***

Громко играла музыка. Джессика через соломинку потягивала сладкий коктейль, безалкогольный. Сидя возле барной стойки девушка лениво рассматривала собравшийся контингент. Люди танцевали парами и поодиночке и пол, в зависимости от темпа музыки, менял освещение. Минут пять тому назад она отшила ухажера, после того как тот оплатил напиток, который Джессика сейчас пьет. Не то что он ей внешне не понравился, просто у того было мало денег, а на таких девушка не охотилась.

Каждую ночь она проводила в ночных клубах, всегда в разных, выискивая богатых мужчин. Джессика, пользуясь своей эффектной внешностью: высокая, стройная с красивыми чертами лица и ее гордость - длинные каштановые локоны до талии, соблазняла их... и забирала их деньги.

Обведя еще раз взглядом толпу, девушка заметила накачанного мужчину, явно завсегдатая спортзалов - он ей подмигнул. Джессика его проигнорировала из-за того, что пару часов тому назад с ним поссорилась. Бен, так его звали, помогал ей воровать, то играя роль ревнивого возлюбленного, то просто помогая, если жертва ловила Джессику на горячем.

Девушке надоел незаконный заработок и она заявила Бену, что хочет с этим покончить. Она его любила, но устала от такой жизни. Мужчина был непреклонен, даже позволил себе ее ударить, но потом просил прощения. Джессика все еще была обижена. Тут ее взгляд наткнулся на молодого человека в дорогом костюме. В них она знает толк. Мальчик точно при деньгах. После того как тот подошел ближе к барной стойке, Джессика смогла его получше рассмотреть, у девушки появились сомнения, что он совершеннолетний, судя по виду, вряд ли тому есть и двадцать. Зато он красавчик, и она даже подумывала затащить его в постель, отомстить Бену, а потом уже ограбить.

- Привет, - соблазнительно улыбнулась Джессика, садясь рядом со своей жертвой. - Вы здесь сами?

- Привет, да, - у него оказался приятный голос. - А вы?

- Тоже, не составите мне компанию? - промурлыкала девушка, ей даже не пришлось играть интерес.

- Конечно, - какие же зеленые у него глаза, никогда она таких не видела.

- Я Вивьен, - назвала она вымышленное имя, как и у героини ее любимого фильма 'Красотка'. - А Вас как называть?

- Адриан, - представился он в ответ.

Она улыбнулась, предвкушая интересную ночь.

***

Бен злился. Пил и злился, наблюдая за воркованием Джессики с этим богатеньким мальчиком. Та слишком явно проявляла симпатию и громко смеялась. Девушка не первый раз соблазняет мужчин, но так... он ее хорошо знал, та настроена переспать с этим пацаном.

Мужчина корил себя за несдержанность, но Джессика сама виновата, что он ее ударил. Она его спровоцировала. Ишь чего удумала, найти нормальную работу ей и ему. Да он же взвоет от скуки в первый же рабочий день. Ему нужен адреналин и Бен не хотел подчиняться какому-то толстому мужику при деньгах. А его воображение представляло именно таким своего гипотетического начальника. К тому же, что у Джесси, что у него нет образования. Где они смогут зарабатывать такие же, как и сейчас деньги, опустошая карманы толстосумов? Нигде.

Бен поднялся - парочка пошла на выход. Расплатившись за выпивку, мужчина последовал за ними.

Выйдя на морозный воздух, он ощутил, что трезвеет. Сделав глубокий вдох и выдох - со рта вышел пар - он слегка успокоился.

- Я поведу, - услышал Бен голос Джессики. - Я не пила ничего алкогольного.

Ее слова породили ярость.

- И куда это вы намылились? - почти прорычал мужчина, заходя за угол, откуда доносился голос.

***

- Твой бойфренд? - насмешливо спросил зеленоглазый испуганную появлением мужчины девушку.

- Да... то есть нет... - пролепетала Джессика. За разговором с Адрианом, она забыла о Бене. Его внезапное появления нарушила ее планы и, чего скрывать, не на шутку ее испугало.

- Она моя, - произнес ее парень, доставая пистолет. - Вытаскивай деньги и проваливай.

- О-о, вы меня грабить собрались? - словно находя всю ситуацию забавной, поинтересовался молодой человек. - Вам жить надоело?

- И что же ты нам сделаешь? - Бен подошел к девушке и приобнял ее свободной рукой. - Папочке пожалуешься?

- Бен, не надо, - вымолвила Джессика, она знала, что мужчина не оставит Адриана в живых. Он уже убивал в Детройте три месяца тому назад. Она попыталась забыть об этом, вычеркнуть из своей памяти. Тогда Бен также приревновал ее. Обычно Джессика добавляла клофелин в напитки своим жертвам, те засыпали, а она чистила их карманы. Тело спящего они оставляли на улице. Но в тот раз препарат не подействовал на очередную жертву, а Бен подумал, что она специально ничего тому не добавила. Снедаемый ревностью, он его застрелил.

- Не надо? Он тебе понравился? - Бен больно впился пальцами в плече Джессики.

- Нет, мне нужен только ты, - попыталась успокоить его девушка.

- Не ври! - сорвался на крик мужчина. - Я знаю, ты хотела с ним переспать!

- Это неправда, - уже со слезами произнесла Джессика.

- Хватит врать! - он размахивал пистолетом. - Хватит!

'Бум' - раздался выстрел. Пуля попала в живот молодого человека, с интересом наблюдавшего до этого за ними.

- Хм, - зеленоглазый поднес руку к месту, где должно было быть пулевое ранение. - Вы мне рубашку испортили, - недовольно сообщил он им.

Все произошедшее казалось нереальным. Джессика будто находилась в кошмарном сне. Она хотела проснуться, чтобы этот ужас наконец-то закончился.

Бен также неверяще смотрел на того, кто уже должен истекать кровью. 'У него бронежилет?', - единственная адекватная мысль посетила его голову.

- Я недавно думал об одном интересном ритуале, - задумчиво сообщил молодой человек. - Вы как раз мне подходите для него.

Адриан направил на них руку.

- Что... - не смогла больше ничего сказать девушка. Тело Джессики перестало ее слушать. Тоже происходило и с Беном.

- У вас же есть место, где нас никто не побеспокоит? - спросил зеленоглазый.

- Да, есть, - словно издалека, Джессика услышала свой ответ. Она не хотела отвечать, но голосовые связки действовали помимо ее воли.

- Отлично, - из жертвы Адриан превратился в охотника. - Вивьен...

- Я Джессика, - вырвалось у девушки.

- Хорошо, Джессика, - уже с раздражением посмотрел тот на нее, - отвезешь нас в это место.

- Слушаюсь, - и тело и воля больше ей не принадлежали. Парень Джессики испытывал тоже самое. Что она, что Бен, словно послушные марионетки выполняли любые команды их кукловода.

Признаться, идея посетить ночной клуб пришла спонтанно. Гарри ел вкуснейший яблочный пирог в кафе, как услышал обсуждение за соседним столиком. Один парень хвастался другому, какую девчонку он подцепил прошлым вечером.

- Ты прикинь, чувак, - позабыв про еду, эмоционально вещал мулат. - Ножки у нее от ушей, а буфера... - мечтательно зажмурился.

- И она тебе дала? - скептически поинтересовался второй, более сдержанный.

- А как же, - и видя неисчезающее недоверие, добавил. - Это была лучшая ночь в моей жизни

- И где же ты встретил эту красотку?

- В клубе 'Joy', - мулат взял в руку кекс с разноцветной крошкой. - Так вот, сижу я один, пью вискарь, как тут вижу...

Поттер в своем номере смотрел фильмы, где показывали ночные клубу, и после подслушанного разговора, ему стало интересно, насколько кино отличается от действительности.

Вернувшись в гостиницу, Гарри переоделся, и по его просьбе, консьерж вызвал ему такси. Идею взять напрокат автомобиль и водителя, маг решил отложить на потом.

Перед уходом, Энтони Вилкс дал магу перечень развлекательных заведений города, распечатанный на белой бумаге. Поттер выбрал последний снизу, расположенный в самом центре Нью-Йорка.