартиру Прохорова. Ее же всегда на мистику и другую подобную хрень тянуло. Думал, может призрака вызвать пыталась. А когда тебя тут увидел, совсем мысли сменил. Чем вы тут занимались?

Я выплюнул сушку и долго хохотал. Пока мне не вышло это боком. А точнее, острой болью в него.

- Ты прав лишь  в одном, -  отсмеявшись, выдохнул я, -  Настю всегда тянуло на мистику.

- А ты как был пошляком, так им и остался, -  отозвалась нарисовавшаяся в дверном проёме брюнетка.

- Ты успокоилась? – хмыкнул я.

Девушка утвердительно кивнула и опустилась в кресло:

- Я вот что думаю. Освятить бы квартиру не мешало.

         Если я сейчас засмеюсь, то меня просто вышвырнут с балкона. Именно это я причитал по Настиному лицу и аккуратно поинтересовался:

- Для чего?

- Не комфортно я себя тут чувствую.

- Сама же сказала ненадолго.

Клин с интересом вертел головой, стараясь уловить суть разговора. Потом не вытерпел и перебил: