— Что ты искала у меня в комнате, verdammte scheisse*? — заорал я, незаметно для себя переходя на родной непечатный немецкий язык.

— Ничего! — агрессивно выкрикнула девчонка, предпочитая оставаться у себя в комнате.

— Не зли меня, — уже стоя у двери в ее спальню, предупредил я. Одно движение ноги и кому-то очень сильно не поздоровится, в этом я был уверен.

— Хорошо-хорошо, да, я трогала твою форму, — без тени раскаяния призналось это стихийное бедствие. — А ты служил в армии, да? — в дверном проеме показалось испуганное личико с хитрыми, заискивающими глазками.

— Нет, был капитаном команды по страйкболу! — гаркнул я, борясь с желанием придушить девицу. — Еще раз посмеешь засунуть любопытный нос не в свое дело, я тебе его отрежу, усекла?

Не дождавшись ответа, я вернулся к шкафу, любовно стряхнул с кителя несуществующие пылинки, бережно поправил рукой награды и прочистил охрипшее от надсадного ора горло. Что за день, в самом-то деле?! Такое чувство, что большинство жителей крохотного земного шарика всерьез озаботилось целью вывести меня из себя! Сначала мразь Лео, затем малышка Астрид, проверяющая на прочность мою шаткую выдержку, затем эта schlampe*! Ей богу, достаточно для одних световых суток!

____________________

*Verdammte Scheisse! (фердаммтэ шайсэ!) — е* твою мать! (нем.).

*Schlampe (шлампэ) — потаскуха (нем.).

На кухне я занялся разведением крепчайшего соляного раствора, после чего со всем тщанием вымазал густой кремообразной массой лезвие и дал подсохнуть. Конечно, соль нам не страшна, как и чеснок, базилик и даже петрушка, но в союзе с глубокой сквозной раной она давала потрясающие результаты. Невыносимая, поедающая боль, распространяющая по телу с медленным течением по венам выпитой крови (своих эритроцитов мы, как следствие вампиризма, не имеем) — я желал д`Авалосу адских мучений за то, что он сотворил с моей девочкой.

Найти недруга не составило особого труда, он привычно прохлаждался в доме своей новой игрушки — шикарном трехэтажном особняке конгрессмена Уилсона. Уж и не знаю, какими принципами руководствовалось это ничтожество при выборе подружек, но все они, как одна, были дочерьми очень богатых родителей, либо же сами имели солидные сбережения в банке. Мне кажется или Леандр и впрямь зарабатывает на жизнь старым как мир способом? Какая безвкусица! С вампирами-проститутками мне еще не приходилось сводить счеты. И почему сия догадка пришла на ум только сейчас?

Я затаился за широким стволом дерева, растущего неподалеку от главных ворот, и принялся терпеливо ждать. В былые времена мне доводилось просиживать, точнее пролеживать, в засадах по двенадцать часов, поэтому небольшое тридцатиминутное безделье я воспринял как заслуженный отдых. Но вот мишень дала о себе знать, подойдя к дверям припаркованного у тротуара кроссовера, и все инстинкты обострились до предела. Я знал, что мое преимущество заключается отнюдь не в физической силе, поэтому сделал ставку на внезапность и не проиграл! Всего один молниеносный взмах руки, и вот уже лезвие, без труда прорвавшее легкую ткань рубашки-поло, с утробным чавканьем вонзается в плоть, разрывает внутренние органы и дарует мне небывалое наслаждение.

— За смелость, друг мой, — прокомментировал я первое вращательное движение клинка по часовой стрелке. Пальцы, сжимающие рукоятку, мгновенно окропились кровью. — За боль, что причинил моей девочке, — какой глубокий внутренний массаж с последующей релаксацией! — За каждую ее слезу! — расслабьтесь, подопытный, нам еще столько предстоит пройти! — За каждую каплю крови! — кричим громче! Мне аплодируют миллионы! — За каждый синяк на ее коже! — кажется, я начинаю скучать. Нехорошо!

Перебивая визги одуревшего от боли вампира серебристым смехом, я медленно вытянул нож из нижней части спины в районе поясницы и с остервенением воткнул его в область правого легкого. Да, черт подери! Теперь меня окружает тишина и покой, потому что вопить уже бесполезно — гортань до отказа забита кровью.

— Ты, мелкая эгоцентричная мразь, возомнил себя бессмертным? — вкрадчиво шептал я на ухо окончательно поверженной жертвы, с особым садизмом вращая клинком по кругу. — Зри в корень, старина! Мы всего лишь трупы, не испустившие дух в момент биологической смерти. Какая доблестная миссия держит тебя в этом мире? Риторический вопрос, можешь не отвечать. Но заруби себе на носу, ради этой девочки я пойду на все! Надо будет, выпотрошу тебя и выверну наизнанку, а затем дам солнцу иссушить твои никчемные останки. Второй раз ты не отнимешь то, чем я дорожу больше всего на свете. А пока подыши еще чуток, у нас есть одно незаконченное дельце!

Выдернув из этого мешка низших человеческих проявлений лезвие, я позволил телу обессилено рухнуть на любовно взращенный конгрессменом газон, помахал окровавленной рукой застывшим у ворот секьюрити, сбежавшимся на истошные крики, и скрылся из виду прежде, чем кто-то из них сумел меня как следует рассмотреть. Теперь душ, переодевание и я смогу наконец взглянуть в глаза Астрид с чистой совестью. Все-таки жизнь, пусть и такая кособокая, как моя собственная, чертовски классная штука!

POV Астрид

Едва за Джеем захлопнулась дверь, я вновь прижала к груди огромного медведя, ткнулась лицом в странно пахнущую шкуру с длинным щекочущим ворсом и блаженно закрыла глаза. Думается, мне стоит почаще болеть, вон сразу сколько внимания!

Чувствовала я себя расчудесно, особенно учитывая явно пошедшие на пользу ласки, поэтому о вчерашнем дне старалась не вспоминать. На данный момент мне и без того хватает тем для размышления. Я знала, куда и зачем пошел Майнер, прочитала это в его взгляде, но даже представить боялась, чем все может закончиться. Быть может, не стоило рассказывать своему парню о том, что случилось? Однако я и помыслить не могла солгать ему. Это неправильно, глупо, а еще очень опасно. Ведь в следующий раз Лео причинил бы боль моей лучшей подруге или другому близкому мне человеку. Что же их с Джеем связывает? Вероятно, прошлое. Вопрос, насколько давнее, ведь я до сих пор почти ничего не знаю о своем вампире. Ни возраста, ни…

— А вот и наша непослушная мисс Уоррен, — сладко пропела появившаяся в палате женщина в снежно-белом халате. — Как самочувствие, дорогая? Что беспокоит?

Мм, дайте-ка пораскинуть мозгами? Наличие в нашем мире бессмертных?!

— Все хорошо, доктор Ормонд, — с улыбкой возвестила я, выглядывая из-за плюшевого гиганта. — Ничего не болит, все в норме!

— Какая прелесть! — всплеснула руками врач, потрепав Тедди по большой физиономии. — Я только что разговаривала с твоими родителями, они хотят забрать тебя домой.

— О, я согласна! — живо вставила я, не собираясь дослушивать до конца наставления, однако мисс Ормонд посчитала необходимым закончить свой небольшой монолог.

— Но для начала мне нужно выяснить, что произошло на самом деле, Астрид, — сурово возвестила она, присаживаясь на край постели. — Откуда на твоем теле синяки? Дома тебя обижают? Или проблемы в школе? Мне стоит позвать психолога или ты согласна побеседовать со мной? Дорогая, сейчас тебе абсолютно нечего бояться, ты в полной безопасности. Нам важно знать, хорошо ли с тобой обращаются. Мы друзья и хотим помочь, — невозмутимо вещала служительница Гиппократа, в то время как я пыталась выпасть из недоуменного состояния.

Подбирая каждое слово, я уверила чрезмерно обеспокоенную женщину, что никогда не была жертвой насилия в семье, что перешла в новую школу совсем недавно и даже имен одноклассников не знаю, не говоря уж о наличии сложных коллективных отношений, что отличаюсь редкостной неуклюжестью и щеголяю кровоподтеками триста шестьдесят пять дней в году, и что с огромным удовольствием прямо сейчас кинусь домой.

— Будь по-твоему, — ласково улыбнулась мне заботливая тетушка. — Я выпишу освобождение на два месяца от физических нагрузок и пропишу кое-какие успокаивающие препараты на основе трав. Перед сном советую пить ромашковый чай, а еще лучше перед этим принять ванну с тремя-четырьмя каплями лавандового масла. Если вдруг почувствуешь недомогание, будь то головокружение, тошнота, резкие боли, потеря сознания, сразу же обращайся к врачу. С давлением, моя дорогая, не шутят. Твой организм перенес сильный стресс, и в течение следующей недели я хотела бы предостеречь тебя от ярких эмоций. Побольше гуляй, старайся соблюдать режим дня и кушай от пуза, уж больно ты худенькая, — со смехом добавила доктор, материнским жестом приглаживая волосы у меня на макушке.