Пока их не было, заглянул в шалашик. В углу лежали скудные пожитки и кучей заваленные фиалы. Собрал их все в свою сумку, чтобы вернуть ему в крепости, вышел на воздух дожидаться возвращения первородных со зверем.
Был поздний день, когда Хакеча, уложенного на необъятную спину мерда, транспортировали они все дальше и дальше по степи на север. А спустя еще пару часов достигли конической каменной пирамиды, обозначенной на карте убежищем Ключника.
Тут Гром остановил процессию, помог первородным снять Хакеча со спины мерда и уложить на траву. А новый хоровой напев заставил зверя очертя голову убежать подальше в степь. Осталось им терпеливо дожидаться, когда Ферат заметит их приход и выйдет встречать.
Ждали недолго. Вскоре на камнях завращался голубой портальный диск, из которого выбрался к ним сам Ферат.
- Мой друг, Гром! - с широкой улыбкой подошел эльф к нему, крепко пожал руку. - Как же мне повезло встретить человека слова, как ты. - Тут он заметил поодаль спящего под накидкой Хакеча. Раскосые глаза округлились от большого удивления. - Эй! Да это же мой боевой старик! Почему он спит?
- Ферат, это долгая история. А коротко говоря, самому ему сюда идти игровые правила пока не позволяют. Уговорил уснуть, чтобы я сам принес его тушку к тебе.
- Понятно, - хмыкнул Ферат. - Хитро придумал. А эти ребята кто такие? - показал на стоявших поодаль первородных.
Гром загадочно улыбнулся, прошептал ему:
- Сокровища! - Махнул рукой. - Остальное объясню потом. А пока всех нас транспортируй в башню.
Ферат согласно кивнул, жестом пригласил всем пройти в портал.
- Нет, - показал Гром на спящего Хакеча. - Сначала сам пройди и лови там в объятия старика. А я отсюда его закину в портал.
Ферат с готовностью исчез в голубом сиянии диска, а Гром подошел к старику, поднял его на руки как пушинку, подвел к диску и закинул вовнутрь. После повернулся к своим спутникам:
- Вам не приходилось переходить порталами? Вот сейчас узнаете, как это бывает. Вступайте по одному в него.
Когда все четверо тоже исчезли в портале, и сам уже собирался вступить в него, как неожиданно под фанфары Грома тело сфонтанировало световыми потоками, а перед глазами возникло сообщение: "Двадцать пятый уровень". Понял, что кто-то из группы добил недостающие ему очки опыта. И наверняка это сделала Мартина, потому что парни должны быть в крепости.
Гром глянул в опции, увидел новое состояние опыта: 116750/127000. Теперь до следующего требуется больше десятка тысяч. А на распределении - целых сорок очков. Решил позже этим заняться, закрыл опции и вошел в голубизну диска. Мгновенно оказался в верхнем зале башни, рядом со своими первородными.
Ферата и Хакеча здесь уже не было. Догадался, что хозяин крепости сейчас занят обустройством старика на новом месте. Зато, не прошло и пяти минут с его появления тут, как из боковой двери в зал вошли Амитола и Гуоно. Оба сперва с удивлением оглянули первородных, встретить которых в крепости никак не ожидали, потом без лишних вопросов поспешили к Грому приветственно пожимать руку.
- А где моя сестрица? - сразу же забеспокоился Амитола.
- В Храме. Я должен за ней пойти, чтобы привести ее тоже сюда. Побуду немного с вами и полечу за ней. - Грому было приятно, что парень все время о ней беспокоится. Повезло Мартине с братиком в игре.
Тут вернулся и Ферат. Энергично подошел к ним, спросил Грома:
- А куда первородных твоих пристроить?
- Пока выдели им отдельную комнату, чтобы отдохнули с пути, потом я расскажу что они для нас сделают в будущем.
Ферат снова выскочил за дверь и вернулся с одним из воинов. Показал на первородных, сказал ему:
- Пристрой моих гостей в южном крыле.
Воин быстро кивнул и жестом пригласил всех четверых последовать за ним. Когда они скрылись за дверью, Гром спросил Ферата:
- Хакеч все еще спит?
- Да, - подтвердил он. - Его уложили спать в самой верхней комнате башни. А тебе выделили комнату на этом этаже. Как пожелаешь, проводят туда. Теперь я вас покину. Мне необходимо еще кое-что сделать. Скоро подойду.
- Хорошо. - Гром устало опустился за стол. Туда же подсели остальные, когда ушел Ферат. -Расскажу вам об этих первородных, и почему их привел сюда. - Вытащил из сумки слиток мифрила и водрузил на столешницу перед собой. - Посмотрите. Вы видите, во что превратил за минуту куски мифриловой руды своей магией один из них.
- Не может такого быть! - потянулся к слитку Амитола. - Я даже не слышал о такой магии.
- И не только ты, - улыбнулся Гром. - Это редкое умение даже среди оставшихся там первородных. Только четверо на такое способны сегодня. И они все теперь здесь.
- Хочешь сказать, что они вместо кузнецов способны обеспечивать слитками мифрила? - положил слиток назад Амитола, явно не понимая, к чему клонит Гром.
- Зачем? - усмехнулся Гром. - Они это же могут и с адамантом проделывать. И не слитки, а сразу готовые изделия. Только покажи им что именно надо сделать. Адамантовую руду можем брать из рудника сахема. Уверен, теперь свои запасы нам продаст. - Гром испытующе смотрел на застывшие в напряжении лица друзей. И они уже понимали, какое сокровище каждый из тех первородных собой представляет.
- Главное теперь, - тише заговорил Гром, - чтобы об их этих способностях никто из посторонних не узнал. Сами первородные точно будут держать это в секрете.
- Задача ясна, - кивнул Амитола.
- Отлично. Со временем решим куда их пристроить. А пока представляем всем остальным, как лекарей.
В дверь вошел Ферат:
- Всё. Дал последние распоряжения. Теперь поговорим спокойно, - тоже присел за стол.
- Скажи, Ферат, что тебе мешает заявить о независимости крепости?
- Как и предполагал, - пожал плечами Ферат. - Несогласие властителя Дома Белых Мердов. Я-то послал ему официальное обращение. Но он опять отказался дать независимость. Вот ответ, - вытащил из ворота и протянул Грому листок пергамента.
Гром повертел в руках его - пока читать не умел по ихнему, - вернул назад:
- И что теперь нужно предпринять?
- Силой забирать. Другого способа нет.
- Вот оно что... - задумался Гром. - Выходит, воевать придется с превосходящими силами.
- Выходит, - тяжко вздохнул Ферат. - Сами пойти на нас не рискнут. Помнит нынешний властитель результат атаки отца. А сами пойдем на штурм - не одолеем. Слишком мало у нас воинов для этого.
Гром понимающе кивнул:
- Тогда, пока пусть все остается, как есть. Решим проблему позже. А ты завтра, когда проснется Хакеч от снотворного зелья, сделай так, чтобы Амитолы перерождение тоже тут оказалось. Старик, надеюсь, не откажет тебе?
- Не должен. Попрошу.
- Тогда всё. Пора отдохнуть нам с дороги. А с утра пойду за нашей жрицей.
Ферат, встал, вышел за дверь и привел воина.
- Проводи гостя до свободной комнаты рядом с моей, - распорядился он.
Воин повел Грома по кругу коридора, начинающийся за дверью, обогнули ряд прикрытых дверей, пока не остановились у предпоследней.
Гром вошел в просторную опрятную комнату со сводчатым окном в противоположной стене. Большая застеленная лежанка стояла с одной стороны, шкафчик и сундук - с другой. Посреди комнаты стоял небольшой столик, на котором уже светил мягким светом небольшой фонарь.
Гром устало скинул с себя обмундирование, разлегся на удобной лежанке и прежде чем уснуть влез в характеристики, решил на этот раз накинуть все сорок свободных очков на Живучесть. Если ожидается война, то надо максимально обезопаситься от перерождения. Теперь параметры его жизни стали внушительными: 5000+50/5000. Уже не каждому врагу по зубам его одолеть за раз, и даже за два.
- Вот теперь можно спокойно и поспать, - буркнул он, прикрывая веки.
Наступило первое утро его пребывания в крепости Стража. Он не стал терять время на лишние действия; как оделся, открыл способности, выудил взором переход в Храм и кликнул на нем.
Очередная карусель воплотилась звездным алтарем в полумраке, где сразу к нему потянулись четыре нити флюид с разных концов шестистороннего зала.
