Гермиона, не смотря на потерю баллов, немного злорадно посматривала на мальчиков, и при каждом удобном случае повторяла: 'а я же говорила', что неимоверно бесило и так расстроенных первокурсников.
Невилл, который принял участие в этой авантюре, и по чьей вине было снято пятьдесят баллов, еще сильнее настроил против себя факультет Гриффиндора, хотя казалось, куда уж больше. Лонгботтом в подробностях рассказал Гарри про ночную дуэль, превратившуюся из-за незнания самими дуэлянтами заклинаний, пригодных для магического поединка, в обыкновенный мордобой. Сам пухленький мальчик оказался в их компании по причине своей забывчивости. Невилл сидел за портретом Полном Дамы, пытаясь вспомнить пароль, когда нарушители вышли из гостиной. И как сам Лонгботтом со смущением признался, ему хотелось посмотреть на дуэль, вот и увязался за Роном, Симусом и Грэйнджер (та пыталась на протяжении всего пути, заставить их вернутся обратно, и говорила о том, как нехорошо нарушать правила).
Пародию на дуэль прервала кошка Филча - дерущиеся и их сопровождение кинулись наутек. Убегающие первокурсники, случайно, из-за движущейся лестницы, забежали на третий этаж, и ничего лучше не придумали, как открыть первую попавшуюся дверь, за которой оказался монстр - огромный трехголовый пес. С криком они выбежали оттуда, а на выходе их уже поджидала Миссис Норрис, а потом появился и сам Филч. Завхоз отвел провинившихся к Макгонагалл и та сняла по пятьдесят баллов с каждого. Только позже, уже сидя в гостиной, дети осознали, то есть Гермиона сказала, что пес что-то охранял.
Гарри прекрасно понимал, что Уизли пристал к хаффлпаффцам из-за него и для того чтобы сместить акценты, он решил поговорить с теми. Ему не хотелось пускать ситуацию на самотек, а то те еще могли додуматься обвинить Поттера в плохом к себе отношении на факультете, чего допускать категорически не стоило.
***
Так, после памятной 'дуэли', во время обеда, Гарри подошел к Эрни Макмиллану, сидевшему возле Смита.
- Привет, Макмиллан, Смит. Это правда, то что говорят люди? - спросил Поттер, и видя непонимание на лицах мальчиков, громким голосом пояснил. - Говорят, твоя дуэль с Роном Уизли состоялась по причине оскорбления им твоих родителей?
- Да, все верно, - ответил Эрни. Их достаточно громкий разговор привлек внимание всего зала. Главные сплетники Хогвартса навострили уши, почуяв интересные новости. За столом Хаффлпаффа некоторые даже отложили приборы и с любопытством смотрели на слизеринца и двух барсуков.
- Ты молодец, - похвалил его Гарри. - Конечно, нарушать правила не стоило, но если бы моих родителей оскорбили, я бы поступил так же. Ты поступил так, как и должен был ученик Хаффлпаффа... нет, как нормальный волшебник.
- Спасибо, - благодарно произнес Макмиллан, слегка смутившись от похвалы.
- Ну, до скорого, - сказал Поттер и пошел за свой стол.
- Пока, - попрощался Макмиллан и Смит. После ухода национального героя, первой поинтересовалась Ханна:
- Так вот какая причина дуэли, а почему вы раньше не сказали?
- Ну... - промычал Смит, но его перебила Сьюзен Боунс:
- И правда, вас бы никто не осудил за это.
- Девочки правы, если ты заступился за родителей, то ну их, эти баллы, - встрял в разговор староста, но потом строго добавил. - Но в следующий раз, не нарушайте правил и пытайтесь уладить конфликт по-другому.
***
После того как Гарри во всеуслышанье открыл причину дуэли, отношение к Макмиллану потеплело со стороны барсуков, и тот вначале из-за благодарности стал общаться с Поттером, а потом сам не заметил, как попал под обаяние героя и стал частью 'свиты'. Так же, с помощью Эрни Гарри познакомился с Ханной Аббот, Сьюзен Боунс и Захарией Смитом. По началу окружающим было дико наблюдать за подобной дружбой, но потом все к этому привыкли.
Занятия, домашние задания, налаживание социальных контактов и чтение книг в библиотеки отнимало много времени у Поттера.
Через месяц с начала учебного года, сидя в библиотеке, Гарри удалось узнать про удивительную память Грэйнджер. Та, не зная, что Поттер стоит за стеллажом, откровенничала с мадам Пинс, рассказав той о своей способности запоминать все увиденное с первого раза навсегда, и попросила библиотекаршу никому об этом не говорить.
Удивительная способность, которая очень помогла бы Гарри в освоении здешней магии, жаль, сейчас у него не было возможности поглотить душу Гермионы.
Постепенно уроки для первокурсников усложнялись, и вот в канун Хэллоуина профессор Флитвик объявил, что они готовы приступить к практике чар левитации. Детей разбили на пары, партнером Гарри оказался Тео.
- Не забудьте те движения кистью, которые мы с вами отрабатывали, - попискивал профессор Флитвик - Кисть вращается легко, и резко, и со свистом. Запомните - легко, и резко, и со свистом. И очень важно правильно произносить магические слова - не забывайте о волшебнике Баруффио. Он произнес 'эф' вместо 'эс' и в результате обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол.
Гарри взмахнул палочкой и произнес заклинание:
- Вингардиум Левиоса, - перо плавно поднялось вверх.
- О, великолепно! - зааплодировал профессор Флитвик. - Мистер Поттер, десять баллов Слизерину.
Ученики, видя с какой легкостью их сокурсник справился с заданием, с энтузиазмом взялись за дело. Симус тыкал перо волшебной палочкой - красные искры, вылетевшие с нее, подожгли объект, на который она была направлена. Тот попытался затушить его своими ботинками, скинув на пол. Огонь потух, но реквизит для практики испортился. Профессор подошел к столу, взмахнул палочкой и без слов, перо стало как новое.
- Будьте осторожней, - пожурил Симуса и его напарника, Невилла, Флитвик.
- Извините, - хором ответили мальчики.
***
Рон Уизли размахивал палочкой, словно изображал мельницу крича:
- Вингардиум Левиоса! - но перо оставалось на месте.
Рона одолела злость, из-за своей неспособности справится с простейшими чарами, особенно на фоне Поттера, который как всегда выделился, первым выполнив задание. Как же он мечтал оказаться лучшим, слушать восхищенные речи в свою сторону и ловить завистливые взгляды окружающих. Глубокой ночью Уизли, лежа в кровати, в красках представлял, как он, Рон, первый справляется с практическим заданием и разочарованное лицо национального героя от этого факта. И рыжий мальчик, подошел бы к Поттеру после занятий и сказал тому таким снисходительным тоном, мол, ты конечно в ладах с теорией, но только практика показывает, кто лучший волшебник. Но реальность внесла свои коррективы, и Рон с раздражением поглядывал на зеленоглазого слизеринца, помогающего своему партнеру в освоении чар, и все сильнее размахивал палочкой. Ему хотелось уже быть хоть не первым, но вторым.
- Ты неправильно произносишь заклинание, - недовольно произнесла Гермиона, которая после той памятной дуэли практически не общалась с Роном, сбивая его сейчас, как он думал, мешая концентрироваться на задании. - Надо произносить так: Винг-гар-диум Леви-о-са, в слоге 'гар' должна быть длинная 'а'.
- Если ты такая умная, сама и пробуй, - прорычал раздосадованный мальчик в ответ, прекратив бессмысленное махание волшебным проводником.
Гермиона аккуратно закатала рукава своей мантии, небрежно, на его взгляд, взмахнула палочкой и произнесла заклинание. Перо оторвалось от парты и зависло над Гермионой на высоте примерно полутора метров. Надежды Уизли стать вторым разбились в прах.
- Хорошо, мисс Грэйнджер тоже справилась, смотрите, - радостно сказал профессор, но баллов не добавил.
Гермиона выглядела не очень довольной, может из-за слова 'тоже' или отсутствии награждения баллами, Рон не знал, но мысленно позлорадствовал, что та так же не стала первой на курсе.
