— То есть, нормально поесть мы еще успеем? — невинно переспросил Сергей.

— Ну, знаешь? — только и смог удивленно произнести дядя Кондрат, не понимая, шутит племянник или говорит всерьез.

Поблагодарив гостеприимного хозяина дома и дав ему честное, благородное слово, появиться у него вновь, как только удастся, Сергей с Алексеем откланялись. Сытые, довольные и веселые они вышли на улицу. На удивление, светило солнце. Под крышей дома, пугливые птицы устроили свою торговлю. Состояние сытости, теплое солнце, птичий базар… Жизнь продолжается.

До встречи с отцом Сергея еще оставалось время и они пошли болтаться по городу, распугивая своим смехом многочисленных туристов заблудившихся на набережной.

Поглазев на окружающий, разноцветный городской мир, выпив кофе и единодушно признав, что у японца, тот был гораздо вкуснее, они ровно в десять пятьдесят две, вошли в огромный дом недавно купленный Борисом Платоновым.

К назначенному времени, оба находились в приемной главы корпорации и терпеливо, а больше конечно, полусонно ждали когда их позовут на аудиенцию.

Отец Сергея принял их в своем кабинете. Поинтересовавшись самочувствием и выслушав ответ… Он не стал комментировать молодецкую удаль своего сына и его приятеля.

— Папа, мы вчера себя не очень развязно вели? — невинно спросил Сергей, увидев улыбающегося Алексея и истолковав его усмешку по своему.

На что, вечно сдержанный и погруженный в свои финансовые думы отец, отреагировал весьма необычным способом. Он громко расхохотался и спросил у спутника своего сына:

— Мой дорогой Алексей, что вы с ним сделали. Я даже представить не мог, что мой сын может исполнять арию Ленского?

— Я, вообще-то тоже. А, что, неужели исполнял? — удивился Алексей, подозрительно посмотрев на Сергея. — Нет… Конечно, материться по-солдатски — это мое, а насчет арии… Не знаю… Давайте попросим, пусть он ее повторит.

Платонов, вновь рассмеялся.

— Не надо… Я вас позвал для другого, — он выжидательно посмотрел на сидящих напротив него друзей. — Смотрю я на вас молодых и веселых… Сергей, так вылитая моя копия… Кровь в вас бурлит. Деятельность вам подавай с риском, интересную и увлекательную?

— О, да, это так, — склонив голову согласился Сергей, покорно складывая перед собой руки. — Еще хорошо оплачиваемую, т. к. остановку «увлекательного риска», мы уже проехали…

— Сидеть за столом и высчитывать маржу, проценты, учетную ставку, предельную шкалу риска вам, конечно же неинтересно… — продолжал говорить хозяин кабинета и положения.

— Напротив нам очень интересно, — как можно учтивее ответил Алексей и добавил: — Только сперва объясните, что это такое?

Глядя на расхохотавшегося приятеля и на совершенно не смутившегося от своего невежественного незнания элементарных понятий Алексея, Платонов решил больше не рисковать, задавая веселящие молодежь вопросы. Сразу перешел к главной части того, ради чего он их пригласил.

— Раз так, тогда долго не буду вас мучить, — глядя на загорелые, веселые лица уверенности в его голосе поубавилось. — Нашей корпорации нужна аналитическая служба, скажем так, больше напоминающую шпионское ведомство… Впрочем, «шпионская» для уха воспринимается плохо. Назовем финансово-экономического анализа и мониторинга… Я предлагаю вам обоим заняться ее созданием и начинать работать… Оценка и перепроверка коньюнктуры рынка… Детальная проверка отдельных элементов будущих инвестиционных проектов… Помощь нашей службе безопасности… Да, мало ли, вопросов? Раньше у нас руки не доходили, а сейчас как раз, самое время.

Необходимой в таких случаях паузы, не последовало.

— Я согласен, — Алексей резко поднялся с кресла. — Но при условии согласия Сергея.

Тот ничего не говорил. Начал раскачиваться на стуле и издавать странные звуки. Алексей посмотрел на него с удивлением. И громко сказал, как бы отвечая:

— Ну и дурак, — и обращаясь к его отцу извиняющимся тоном добавил. — Извините, что я так резок с вашим сыном, но он еще смеет сомневаться…

И снова обратился к Сергею.

— Капрал Баг Арт! В прошлый раз, вы ссылаясь на легкое, а если правильнее сказать пустячное ранение, отказались заниматься уборкой песка в пустыне. После не захотели выступать в стриптизе… Пора прекратить капризы и взяться за ум.

— Я тоже согласен, еще больше чем этот умник посчитавший себе выше меня по званию, — Сергей улыбался хорошей открытой улыбкой и обращаясь к отцу, сказал — Большое спасибо, мой дорогой отец, за все. И прости, что я тебя не послушался, по поводу твоих предыдущих предложений. Этому были объективные и субъективные причины.

Отец, явно вздохнул с облегчением, но не удержался и язвительно спросил у неразумного дитя:

— Извини, Сергей, но я тебя не могу понять. Какие могут быть причины для того чтобы отказаться от нормальной жизни, и, после этого еще сходить в наемники, тем более, во французские?

— Главная из них сидит перед тобой, — он кивнул в сторону Алексея. — Найти, такого, верного друга в этой прагматичной жизни, стоило того, что ты только, что перечислил. И еще, я познакомился с той… вернее с тем, что оказывается, есть совершенно иной мир, о существовании которого я даже не мог подозревать. Грязный, жестокий…

— Извините господа, что перебиваю вас. Но за похвалами в мой адрес и разговорами о том, какой я грязный и жестокий, мы забыли о главном.

Гусаров казался деловитым и внутренне собранным, как будто собирался торговаться за мешок картошки, — в Легионе нам платили около восьми тысяч франков в месяц, но выдавали обмундирование и еще кормили. А как здесь?

— На первое время сами установите себе почасовую оплату, а потом как уж сработаете, — удивленно пояснил ему Платонов и указывая на сына добавил:

— Я думаю, что в его корпорации, — отец уже обращался к Сергею. — Да, да, не смотри такими удивленными глазами, твоей в том числе. Так вот, получать вы здесь будете гораздо больше, чем бегая с автоматиками и поминутно рискуя жизнью… Я думаю, что даже больше чем в двадцать раз, но сами определитесь… Тем более один из совладельцев компании сидит рядом с вами. Будем надеяться, что не обидит?

— Это мне нравиться, хотя надеяться на Серегу, после того, как… Извините, я о наболевшем… После того, как он отказался убирать песок… — видя как тот нахмурился, Алексей быстро завершил свои сомнения. — Но подчиняюсь грубой силе сложившихся обстоятельств и поэтому, надежда только и остается.

В последний раз перед прощанием, непонятно почему, но все присутствующие по-хорошему чему-то своему поулыбались. И уже на выходе из кабинета, глава корпорации забывая отеческий тон и переходя на сухой и официальный, выдал последнее пожелание:

— Определитесь со временем начала работы, остальное вам объяснит и покажет моя помощница, сестра Сергея Марина. Она в курсе всех событий. Если предполагаемые под офис помещения чем-то вам не понравятся или не подойдут, у нее на примете есть и другие варианты. Но мне хотелось бы, чтобы вы располагались здесь.