Обидеться девочка не успела — бывшая ведьма закатила глаза и упала. Сутки без сна, на ногах, проклятая шахта и «пьяные» заклинания — этого было слишком много даже для нее.

Залемран, который никогда не рвался в герои, помянул про себя всех богов, сделал еще один педагогический выговор Киксе, потом восславил все тех же богов за способность Тиселе выбирать правильное направление, еще раз выругал многострадальных богов за ее обморок, обмотал руки Силой и понес девушку в Замок. По дороге вознес еще одну хвалу богам за то, что девушка очень легкая.

Кикса вместе с ним вернуться не рискнула, предпочла обойти главные ворота стороной и залезть в свое окно. На этот раз девочка предусмотрительно наложила на себя заклятие липкости (коллегианты научили), благо что не огненная Сила заблокирована не была. Потом Тиселе снисходительно скажет, что огненная колдунья не совсем бездарна, если поддается обучению.

Тиселе пробудилась к середине дня. К этому времени Залемран успел дать в Замке все объяснения, которые счел нужным. Спустившись к обеду, бывшая ведьма обнаружила, что им выделили отдельный стол. Им — это ей и Залемрану, коллегианты сидели вперемешку и воспитанниками Ордена, как и сама Тиселе до сего дня…

Пройдясь по трапезному залу, девушка заметила, что ее питание несколько отличается от остальной кормежки. А еще — старшие воспитанницы и молоденькие преподавательницы как-то странно на нее косятся.

Выкинув из головы ненормальный Орден (насколько это возможно в его Замке), Тиселе уселась за стол.

— Ну, как? — полюбопытствовал Залемран. — Нашла тайных врагов на орденской кухне?

Тиселе с минуту хлопала глазами, потом сообразила и ответила в тон:

— Пока нет, но дело движется.

Шутка получилась не бог весть какая, но маг заулыбался.

— Позволь спросить, с чего мне такая честь? — кивнула девушка на тарелку.

— Я велел, — нахмурился Залемран. — Здесь не ахти как кормят, поэтому я решил проследить лично.

— А ребята?

— Я просил и за них, но кухарка сказала, что перебьются. Хотел было и сам отказаться от преподавательского питания, но тут уж они встали насмерть. Авторитет, чтоб ему! Не положено преподавателю за один стол с воспитанниками садиться. Дисциплина у них пострадает. Да ты ешь, Тиселе, ешь.

Бывшая ведьма пожала плечами. Понятие «солидарность» ей было чуждо, хотя девушка, наверное, тоже попробовала бы настоять на равноправии.

Покончив с супом, Тиселе с удивлением заметила возле себя графин. С какой-то темной жидкостью. А рядом — два бокала.

— Не возражай, — заявил маг, заметив ее взгляд. — Вино очень полезно для поддержания здоровья.

Тиселе закрыла рот. Есть предел и ее терпению… но он пока далеко.

После обеда она с коллегиантами занялась кропотливой работой по воссозданию вчерашних заклинаний. Когда-то ребята составили подробные таблицы, с помощью которых потом переводили в привычные схемы «кисло», «горько», «шершаво», «гладко», «мягко» и другие попытки бывшей ведьмы описать заклинания. Таблицы со схемами были разложены по полу предоставленной для «исследований» учебной комнаты. Залемрану раньше не приходилось заниматься подобной работой, поэтому его хотели использовать на завершающем этапе, как эксперта, который идентифицирует конечный результат. Странно, но предложение «прогуляться, пока они восстановят схему» маг воспринял очень неодобрительно и даже заговорил об уже почти забытой идее отчисления.

— Дальше что? — уточнил Теф, только что перенеся на бумагу очередную линию таинственного заклинания.

— А сбоку оно кисловатое, немного шершавое и… нет, вроде это с другой стороны.

— Где сбоку?

— Здесь! — ткнула девушка в схему. Она тоже почти научилась разбираться в видимых магами формах заклинаний за время общения с коллегиантами.

— А дальше?

— Дальше? — подхватил вопрос до того молча сидевший Залемран. — Вы не заметили, как замкнули круг? Это же готовое заклинание!

— Но, мастер! — возразил Пас. — У него все углы открыты, как оно может быть готовым?

— Значит, такое заклинание, — прикрикнул ассистент, разглядывая схему.

— Ну? — не выдержала Тиселе молчания.

— Так я и думал, — прокомментировал маг. — Вот эти пересечения, которые образовались, они и дали чарам свойства алкоголя. Одно интересно, создатели ожидали такой результат или это случайность?

— Ты заклинание узнал? — сварливо спросила бывшая ведьма.

— Узнал. Узнал. Не волнуйтесь. Значит, так. Вам зачтут «легкую поступь» как шедевр, а здесь нечего делать. Сегодня же отправлю письмо в столицу, пришлют серьезную экспедицию. А вы первым же обозом отправитесь в Карвийн.

— А я? — Тиселе даже обиделась, что про нее забыли.

— Если не возражаешь — подожди со мной, я хочу проконсультировать экспедицию. Или… ты тоже можешь вернуться в Карвийн…

— Я подумаю.

Совместная работа бывшей ведьмы и троих коллегиантов началась с ехидной фразы, которой она выражала свое отношение к горе-экспериментаторам. Эта фраза очень пригодилась ей сейчас, когда мимо нее в коридоре попытались прошмыгнуть три тени.

— По-вашему, мальчики, это смешно?

— Тис?

— Что вы тут делаете?

— Тис, не шуми! Прогуляться решили.

— Так я вам и поверила. А ну, пойдемте отсюда!

Если бы кто-нибудь из воспитанников решил после отбоя прокрасться в учебное крыло, то мог бы наткнуться на готовящийся там заговор. В полумраке одной из комнат то ли строились коварные планы, то ли проходил семинар на тему «неправильные тайные побеги».

— Значит, — шипела Тиселе не хуже змеи, — вы собирались исследовать шахты, не взяв ни еды, ни воды, ни снаряжения? А как вы собирались вход найти? А ориентироваться под землей умеете? Даже мне это далось с трудом.

— Мы собирались, — поспешил оправдаться Мок.

— Что вы собирались?

— Еду взять.

— Где?

— На кухне, — проболтался Пас.

— Без спросу? — прошипела Тиселе. — Мало вам экзаменов, так теперь еще и Орденскую кухню решили обокрасть. Хотите, чтобы вас вообще испепелили?

— Но, Тис…

— Что — Тис? Как вы думали найти вход?

— Тебя спросить, — ляпнул Теф.

— Идиоты! Вы же тайно от меня крались!

— Мы забыли…

— Банда кретинов! Слушайте меня внимательно. Сейчас вы так же тихо отправляетесь по комнатам. Спать!

— Но, Тис…

— Тис будет завтра! Завтра мы спокойно подготовимся, не привлекая к себе внимания, и выйдем ночью. Поняли?

— Тис, может, ты лучше в Замке останешься? Мастер Залемран с нас шкуры спустит.

Девушка пренебрежительно фыркнула.

— Либо мы идем вместе, либо мы никуда не идем. То есть вы никуда не идете.

— Почему?

— Потому что я на вас донесу, — как о само собой разумеющемся объяснила бывшая ведьма. У юношей пооткрывались рты.

— Так нечестно! — возмутился Пас.

— Последний раз повторяю — жизнь не игра, магия — не игрушка. Ваши правила меня не интересуют, — отчеканила отлученная Заклятая. — Завтра вы притворяетесь, будто смирились с отправкой домой, обсуждаете «легкую поступь» и не нарываетесь на неприятности. Потом перед самым отбоем мы стучимся к брату Бораку и просим посодействовать в предварительном изучении местности. Время будет позднее, он нам что надо и что не надо подпишет, лишь бы отвязались. Потом идете на кухню и в кладовую. Не попадитесь на глаза Залемрану! Потом пойдете спать, а потом вместе собираемся у дверей. Если нас не выпустят — выберемся через окна.

— А ты что будешь делать?

— Подлость, — коротко ответила бывшая ведьма. В ее желтых глазах сверкнула боль. Сверкнула — и пропала. Осталась только решимость и желание поступить по-своему.

Бывшая ведьма помнила рецепты разных зелий. Но среди преподанных в Доме Заклятых уроков ни один не говорил о том, как подсыпать или подлить приготовленное зелье в пищу или питье ничего не подозревающей жертвы. Намеченных жертв было двое: главные, кому не стоит знать о ночной вылазке. Первая, конечно, Кикса.