Тут ослепительно сверкнула статуя эльфа, а подбежавший в недоумении к алтарю Титол узнать, чего это он на святыню полез, бухнулся на колени, увидев, что статуя Несару ожила и теперь неспешно сходит со своего постамента. Улыбка играла на утонченном мраморном лице бога эльфов пока он, гулко ступая, подходил к алтарю.
- Сходи вниз уже, - приятным баритоном предложил Грому Несару, как дошел до алтаря. - Я пришел напомнить тебе, что ты избранный на важные деяния во имя цельности Аркадии, - улыбался бог, - и, что получишь теперь очередное важное задание, уже от меня. Ты помнишь, что если не выполнишь хотя бы одно из них, беды не миновать?
Гром, судорожно глотнув, кивнул. А мраморный бог продолжил:
- Не забывай никогда, что на кон поставлено благополучие пантеона. И от разумности твоих дел зависит его судьба.
- Я это уже знаю, - хриплым голосом проговорил Гром.
- Очень хорошо, - одобрительно кивнула мраморная голова. - Тогда слушай второе важное задание, что должен ты сделать для нас: - Несару засветился интенсивнее белесой фигурой. - На этот раз забери из желтого сундука второй по счету контейнер, что в башне крепости Стража спрятан, и помести его в туннель перехода в Валгору.
Сразу после этих слов статуя попятилась назад к своему пустому постаменту, а его отступление заслонило системное сообщение перед глазами:
"Сюжетное задание. Добудьте Второй Контейнер и поместите его в туннель. Награда Несару: 20 свитков "Усилитель", 1000 золотых монет. Опыт: 20000. Срок: 10 дней".
К тому времени эльфийский бог уже недвижимо встал на пьедестал в привычной глазу позе и уже не выделялся от других, разве что более яркими флюидами.
Гром тоже уже очухался от произошедшего тут очередного феерического события, похлопал по согбенной спине Титола:
- Поднимайся уже. Ушел Несару.
Храмовник, постанывая, поднялся на трясущиеся ноги и с великим почтением в глазах уставился на Грома. Только и сумел вымолвить:
- Кто ты, чужеземец, что к тебе приходит наш бог?
- Если бы знал, - усмехнулся Гром. Потом беспечно махнул рукой: - Да и не это сейчас важно. Лучше скажи: где расположена крепость Стража?
Титол, все еще не приходя в себя от события, впервые с ним произошедшего, заплетающимся языком сообщил, что она неподалеку от от Дома Белых Мердов.
Гром сразу открыл свою карту местности, и увидел, что действительно, на ее северо-западной части, неподалеку от индикации того Дома, есть стилизованный рисунок, похожий на корону, подписанный: "Крепость Стража". Решил, что недолго добираться туда, если двинется из своей каморки. Где-то будет на полдня пути.
Заодно увидел желтый значок Амитолы в Доме Черных Воронов. Значка Мартины уже не было на карте.
Чтож. Новая цель определилась. Теперь необходимо было ему еще разобраться с содержимым той крепости, прежде чем двинуть туда. На это есть еще пять-шесть дней, если вычесть остальные дни на срок добывания контейнера и на дорогу до туннеля. А пока необходимо было выяснить, как там дела у новой властительницы, и еще поговорить с Амитолой о крепости Стража. Поэтому, решил отсюда возвращаться в свою каморку.
- Пойду я, - поднял глаза на Титола, все еще стоявший рядом, и все еще в состоянии потрясения. - Не переживай, что жрица на время ушла из Храма. У нее теперь более важные дела объявились. Решит их, и вернется назад.
Гром пошел к выходу из зала. Был уже полдень, когда он спускался по ступеням к журчащему серебристой струей фонтану чтобы телепортироваться в таверну, в свое "уютное гнездышко" в ее гостиничном дупле.
Переход, как всегда, был мгновенным и с легким головокружением. Тут он минутку простоял возле лежанки, чтобы окончательно оклематься от карусельности перехода, затем спустился по бронзовой приставной лесенке в общий зал.
Народу было много, но он умудрился найти себе свободное местечко у дальней стены. Подбежавшему тавернщику заказал кувшин пива и соленых грибочков. Решил пять минут расслабиться, прежде чем продолжит свое озабоченное мельтешение по Индекайу.
Когда доставили заказ, наполнил до краев кружку пенистым и, расслабленно прикрыв веки, потягивал густую живительную влагу, как тут к нему за столик неожиданно подсел посторонний.
Гром недовольно открыл глаза сурово глянуть на непрошенного гостя, но увидел сияющего Гуоно, присевшего к нему все в том же потрепанном плаще. Чуть не пролил пиво от неожиданности.
А тот уже знакомо хрипел:
- Только получил весточку от Амитолы, что ты здесь, сразу поспешил сюда, - потряс протянутую руку Гуоно.
- Рад тебя видеть снова, друг! - воскликнул Гром. - Говоришь, весточку получал? Ай да хитрец наш Амитола. А мне ничего не говорил об этом.
- Да. Через одного торговца передал, - кивнул Гуоно. - А я смотрю, ты заметно прибавил в теле.
- И ты, вроде, мощнее стал, - возвратил комплимент Гром. Хотя какой же это комплимент, если действительно дроу стал выше и шире по сравнению с последней их встречи.
Снова к ним подбежал любезный тавернщик. Гуоно, прижимая горло рукой, сиплым голосом заказал еще один кувшин пива, а как тот отошел, спросил Грома:
- Что нового после меня происходило, не расскажешь?
- О! Много чего. Я расскажу тебе все по порядку. Только давай сначала выпьем за нашу встречу.
- Постой, постой, - поднял ладонь Гуоно. - Сначала сразу скажи: после моего ухода ты сблизился с Мартиной или нет?
Гром застыл от неожиданного интереса друга.
-Дда... - выдавил из себя.
Гуоно задорно подмигнул:
- Знал, что так и будет. Молодец! А теперь давай выпьем за встречу, - поднял он свою кружку.
Гром пасмурно поглядел на свою, но тоже поднял ее, чтобы чокнуть по протянутой.
- А теперь расскажу тебе все попорядку, - вытирая пену с губ, заговорил Гром. - После твоего ухода случились интересные события, друг. Вот послушай...
Грому понадобилась пара часов, чтобы красочно и как можно детальнее описать дроу все произошедшее с ними без него.
Когда дошел до ликвидации границы между Тарвирией и Индекайем, Гуоно восторженно каркнул: "Так это твоих рук дело оказывается!".
Когда рассказал о том, что сделала с алмазом любимая Мартина, подавленно прохрипел: "Не может быть!". Но все остальное время заворожено слушал его.
- Вот такие дела, друг. Был озабочен дальнейшей судьбой первородных и угрозой войны эльфов с людьми, а теперь прибавилось еще задание Несару, - завершил Гром долгий рассказ о своей аркадской эпопее. Уныло разлил по новой порции пива в кружки: - Выпьем за их успешное решение.
- Как жаль, что раньше не послал Амитола весточку, - сокрушаясь, взялся за кружку Гуоно. - Мог бы помогать в ваших делах.
- И сейчас не поздно, если есть желание - улыбнулся Гром.
- Есть, и совершенно свободен. Посылай приглашение в группу. С удовольствием проведу с вами весь свой отпуск.
- Тогда лови, - полез в опции Гром.
Возле ника Гуоно, скрытного от посторонних бера, рыцаря ордена Заката, клана Всевидящих, засветился значок их маленькой группы. Такой же, как и у Грома и Амитолы. Теперь вновь на карте будут желтеть три значка.
Наконец, они добили оба кувшина, поднялись и подошли к молодому тавернщику. Тот вопросительно поднял на них глаза.
- Любезный, - заговорил с ним Гром. - Вот, держи это... - выудил золотую монету, бросил на стойку. - Моему другу выдели комнатушку рядом с моей.
Гуоно было воспротивился его трате на него, но он был непреклонен. Потом еще протянул Гуоно сразу два личных портала из своих запасов.
- Прими их от меня в дар. Одну сразу можешь поставить в своей комнатке.
- Нет, это уж слишком щедро с твоей стороны, - от волнения еле прохрипел Гуоно. - Они целое состояние стоят.
- Да, брось ты, - отмахнулся Гром. - Какое там состояние? Мы не торговцы, а воины. Иди, ставь и спускайся, - засмеялся Гром.
Гуоно поднялся наверх, а некоторое время спустя выходил оттуда могучий рыцарь в черненых латах с грозным двурушником за плечами.
