В 1971 году Филипп Брикман и Дональд Кэмпбелл в своем известном исследовании ввели понятие «гедоническая беговая дорожка». Они предположили, что эмоциональные реакции людей на жизненные события похожи скорее на адаптацию наших органов чувств. Как наши глаза приспосабливаются к темноте, так и «хорошие и плохие события оказывают лишь временное влияние на счастье, и люди быстро адаптируются обратно к состоянию гедонического равновесия». Исследование также говорило о том, что у каждого есть более или менее фиксированные контрольные точки счастья. Примечательно, что исследование утверждало, что выигравшие в лотерею, после того как проходило ощущение новизны и радость от неожиданной удачи, были не более счастливы, чем те, кто не выигрывал. Аналогично человек, у которого недавно парализовало ноги, после того как привыкает к своему несчастью, испытывает не меньше счастья, чем те, кто может ходить. «Люди продолжают искать счастье, – делается вывод в исследовании, – потому что мы верим, ошибочно, что наше счастье за углом: мы достигнем его, когда будет достигнута очередная цель, сделан очередной шаг по лестнице социального положения, решена очередная проблема». Забудьте об этом – в долгосрочной перспективе ваши усилия тщетны.

Если модель гедонической беговой дорожки на самом деле верна, тогда почти никакие изменения в жизненных обстоятельствах не должны приводить к длительным изменениям в счастье или печали (некоторые события, особенно потеря супруга или супруги, связаны с заметными, часто становящимися постоянными изменениями контрольной точки). Если это верно, тогда, несмотря на все наши усилия, нет возможности повысить нашу контрольную точку счастья, которая в значительной степени, если не преимущественно, является подарком или проклятием, полученным по наследству. «Земля еси и в землю отыдеши» (Быт. 3:19) – неважно, как высоко вы забрались, вы всегда возвращаетесь приблизительно к прежнему эмоциональному уровню.

В 2006 году, спустя тридцать пять лет, исследователи Эд Динер, Ричард Лукас и Кристи Сколлон опубликовали обзор под названием «По ту сторону гедонической беговой дорожки».[18] Несмотря на то что их исследования находились на начальной стадии, их работа опровергала идею неизменной контрольной точки счастья и предлагала мнение, что, поработав над ней, человек может ее поднять. «Счастье может изменяться и изменяется», – заявляли авторы. По крайней мере так происходит у людей, которые участвовали в исследовании; а если это применимо для них, то хотя бы у некоторых из нас есть надежда.

Итак, как же эти люди поднимают точку счастья? В тяжелые времена они стараются использовать стратегии пересмотра, такие как переопределение приоритетов или создание новых историй для объяснения событий самим себе. Сталкиваясь с трудностями и сложностями старения, те пожилые люди, чьи контрольные точки выше нормы, вносят соответствующие корректировки: они чаще используют определенные стили совладания со стрессом – юмор, поиск информации, стиль «жизнь продолжается». Среди других наблюдавших увеличение уровня счастья были те, кто часто меняет свои занятия, и те, кто постоянно делает добрые дела. Если это новое исследование верно – а все в моем профессиональном опыте поддерживает идею о том, что контрольную точку счастья можно заметно поднять, – мы постоянно должны наполнять нашу историю новыми мыслями, новой энергией. Это может способствовать изменениям в уровне счастья, вдохновения, энтузиазма, радости и воодушевления, являющимся не временными, а непрерывными. И возвращение к новой, теперь более подвижной контрольной точке, перефразируя Диккенса, – это возвращение в гораздо лучшее место, чем то, которое мы знали раньше.

Но над этим нужно работать, и постоянно. Иначе уровень счастья и увлеченности практически гарантированно снижается.

Возможно, лучший способ поднять этот уровень, используемый особенно верующими людьми, – сознательно чаще думать о благодарности в своей повседневной жизни. Я неосознанно делал именно так, когда дал обещание звонить своим сыновьям в восемь вечера каждый день, когда меня нет в городе, – снова и снова испытывал благодарность и налаживал контакт с самыми главными в моей жизни людьми. Одна трудолюбивая женщина чувствовала себя ужасно виноватой из-за того, что не могла быть у постели своей тяжело больной матери весь день. Пообещав звонить ей каждое утро, заходить во время обеда и навещать ее ежевечерне после работы, она смогла ощутить благодарность матери (теперь у той была порция любви и внимания, на которую она могла рассчитывать) и почувствовала, что чувство вины уступает место гордости за то, что она делает что-то ощутимое для своего самого родного человека. Очень занятой мужчина, часто путешествующий вице-президент компании, который всегда уходил из дома раньше, чем просыпались его дочери, решил по утрам перед уходом на работу класть маленькие записочки в их коробочки для завтрака. Они ничего не сказали на это, однако он продолжал им писать, чувствуя, что поступает правильно. Однажды в аэропорту, ожидая посадки на самолет перед отлетом в очередную командировку, он открыл свой кейс и нашел записки от каждой из дочерей.

Включение чувства глубокой благодарности в наши истории может помочь избежать привыкания, вызываемого самодовольством. Так как найти прекрасные вещи в нашей жизни в высшей степени возможно, мы должны ценить их снова и снова.

Неизбежно воодушевляющий вывод из исследования Динера, Лукаса и Сколлон заключается в том, что если сделать рабочее место более привлекательным и интересным, это может «создать оптимистичную основу для различных областей прикладной психологии», то есть то, что было применено и изучено, может быть применимо к обществу в целом. Авторы исследования, также интересующиеся динамикой организаций, объявили о «системе национальных отчетов о благополучии, в которых счастье, цели и вовлеченность людей оцениваются в разное время и в разных ситуациях». Короче говоря, когда мы выяснили, что заставляет людей чувствовать себя лучше – последовательно и ежедневно, – тогда внесение изменений для трансформации корпоративной культуры смогло существенно поднять контрольные точки многих сотрудников.

Это именно то, что мы делаем, когда работаем с целыми бизнес-подразделениями или целыми компаниями. Это касается обязательств каждого отдельного человека по совершенствованию самого себя, но мы стараемся продемонстрировать руководству важность создания среды, в которой будет поощряться уважение. А затем мы поддерживаем эту идею, обеспечивая важные программы и инструменты (предлагая более здоровую пищу, делая обязательными занятия спортом, свободное время, отслеживая баланс в жизни работников). Теоретически это может иметь положительный эффект для каждого в организации, сверху донизу.

И в реальности так оно и есть. Просто спросите Procter & Gamble. Или Nordstrom. Или GlaxoSmithKline. Или PepsiCo. Или Janus. Или Qualcomm. Или другую подобную гигантскую корпорацию или организацию средних размеров, сотрудники которой побывали на нашей программе. Теперь они продвинулись далеко по пути переосмысления своих организаций и поняли, что долгосрочная производительность и прибыльность достигается не временем, которое отработали ваши сотрудники, а энергией, которую они затратили. Что вы лучше будете подготовлены к планированию и реализации глобальных целей не благодаря нацеленности на что-то одно, а благодаря сбалансированности. Что ничто не заставляет сотрудников быть лояльными и работать усерднее, чем вера в историю – хорошую историю, – которую компания рассказывает о себе.

Итак, положительные изменения на самом деле возможны. Отлично! Как определить подходящее время, чтобы начать изменения?

Все хорошие истории, как говорит Эрминия Ибарра, преподаватель «организационного поведения» в INSEAD, вращаются вокруг драматических моментов, правды и поворотных точек. Поворотные точки есть у всех жизненных историй. Они могут быть позитивными: день свадьбы, начало отношений, окончание колледжа, продвижение по службе, покупка дома, беременность или рождение ребенка, получение водительских прав, подготовка к вашему первому марафону, первая пятерка по математике, обещание бросить курить, пить, переедать. Но могут быть и негативными: смерть супруга или супруги, развод, сердечный приступ, медосмотр, обнаруживший проблемы со здоровьем, неудавшийся бизнес, тревожащие оценки от подчиненных в результатах оценки по методу «360 градусов», новость о том, что у вашего близкого друга, курившего всю жизнь, рак легких. Следует сказать также, что негативная точка одного может быть позитивной для другого; многие люди описывают травмирующий опыт как «лучшее, что случалось со мной».