- Если дракон нашел свою половину, его уже ничто не остановит на пути к ее завоеванию, - продолжила, тем временем, Арина. - Пока он не сделает ее истинной - не успокоится.

   - А что нужно для того, чтобы она стала истинной? - задала вполне понятный вопрос Сели.

   Арина с кисой снова переглянулись и улыбнулись одинаковыми заговорщическими улыбками:

   - А мы не можем сказать. Это такая же тайна, как и то, для чего драконы дарят свою кровь.

   И Сели поняла, что ее разрывает на части противостоянием двух чувств: досады и любопытства. С одной стороны, было обидно, что тайну своего донора она так и не узнает до того момента, как он сам не откроет ее. А с другой - безумно интересно узнать все секреты драконов. Но она прекрасно понимала, что их узнает только истинная, а поскольку ей это совсем не грозило, она хмуро посмотрела на двух интриганок:

   - Но для чего-то же вы начали это рассказывать?

   - Естественно, - фыркнула киса. - Мы не имеем права раскрыть тонкостей и обычаев, однако можем рассказать, что после этого происходит с драконами, - загадочно добавила она.

   - И каким местом я к этому имею отношение? - не поняла Сели.

   - Я думаю, эти знания тебе пригодятся в будущем, - улыбнулась Арина с видом "не спрашивай, просто прими за чистую монету".

   - Ну...ладно, - неуверенно отозвалась тигрица.

   - Так вот, - вернулась к основной теме Арина. - Найдя свою половину, дракон начинает изменяться сам.

   - В каком смысле? - насторожилась Селия, краешком сознания понимая, что сейчас, возможно, станет хоть чуть-чуть понятней то, почему ее впервые скинул с загривка большой черный дракон.

   - Настроение. Поведение. Повадки, - пояснила Арина. - Нестабильная психика, раздражительность.

   - Изменяющийся цвет глаз, - мечтательно добавила киса. - Я даже скучаю по тем временам, когда все эмоции Криса можно было читать по цвету радужки.

   - Это защитная реакция организма, - пояснила Арина. - Когда эмоции не находят выхода, они "обозначаются" через глаза.

   - Барс не зря сказал тебе о том, что Рид нестабилен, - все-таки, подслушивала, поняла тигрица, внимая объяснениям пантеры. - Он в таком состоянии уже пять лет, и день ото дня сдерживаться ему все труднее. А он еще и эмпат до кучи, причем эмпат хороший, поскольку относится к подземным и является чистокровным драконом, так что все твои эмоции прочувствует сразу...

   - Вы хотите меня предупредить о чем-то? - догадалась Сели.

   - Не провоцируй его, - ровно сказала Арина. - Не буди зверя в раздражительном драконе, потому что что-то мне подсказывает, что встретиться вам придется и в человеческой ипостаси. Не попадайся ему на глаза, когда они любого из оттенков голубого или синего. Золотистого тоже опасайся - это раздражение, оно легко перерастает в агрессию.

   - А зеленый? - вспомнила о встрече с драконом Сели. - Что означает зеленый?

   - Зеленого не бойся, - заверила ее Арина. - Он для тебя не страшен, это значит, что дракон себя контролирует.

   - Самый опасный цвет - бирюзовый и лазоревый, - добавила киса, кивнув. - Берегись дракона в крайней степени бешенства.

   Тигрицу передернуло. Она уж точно не собиралась предпринимать ничего такого, что привело бы дракона в ярость.

   - И что, дракон вот просто так возьмет и захочет сделать любую женщину своей? - поразилась она. - Сначала одна, потом другая, сколько их может быть? - информация о повадках нестабильных высших начала ее нервировать.

   - Не любая, - возразила, улыбнувшись, Арина. - Только та, что первой к нему потянулась.

   - Что это значит? - не поняла Сели.

   - Ну... - тут пришла пора мечтательности и в глазах Арины. - Я, например, свалилась на Землю ненаправленным телепортом, настроившись на Дориана. Он меня даже на хребте катал, - гордо добавила жена главного дракона.

   - А мне ван Гарден просто понравился! - возмутилась киса. - Ну, был он симпатягой, это ж не значило, что нужно было сразу решать сделать меня истинной!

   "В тебя можно влюбиться?" - вздрогнув, вспомнила фразу из сна Сели и тут же отогнала от себя противные мысли.

   - Что? - посерьезнела киса.

   - Да так...дурь всякая в голову лезет, - отмахнулась тигра. - Хорошо, решили они сделать вас истинными... Что мешало им потом переключиться на других?

   - То, уважаемая представительница белых тигров, - появилась в проеме кухни высокая гибкая фигура Криса ван Гардена, - что изменить своей истинной паре дракон не в состоянии. Только от нее он может произвести потомство. Только она занимает все его мысли с момента встречи.

   Сели содрогнулась. Она начинала понимать, что сейчас чувствует спасший ее Подземный, и захотелось еще больше провалиться сквозь землю. Поблагодарить и попросить прощения - вот что она решила сделать при встрече. Если, конечно, таковая когда-нибудь состоится.

   Ван Гарден, тем временем, подошел к жене, ласково обняв поднявшуюся ему навстречу пантеру:

   - Дети собраны и даже немного отмыты, можно отправляться. Пенелопу я передал отцу с рук на руки, - доложил он улыбающейся Арине.

   - Папочка, - подколола его беременная кошка, на что ван Гарден невозмутимо ответил:

   - И собираюсь стать им еще не раз и не два, - глядя на скисшее лицо жены, он не смог устоять и заливисто расхохотался, причем примеру последовали даже Селия с Ариной. - Пошли уже - телепорт ожидает.

   - Где ты откопал мелких? - словно вспомнив о своем обещании наказать в случае встречи с земляным валом, попыталась вызнать правду киса.

   - Дорогая... - осторожно начал Огненный, потом внезапно передумал раскрывать детей. - Давай дома поговорим!

   Пантера кинула на него убийственный взгляд зеленых глаз, но дракон, видимо, к такому поведению привык, потому как решительно подтолкнул жену к выходу с кухни со словами "давай, а то дети ждут, сама понимаешь, режим дня еще никто не отменял!" Арина и Селия вышли провожать их на крыльцо и дождались, пока те исчезнут в арке перехода на границе владений Детри, после чего уселись на качели, сооруженные на крыльце дома, и находились там до того момента, как потерявший жену Дориан Детри не вышел за ней и не предупредил, что пора отходить ко сну, а "режим", опять же, для нее, "беременной упертой сирены", никто не отменял. Сели лишь усмехнулась на заботу Призрачного, на секунду представив, как бы сложилось все в ее судьбе, будь у нее настолько трепетный и заботливы защитник. В сердце невольно закололо, но она постаралась отогнать от себя не вовремя нахлынувшее чувство одиночества. Совершенно не хотелось думать сейчас о себе. Завтра предстоял важный день, необходимо было выспаться. Наблюдая идиллию в семье Детри и внутренне начиная оттаивать по отношению к драконам, Сели договорилась с ними, что на время перед экспедицией за горгульями останется в их доме, а завтра под обязательным присмотром кого-то из высших телепортируется к Подземным и заберет необходимые вещи. Отправляясь в свое временное пристанище, она улыбалась.

   ***

   - Ты уверена, что это была хорошая идея? - Арина склонилась к монитору видеофона и наблюдала предвкушающее выражение на лице кисы.

   Разговор удалось организовать, пока мужчины отсутствовали в спальнях.

   - Дарлинг, Сели точно спит? - напомнила необходимейшее условие секретности диалога Инга.

   - Да. Дор засек спокойный эмоциональный фон, характерный для бессознательного состояния, - кивнула сирена.

   - Ну, ты даешь! - восхитилась, переходя сразу к делу, пантера. - С видом абсолютной уверенности в том, что говоришь, выдать, что цвет желания означает полный контроль драконом своих эмоций - это надо же так виртуозно врать научиться!

   - Он же не хочет в это время убить истинную, - пожала плечами Арина. - Значит, контролирует ситуацию. Я не так далеко от истины ушла.