Единство, взаимосвязь – вот отличительные черты убедительных историй. Хорошая история последовательна. В ней есть внутренняя логика. Каждая мысль, которой вы делитесь, каждое слово, которое вы произносите, каждый оборот, который вы используете, – все это не может не открыть какие-либо аспекты вашей уникальной истории.

Так же как и в великих историях, основная мысль (абсолютная миссия) вашей жизни проста: она затрагивает такие темы, как семья, честь, доброжелательность к миру, целостность, и повторяется в каждой подтеме. Без этого ваша миссия потерпит неудачу. Например, если вы хотите стать замечательным отцом и мужем, от вас потребуется определенный уровень порядочности. Вы не сможете одновременно с этим быть бизнесменом сомнительной честности – потому что это идет вразрез с тем, кем вы хотите стать в качестве мужа и отца. В вашей абсолютной миссии возникает серьезное несоответствие. Если одна из целей вашей абсолютной миссии – «донести новые возможности и знания до максимального числа людей за отпущенное мне время» (как написал один из наших слушателей), но сами вы закрыты для новых знаний, не готовы совершенствоваться и открывать новые возможности для самого себя – значит, с вашей миссией что-то не то. Если одна из ваших целей – стать человеком, который относится к людям с участием и уважением, и это абсолютно верно относительно ваших руководителей и коллег, но что касается тех, кто стоит ниже вас по корпоративной лестнице, это не всегда верно – здесь также неувязка. Без корректировки и согласованности вы не сможете достичь того, что вы определили в своей абсолютной миссии. Это справедливо и для других сфер жизни. Все части тела спортсмена должны двигаться согласованно. Иначе он не достигнет своего наивысшего потенциала. Каждый выдающийся теннисист должен определенным образом уметь переставлять ноги, поворачивать тело, делать замах ракеткой, заранее замечать мяч, определенным образом утяжеляться и разгружаться, доводить удар, если он хочет быть выдающимся.

Без всех важных элементов, действующих в связке, ваша история не будет работать. Думаю, нет ничего страшного в том, чтобы на разговорном уровне описать эту согласованность как одинаковое понимание друг друга. Если бы Фрэнсис Форд Коппола и Марио Пьюзо, соавторы фильмов про крестного отца, добавили еще одну или несколько сцен, где было бы показано, что Майкл Корлеоне искренне считает, что он искупил все свои грехи перед Богом, своей семьей, что он в законе не только в своем сообществе, то история рассыпалась бы – даже если бы он продолжал возглавлять свою преступную группировку. Такая сцена полностью противоречила бы общей основной мысли истории и стала бы предметом насмешек. Тогда нас не привлекали бы эти фильмы и мы не восторгались бы точностью описания человеческой натуры, потому что, будучи фальшивыми, они нас так не впечатляли бы. Всего небольшое добавление – и история не складывается.

Если ваша абсолютная миссия вдохновляет вас – вдохновляет по-настоящему, как великие цельные непрерывные истории, – тогда все, что требуется, на месте. Ценности, которые она несет, должны быть взаимосвязаны с каждой частью вашей миссии. Если что-то в вашей жизни не согласовано с вашей абсолютной миссией (какое-либо поведение, привычки, отношения), вы должны тщательно исследовать их и либо внести изменения, либо ликвидировать их, пока все не станет согласованным.

«Бессмысленно, – говорим мы обычно, когда кто-то умирает молодым или по нелепой случайности, оказавшись не в том месте не в то время. – Она погибла бессмысленно. Его смерть была бессмысленной». Но определение «бессмысленно» может быть применимо не только к смерти, но и практически ко всему, хотя и применяется гораздо реже. Бессмысленным может быть развод, потеря работы, разрыв дружеских отношений. «Бессмысленно» всего лишь означает, что ужасное окончание истории можно было предотвратить. Совсем не обязательно, что так должно было случиться. Вы можете убедить себя, что это было неизбежно: «Это должно было случиться… На все воля Господа… Ему было уже не помочь… Так сложились обстоятельства…» Но это всего лишь манипулирование обстоятельствами постфактум, поиск оправданий. Это утешает. Но когда вы оказываетесь лицом к лицу с жестокой правдой, то ищете ответа на вопрос: действительно ли крах был предопределен судьбой? Или он был результатом сотен принятых вами ложных решений и десятков ложных историй?

Если ваш брак рассыпается из-за любовной интрижки, если вы теряете семью из-за своей страсти к деньгам и власти, если вы теряете самоуважение потому, что подделываете бухгалтерские счета, чтобы избежать кризиса в отношениях с акционерами, разве вы не будете считать эти «достижения» бессмысленными? Разве у этих историй хороший конец? Мы слишком часто не завершаем историю у себя в голове, возможно, из-за боязни или самоуспокоения. Но отказываться придумать своим историям подходящий конец очень опасно (еще одна причина представить свои поминки и то, что скажут или не скажут о вас на них). Если бы мы сделали это, то могли бы обнаружить ужасное расхождение нашей цели с нашими действиями, которое не дает нам получить от жизни то, что мы хотим, а также портит так много хорошего, что у нас уже есть. «Чтобы найти целостность в жизни, – писал Дэн Макадамс в книге „The Stories We Live By“ („Истории, которые мы проживаем“), – вы должны оглянуться на созданный вами миф и понять, что в нем есть хорошего – среди всех его недостатков и ограничений». Есть только одна проблема: многие боятся, что то, что обнаружится там, не будет хорошим… поэтому они игнорируют эту задачу. А игнорируя, мы практически наверняка гарантируем «бессмысленное» завершение многих побочных сюжетных линий нашей жизни.

Мы обсудили, что ложные цели всегда приводят к плохому концу. Но у вас может быть хорошая цель – как те замечательные прочувствованные цели, которые пишут в своих анкетах многие топ-менеджеры, о том, что они будут жить ради своей семьи, что они хотят, чтобы после них осталось что-то полезное для окружающих, – но при этом существует чудовищный разрыв между вашей целью и каждодневными действиями. Необходимо обязательно обращать внимание на соответствие вашей цели вашим действиям. «Сообразуйте действие с речью, речь – с действием»,[8] – писал Шекспир в «Гамлете». К сожалению, реальность такова, что несоответствие ведет к последствиям: разводу, сердечному приступу, отчужденности, позору, даже, возможно, к тюрьме. Может быть, сейчас они скрыты или находятся в тени, но в определенный момент они проявятся: через год, через десять лет – кто знает. На такую вероятность букмекеры ставки не принимают. Если вы не изучите и не разрешите это несоответствие, ни попытки спрятаться, ни попытки симулировать, ни отрицание, ни принятие желаемого за действительное не спасут вас от наступления этих неблагоприятных событий, как от призраков в рассказе Диккенса «Рождественский гимн». Если вы считаете себя порядочным человеком, но ваше желание идти на компромисс становится все более туманным, как, на ваш взгляд, закончится эта история? Такой ли конец вы хотите для себя и своих близких? Если вы продолжаете пренебрегать физическими упражнениями, плохо питаться и плохо спать, почему бы вам не сделать логичное предположение, чем все это закончится? Тот ли этот конец, с которым вы готовы смириться? После занятий у нас один топ-менеджер из списка Fortune 100, один из самых выдающихся руководителей Америки, способствовал перестройке культуры своей компании таким образом, чтобы ее обязательства перед работниками и манера ведения бизнеса стали лучше соответствовать заявленным ценностям компании… А затем понял, что, продолжая так интенсивно работать, путешествовать, брать на себя такую ответственность, как того требует бизнес, он не в состоянии выполнить те цели, которые он поставил себе в отношении семьи и общества. И что же он сделал? Ушел в отставку. Смотрите, работать необходимо, даже, может быть, жизненно необходимо, и работа может быть восхитительной. Но будьте осторожны, чтобы, как в случае с только что упомянутым топ-менеджером, работа помогала более важным историям, а не наносила им ущерб. В статье «Экстремальные профессии: опасное обаяние 70-часовой недели», вышедшей в декабре 2006 года в журнале Harvard Business Review, были перечислены характеристики экстремальных профессий (в рассказе они назывались «Американская мечта о стероидах»):