Я оттолкнула его.

— Нет, нет, нет, нет, НЕТ.

Один дюйм.

Я боролась.

Полдюйма.

Я хотела проснуться. Я хотела проснуться прямо сейчас. Только возникла одна проблемка по сценарию. Это не был кошмар. Пробуждение не входило в список опций. Я ощутила, как балетка соскальзывает по решетке металла. Я почувствовала поцелуй ветра на щеке.

— Прошу, — всхлипывала я, цепляясь за футболку Патрика. — Не надо.

— Не бойся, — прошептал он.

Затем он оттолкнул меня.

— Чедстер?

— Еще пять минут. Не хочу просыпаться.

— Забавно, ты сказала тоже самое пять минут назад.

— Нет, на этот раз я серьезно.

— Хорошая попытка, Ангел, но это не сработает.

— Ты мне не босс.

— Как скажешь, юная леди.

Затем струя обжигающе ледяной воды ударила мне в лицо. Я открыла глаза.

— Какого…

— Проснись и пой, — пропел Патрик.

— Боже мой, я тебя убью! — Я подскочила и попыталась схватить его, но он оказался быстрее.

Патрик снова цыкнул.

— Снова разговоры об убийствах. Слишком много агрессии. Думаю, нам нужно найти тебе хорошего психолога.

Я тяжело дышала, мокрая с головы до ног. Я опустилась обратно на землю и потерла глаза. Я вся дрожала. Каждый дюйм кожи покрылся мурашками.

— Вот, хочешь мою куртку? — предложил Патрик.

— Не смей разговаривать со мной, — ответила я, потирая глаза. — Ты — сущее зло и должен быть уничтожен. — Зрение, наконец, пришло в норму, и я увидела, что наступили сумерки. Небо приобрело шелковистый оттенок лаванды…черно-сине-желтое по краям, словно выцветший синяк. Со всех сторон на нас скалились светильники Джека, вырезанные из тыкв, и золотое мерцание фонарей озаряло почти каждый дом.

— Сладость или гадость, — произнес Патрик. Он вскочил и ухватился за огромную ветку над головой, начав на ней подтягиваться.

— Гадость, — ответила я, замечая знакомые качели через дорогу. Красная дверь. Белая лепнина. Крытая деревом подъездная дорожка, на которой я частенько после школы оставляла свой велосипед. — Определенно гадость.

— Неверный ответ, — проворчал он. — Наказание из пяти батончиков Сникерса и трех больших упаковок М&М`s. — Он отцепился от ветки и приземлился на землю с глухим стуком. — Черт. Давно не практиковался. — Но я не слышала его. Я была слишком занята, пытаясь сдержать тошноту.

Дом Джейкоба. Мы сидели на противоположной стороне от дома ДЖЕЙКОБА.

Как? Как такое возможно?

Если бы не все эти мытарства с Патриком, я бы ни за что на свете не нашла дорогу обратно. В моем кусочке рая определенно были изменения и сдвиги, которые отличались от моего старого мира. Дороги были не такими, как я их запомнила. Названия улиц вообще не совпадали. Тут и там были провалы. Некоторые кусочки отсутствовали напрочь.

Важные кусочки.

Мой дом стоял не там, где ему следовало. Школа будто бы постарела, обветшала. Даже дому Джейкоба словно чего-то не хватало… словно кто-то покопался в моих воспоминаниях и, смешав воедино все, что когда-либо что-то для меня значило, когда я была жива, воссоздал это место. Немного погодя, я перестала пытаться найти их. Полагаю, я просто забыла, что искала. Но сейчас, взлет-два-три, и вот мы здесь, снова в Настоящем Реальном Мире. Голова болела так, словно я очнулась после убийственного сотрясения мозга.

Я повернулась к Патрику.

— Где мы? Что произошло?

— Ой, ты про головную боль? Это пройдет, не волнуйся.

— Не это. Я имею в виду меня и тебя. Здесь. Сейчас. Объясни.

— С удовольствием. — Он выдержал небольшую паузу. — Это было твое самое первое Грехопадение. Надеемся, полет был приятным, и вы выберете нашу авиакомпанию снова. Наслаждайтесь своим времяпрепровождением на земле, и своим конечным пунктом назначения, каким бы он ни был.

— Грехопадение? — спросила я. — Как по мне, ничего хорошего в этом не было.

Патрик усмехнулся.

— Не ВСЕМ суждено иметь прекрасную форму.

Я сложила руки на груди. Он не собирался сдаваться.

— Ладно, ладно, я приношу извинения, — произнес Патрик. — Первое падение отчасти бывает немного напряженным. Но после становится полегче, по-крайней мере, нам даже удастся повеселиться. И, кроме того, есть парочка вещей, которые мне нравятся больше, нежели месть бывшим парням. — «Но он ведь не это имел в виду» — не могла я отделаться от мысли. Быть может, он нарочно делает мне больно, потому что я сперва обидела его?

Именно в этот момент, глубокие, гулкие басы вперемешку со смехом и криками раздались с противоположной стороны улицы. Я увидела танцующие силуэты в тусклом свете окон. Вечеринка.

Патрик мотнул головой в сторону музыки.

— Хочешь сходить на вечеринку?

Внезапно я разволновалась.

— Но я… меня никто не звал.

— Подруга. — Он окинул меня дерзким взглядом. — Мы ПОЙДЕМ на эту вечеринку. Я ведь приоделся и все такое.

— Мм. Нет, ты не пойдешь.

Он выглядел так, словно я смертельно его оскорбила.

— Я неделями торчал в этом костюме.

— Да неужели? Так кто же ты? Плохая стрижка из 80-х?

— Я протестую.

В этот момент, пара ребят… настоящих людей… прошла по тротуару, одетые в костюмы. Патрик фыркнул при виде паренька, приблизительно возраста Джека, в костюме ящерицы.

— Привет, Огнедышащий, — пошутил Патрик. — Как ты справляешься с изжогой?

Я не смогла не рассмеяться. Вся ситуация в целом была слишком безумной, чтобы поверить в нее. Мы, парочка мертвых подростков, собирались сорвать вечеринку в честь празднования Хэллоуина моему бывшему парню. Все это было для меня слишком. Я впилась взглядом в дом через дорогу.

Я увижу его. Я, наконец, снова увижу его.

— Эй, полегче, — произнес Патрик, заинтересованно разглядывая меня. — На секунду я подумал, что ты уже достаточно повеселилась этой ночью. — Он поднялся на ноги и его голос изменился. — Пожалуйста, скажи мне, что не забыла зачем мы здесь. Это месть. А не второй шанс. Идет?

Я уставилась на него, но он не ответил.

— Я серьезно.

— Ладно, ладно, я поняла.

— Не-а. — Он покачал головой. — Мне нужно, чтоб ты произнесла это. Скажи, почему мы здесь.

— Чтобы отомстить ему, — пробормотала я.

— Я тебя не слышу.

— Чтобы отомстить ему, — сказала я, на этот раз чуть громче.

— Нужно сейчас же вернуть тебя обратно в Кусок…

— ЧТОБЫ ОТОМСТИТЬ ЕМУ!

— Отлично. — В его голосе слышалось удовлетворение. — Принимается. Я буду твоей парой. Не смотря на то, что твой костюм не слишком оригинален.

Я закатила глаза.

— Скажи спасибо, что я хотя бы взглянула на тебя, после того, как ты скинул меня с чертового моста Голден Гейт.

— Скинул — это небольшое преувеличение, тебе не кажется?

Я потянулась, чтобы стукнуть его, но он увернулся. Боже, он был быстр.

— Беру свои слова обратно, — сказал он. — Я буду твоей анти-парой. Но на этом все. Так что не надо всех этих безумных идей.

— Безумных идей? Каких, например?

— Например, не ревновать, когда другие девчонки с вечеринки будут пытаться меня поцеловать.

Я усмехнулась.

— Не сдерживайся, милый.

Он замолчал.

— Вау. Ты только что назвала меня милым?

— Не льсти себе, ладно?

— Боже ты мой. — Его глаза засияли. — Ты и правда хочешь со мной поцеловаться, да?

— Что?! — Я приложила его по руке так сильно, как только могла. — Мечтай и дальше, Дамский Угодник.

Ха. ВЫКУСИ.

Патрик не обратил внимания на мой колкий ответ, и на его лице зажглась фирменная улыбка. А затем, я ощутила, как земля задрожала у меня под ногами, когда его голос раздался у меня в голове. Он говорил со мной, не произнеся ни слова.

Никогда не говори никогда, Ангел. Все случается в первый раз.

Когда вам нравится кто-нибудь… Как, ну как, например… В общем, все происходит впервые. Первый взгляд. Первая улыбка. Первый танец.