– Нет уж, никаких исключений, Владимир Ильич. Виктору Малыгину предстоит честь защищать страну на Чемпионате Европы по лёгкой атлетике в январе. Времени осталось всего ничего, так что…

Многоточие повисло в воздухе завидным вздохом многих, перекрестившись с облегчённым выдохом единиц.

По всей длине дороги от главного корпуса института до ворот стояли ЛиАЗы, в которые начали садиться студенты. Двухдверные городские автобусы были модифицированы для междугородних перевозок: на задней площадке стояли теперь сидения. Именно туда водитель и предложил сгрузить все сумки, и, чтобы избежать завалов, лично встал на погрузку. Студенты подходили к задней двери, подавали багаж, водитель ставил сумки и рюкзаки аккуратно, стараясь занять не всё сидение.

Ира Кашина, подавая свою небольшую сумку, предупредила:

– Ставьте прямо, иначе, если разольются мои духи, я на вас в суд подам.

– Иди, модница; в суд она подаст. – Шофёра такие угрозы не пронимали, но сумку капризной девицы мужчина всё-таки поставил подальше и поровнее.

– Эх, жаль, что не «Икарусы», – покрутила головой другая Ира – Станевич, и тут же дала отмашку Юлику, державшему две сумки сразу: свою и девушки, – Грузи давай, а я пошла занимать места.

Всем сразу было объявлено, что задняя дверь открыта только для загрузки багажа, после чего будет заблокирована, а вход и выход пассажиров предполагался только через переднюю.

– Ишь, захотела! Здесь тебе не Венгрия, а у нас, – обиделся шофёр на слова Иры, – Туда, куда я вас везу, и этого много. Там только лошадь с телегой хороша. А она – «икарусы», – мужчина скопировал недовольное лицо Станевич, но тут же упёрся в жёсткий взгляд Юлика. Поняв по сощуренным глазам, что сказал лишнее, шофёр решил реабилитироваться и кивнул в сторону спортсменки, уже скрывшейся в автобусе, – Красивая. Одна фигура чего —ух!

– Фигуристка, – коротко объяснил Юлик, тут же извинив мужичка, и закрутил головой, осматриваясь, – Слышь, дядя, а мы через сколько поедем? Покурить бы успеть, – Юлик нащупал в кармане куртки пачку «Столичных».

– Так кури тут, племянничек. Кто не даёт? – закидывая сумки, шофёр отвечал громко, не понимая сложности ситуации, и начал соображать только тогда, когда Штейнберг зашипел:

– Ты что, дядя? Без ножа режешь. Мы же – спортсмены, а не какие-то там автодорожники или «стали и сплавов», – из крупных ВУЗов Юлиан вспомнил только эти: МАДИ и МИСС. Отчего-то по названию казалось, что там студенты только и делают, что курят. Штейнберг огляделся, объясняя, – Нам курить нельзя – спортивный режим, – Юлиан ещё раз внимательно осмотрелся, не услышал ли кто слов водителя, но ничего подозрительного не увидел. Одни преподаватели были заняты водой и провизией на дорогу: тётя Катя развозила на тележке приготовленный сухой паёк и небольшие пластиковые канистры воды. Другие – просто стояли кучками и переговаривались с озабоченным видом, обсуждая предстоящую дорогу, да и вообще всю практику. Юлик выловил взглядом из толпы Соснихина и с намёком кивнул за автобус. Миша ответил одними глазами, скосив их за деревья на заднем плане. Именно за них парни незаметно улизнули. Посадка продолжалась. Шофёр, усмехнувшись словам конькобежца, размышлял про себя хороший парень спортсмен или нет, раз курит. Поговаривали, что в сборной страны по хоккею вообще все курят. А они – олимпийские чемпионы. Что уж тогда с этих жмуриков брать. И подумав, шофёр решил, что особо хороших в колхоз не посылают. Но все же сомнение точило и мужчина решил спросить при случае дорогой про курение и результат хотя бы вон у того пузатого мужичка, которого все звали Коржиком. Кажется, он был тут ректором. Шофёр посмотрел на суетливого Блинова. Студенты тем временем уже почти расселись. Редко кто бегал от одного автобуса к другому, выискивая удачную компанию. Таковой считалась любая, где не было парторга. Даже с грозной Горобовой ехать было веселее, чем с занудливым Владимиром Ильичом, способным в любой момент не просто придраться к кому-то, но и с негативными последствиями для избранного.

Наконец ЛиАЗ, в который погрузились преимущественно легкоатлеты и стоящий в колонне первым, запыхтел: шофёр закончил погрузку багажа и, убедившись, что коллеги готовы к отправке, завёл мотор.

– Всё, Стан, я понял, если она придёт, всё передам. Не волнуйся, – Кранчевский в очередной раз пожал руку Стальнова, задержавшегося на ступеньке автобуса. Виктор думал, что это от нежелания уезжать. Володя то и дело смотрел по сторонам, словно выискивая кого-то. Его новая модная причёска с коротко остриженными волосами по боками и немного удлинёнными сверху, как в каталогах западных стран, шла юноше на удивление и освежала. Чёлка, педантично уложенная на бок, придавала всегда серьёзному лицу Стальнова примерный вид. За поведением Володи из автобуса следило несколько пар девичьих глаз, среди которых откровенно заметным было внимание Кашиной. Ира, сопровождая взгляды Стальнова своими, даже забывала отвечать на расспросы Масевич, устроившейся перед ней, о каникулах. Володя действительно с самого утра высматривал в толпе провожающих Ларису. Вчера, докладывая девушке по телефону что заселились они нормально и за дачей остаётся следить Виктор, Володя понял по голосу, что Лариса хотела бы быть утром в Малаховке. Прямо Королёва про свой приезд не сказала, но, уже немного зная её характер, Стальнов мог предположить подобный сюрприз.

«Не хватало ещё, чтобы она перед всей этой толпой засветилась», – думал Володя во время общего собрания, проскальзывая взглядом по студенткам и ловя на себе многочисленные женские взгляды. Теперь же, когда большая часть студентов и преподавателей уже сидела в автобусах, Стальнов удовлетворённо попрощался со старшим товарищем и поспешил скрыться. Уже из автобуса он крикнул Виктору через открытое окно:

– Мишке Шумкину скажешь, что сапоги Юрок ему припас, – Стальнов скинул ношу с плеч прямо в руки друга. Галицкий, «забивший» место, утвердительно выставил в окно большой палец.

– Везёт же вашему Мушкину, – Кашина вытянула губы, глядя кокетливо на Стальнова.

Володя молча усмехнулся и принялся усаживаться. Юра, поднявшийся с места, передал сапоги Доброву.

– Повезёт и тебе, – Стас указал Ире на свободное место рядом с собой, на сидении, стоящим сразу за сидением Галицкого и Стальнова. Но Ира отрицательно покачала головой. Тогда Добров предложил девушке резиновые сапоги, причём не одни, а всю связку сразу. Кашина фыркнула и отвернулась.

– Вот посмотришь, Катя, эту Вовка точно прибомбит, – тихо прокомментировала перегляды между Стальновым и Кашиной вертлявая Рита Чернухина, тоже не перестававшая фиксировать юношу с самого утра.

Громоздкая волейболистка Катя, попавшая в автобус легкоатлетов потому, что дружила с Чернухиной, фыркнула:

– От такой липучки только дурак откажется.

В подтверждение слов второкурсницы Ира снова повернулась и стала поглаживать свою красивую косу, делая вид, что смотрит на преподавателей вне автобуса, на самом же деле буквально хватающей каждый взгляд Стальнова, случайно обращённый в её сторону.

– Ну и кукеза наша Кашина, всё что-то строит из себя, строит, – Маршал, которая сидела на несколько рядов сзади с Цыганок, незаметно скривилась. Напротив девушек вытянул ноги на всё сидение Савченко. Ячеку, пожелавшему сесть рядом, сосед по комнате указал назад:

– Не обижайся, мячик, у меня ноги затекают, так что…

Ячек широко улыбнулся и сел назад, туда, где на половину сидения были загружены сумки, не сразу заметив, что его соседкой оказалась Сычёва. А когда заметил, то тоже широко улыбнулся:

– Гланвое, тчобы не тильно срясло, да?

Сычёва кивнула и протянула Мише «взлётную»:

– Если станет плохо – пососи. У меня много; дядя – пилот, снабжает, – девушка настойчиво всунула сосульку в руку гимнаста и для верности загнула ему пальцы, глядя с настойчивостью.

– Да с чего это вдруг ему плохо станет, гимнасту? – откомментировал слова девушки Гофман, проходивший в этот момент по салону и подсчитывающий студентов, – Сядь уже, Соснихин, не маячь. Фу, что это тут так дымом воняет? – Гофман стал угрожающе приближать лицо к Мише, заметно потягивая носом. Соснихин, как мог принялся отодвигаться к окну. Приблизься преподаватель ещё на пару сантиметров и скандал прогремел бы неминуемо. Но тут Соснихина выручил Стальнов, он похлопал завкафедрой гимнастики по плечу и молча указал в сторону водителя; мужчина курил за рулём, выдувая в открытое окно. Вместо благодарности за подсказку, Владимир Давыдович махнул рукой, но сближение с Мишей прекратил и выпрямился, – И ты, Стальнов, давай уже тоже усаживайся, не заставляй друга грыжу наживать, – ткнув в Галицкого, Гофман продолжил подсчёт, продвинувшись дальше по салону.