Семья Бубнова не должна стать проблемой, и Тэр решил договориться со своим старым знакомым Дагоном, чтобы тот занялся решением этой задачи.
С Кимом задача усложнялась. Его дочь хоть и находилась в детском приюте, выкрасть ее незаметно не получится. Сенатор, скорее всего, установил за ней наблюдение, да и попасть на планету будет непросто, он явно принял меры предосторожности, и нужно подловить удачный момент для того, чтобы беспрепятственно туда попасть. Этим в первую очередь должен будет заняться Бенджа, которому предстоит отыскать ее точное местоположение.
Оставалась нерешенная проблема с Александрой, дочерью Карпова. И если она действительно находится на Гилане, то все не так просто – Гилана – крепкий орешек, и ударом в лоб ее не взять.
– Что касается дочери Карпа, я возьму ее на себя, – произнес Тэр.
– Как? – вскочил на ноги Карп, – мы же думали начать операцию одновременно!
– Мне пришла в голову совершенно безумная идея, Карп, но для ее воплощения нам нужны карсты, во главе с Шарданом.
– Что ты задумал? – не унимался командир.
– Мы изначально решили воспользоваться помощью карстов, если ты помнишь, Карп, – произнес Тэр и посмотрел на него, – и я хочу, чтобы они пленили меня при попытке их освобождения ….
– Нет, отец! Это безумие! – вскочила на ноги Кассия, – ты прекрасно знаешь, что Стикс сделает с тобой!
– Знаю, Кассия, а также я знаю, что он приведет меня именно к ней!
– Твоя дочь права, Тэр, – поддержал Кассию Лестер, – это слишком рискованно, нам нужно поискать другое решение…
– Да, рискованно, – перебил его Тэр, – но если меня будут сопровождать карсты, нам будет легче проникнуть внутрь центра, где содержат Сашу. Другого пути увидеть твою дочь живой я просто не вижу, – он вновь бросил взгляд на Карпова, в надежде, что он поддержит его.
– В этом есть разумное зерно, – произнес Ким, – но я не думаю, что Стикс доверит транспортировку Тэра карстам. Нам нужно другое решение, а ситуацию с карстами можно переиграть, и Тэра отдать им в качестве заложника, для того чтобы они выторговали для своей планеты свободу и создали свою армию для борьбы с ним.
– Вот это разумное предложение и над ним стоит поработать! – воскликнул Карп, – а что касается Саши, нужно еще все обдумать и как следует взвесить. Биться головой о каменную стену – это, действительно, не выход.
Предложение Кима оказалось неплохим. Если все выгорит, то Стикс своими же руками создаст армию против самого себя. Как только он узнает, что Тэр находится в плену у карстов, то пойдет на все их условия, чтобы заполучить носителя волшебной крови. Остается отыскать, где он их прячет, и эта часть работы вновь возложена на Бенджа, поскольку он заменил Шейка, которого мы потеряли на Здоре. Посильную помощь в этих поисках оказал Ким, который назвал места, где они могут находиться и коды доступа к системам охраны.
Через пару дней нам удалось обнаружить карстов, их осталось всего девять, и, судя по списку, который Бенджа протянул в руки Карпа, Шардана среди них не было. Ким оказался прав, сенатор просто списал его, не простив предательства.
– Я уже говорил, что сенатор обычно бросает таких как Шардан в ледяную пещеру и заваливает ее, обрекая беднягу на смерть от холода, – произнес Ким.
– Ты сказал пещеры, во льду? – загадочно спросил Тэр.
– Да, пещеры! А что в этом удивительного?
– Это говорит о многом! – воскликнул отец Кассии, – скорее всего под ледяной коркой существует источник тепла! Только теплый воздух может проделать во льду пещеры. И если это так, то нам нужны координаты этой загадочной планеты, и, – он посмотрел на Бенджу, – желательно отыскать место, где замуровали нашего друга Шардана. Наверняка Стикс где-то хранит данные о тех, кто там погребен? – спросил он, обращаясь к Киму, который в ответ лишь пожал плечами.
– Если он обнаружит источник тепла, то сможет продержаться не один месяц. Карсту не привыкать к тяжелым условиям, – высказал свое мнение Карп, – но все равно, нам стоит торопиться!
– Поддерживаю! – поднял я руку, – чем раньше мы выступим, тем больше у нас будет шансов застать его живым.
Мои слова разозлили Кассию, она встала и вышла из комнаты. Другие члены команды, не обращая никакого внимания на ее выходку, поддержали меня.
– Значит, так и решим, Шардан станет еще одним звеном в наших планах! – воскликнул Тэр, – а для этого нам нужно создать две команды: одна отправится за дочерью Кима, а другая на поиски Шардана.
– Я хочу возглавить группу по поиску Шардана, – поднялся Карп, – если ты не возражаешь? – добавил он и посмотрел на отца Кассии.
– Нет, Карп, не возражаю! – улыбнувшись, ответил тот, – если честно, я сам хотел тебе это предложить, но раз ты все решил, то мы с Кимом направимся на поиски его дочери. Единственной проблемой, что нас сдерживает, является место ее содержания. Будем надеяться, что в скором времени Бенджа прольет свет и на эту тайну.
– Мне нужно всего несколько дней, и я постараюсь отыскать девочку по описаниям, которые мне дал Ким, поскольку найти ее по настоящему имени мне не удалось, – попытался оправдаться Бенджа.
– Хорошо, у тебя будет это время, – сказал Тэр, – а мы пока слетаем на Тиктару и заберем второй корабль, на котором ты, Карп, и отправишься на Гаю.
– А что с моей семьей? – растерянно произнес Бубнов.
– Извини, Буба, с твоей семьей будет все хорошо. Мой приятель Дагон уже получил все необходимые указания и на днях отправится за ней.
– Но я бы хотел отправиться вместе с ними…
– Это исключено! – возразил Тэр, – у нас нет возможности перебросить тебя на корабль Дагона!
– А если моя семья погибнет, кого мне винить, тебя или себя? Я должен отправиться на Землю!
– Он прав, Тэр, – поддержал его Карп, – Буба станет для всех обузой, давай забросим его к Дагону, пусть лучше он отправляется с ним. Вот только, если можно, перекрои ему внешность.
– Хорошо, пусть будет так! Надеюсь, внешность ящера с планеты Катэна, подойдет для тебя? – спросил он у Бубнова.
– Да мне хоть черта, лишь бы поскорее увидеть семью! – воскликнул радостно Буба.
– Вот и хорошо! – удовлетворенно произнес Тэр, – как только вернемся с Тиктары, так и займемся этим! Карп, определись с теми, кто пойдет с тобой на это задание. Желательно пару человек, не больше. Я возьму Эртеса и Такая. Думаю, для того, чтобы забрать корабль, такого количества должно хватить.
Карп, не раздумывая, назвал меня и Маркова. Я даже выдохнул от облегчения, мне казалось, что он мог начать жалеть меня из-за Кассии.
– Хорошо! – согласился с ним Тэр и, посмотрев в сторону доктора, сказал, – Лестер, ты остаешься за старшего. Надеюсь, за пять дней здесь ничего не случится. Два часа на сборы и отправляемся.
Покинув место сбора, я направился в комнату, надеясь застать там Кассию. Я стал морально готовиться к ее гневным речам, ведь неспроста она покинула столовую, ей не понравился мой боевой настрой. Но я не мог оставаться в стороне, когда мои товарищи в опасности, и просто обязан быть с ними.
Прошло три недели, как мы находились в этом подземном царстве. Планета сама по себе была неплохим вариантом для того, чтобы начать новую жизнь, но все равно оставалась для нас временным убежищем. Открыв дверь, я застал Кассию лежащей в кровати. Она повернула голову в мою сторону и едва выдавила из себя улыбку. Я ожидал, что она накинется на меня и будет обвинять, что я бросаю ее одну, но, увидев ее, мне показалось, что ей нездоровиться.
– Что с тобой, милая? – бросился я к ней, встав возле кровати на колени, – Ты слишком бледная!
Она, не сказав ничего, переместилась на край кровати и обняла меня за шею, а после того, как она прислонила щеку к моему лицу, я почувствовал, что она влажная от слез.
– Ты расстроена, что я полечу с твоим отцом? – спросил я, – но это же всего каких-то пять дней – и мы снова будем вместе, Кассия, – попытался успокоить ее я.
Кассия вновь не ответила и еще больше расплакалась.
