— А я, значит, не оправдана в биологическом смысле? — распалялась Лиза.

— Линя, ты же понимаешь: с точки зрения медицины он прав, — спокойно и уверенно стал излагать Алекс. — И я, как врач, с ним соглашусь. Но каждому своё. Я не думаю, что Игорь хотел тебя оскорбить или поучить жизни.

Игорь подтвердил его слова кивком головы. Роберт предпочёл промолчать.

— Ладно, может вы и правы, в конце концов. Проехали, — после некоторой паузы задумчиво сказала Лиза.

— Давайте лучше выпьем! — Роберт поднял свой бокал. — За встречу!

Они чокнулись бокалами, выпили и через несколько минут расслабились.

Тем временем музыканты закончили настройку и приготовились начинать концерт. На сцену вышла вокалистка и поздоровалась с немногочисленной публикой. Грянула первая тема. Звук был вполне приличный, и каждый инструмент слушался чисто, однако достаточно посредственный голос певицы портил общую картину.

Роберт любил слушать джаз только в определённых ситуациях и в определённом настроении. Как раз сейчас на него нахлынуло то самое джазовое настроение. Зал, окутанный табачным дымом, мерцание прожекторов, джин с тоником — всё это затронуло те струны его души, которые, зазвенев септаккордом, переключили восприятие окружающего мира в несколько иной спектр. Роберт почувствовал себя героем картины импрессиониста, несмотря на то, что прокуренный зал мало напоминал о полотнах Моне, а музыка, которую исполнял Артём со товарищи, вряд ли имела что-то общее с произведениями Дебюсси. Однако каждый риф, каждый поворот мелодии, каждый барабанный брейк усваивались его сознанием без остатка. Музыка подходила к его эмоциям, как ключ подходит к замку, и при этом порождала всё новые и новые переживания, ещё более комплементарные её воздействию. Собственная судьба вдруг заинтриговала его неизвестностью будущего и тронула безвозвратностью прошлого.

В конце третьей темы катарсис несколько угас, и Роберт возвратился к привычному мироощущению. Повернувшись к Лизе, он спросил, нравится ли ей концерт. Она улыбнулась и закивала головой. Алекс смотрел на сцену с неопределённым выражением. Игорь и Вера о чём-то шептались.

Прошёл примерно час. Перед последней песней вокалистка поблагодарила всех присутствующих и пригласила танцевать. В зале стали раздаваться смешки, шарканье стульев, и пары начали заполнять пятачок перед сценой. Алекс улыбнулся Лизе, однако пригласил Веру. Игорь молча приложился к своему бокалу и достал сигарету. Выходило так, что Роберту нужно было пройти к сцене вместе с Лизой. Однако он не решался. Лиза, видя его внезапное смущение, взяла инициативу в свои руки:

— Робик, пойдём, потанцуем!

— Ну, я совсем не умею танцевать, — замялся Роберт.

«Вот будет клоунада-то. Если я пойду с ней танцевать, она на меня больше никогда даже не посмотрит», — мрачно подумал он.

— Да ладно тебе, это же не чемпионат мира по танцам на льду! Чего ты как гмыря!

— Как я могу тебе отказать? — спросил он, робко улыбаясь. В груди начинало сжиматься. «Но с другой стороны, может выйти забавно, — стал размышлять он. — Получится такой прикол. Стоит рискнуть!» — Пойдём!

Роберт неуклюже переступал с ноги на ногу в такт музыке и напряжённо держал обе руки на её талии. Он впервые пересёк границу её личного пространства и, боясь сделать что-то не так, старался не допускать случайных прикосновений. Лиза уверенно смотрела ему в лицо и пыталась сократить дистанцию.

— Ты давно знаком с Артёмом? — спросила она.

— Несколько лет. Мы познакомились, когда я ещё в университете учился. Ты только не смейся! Я тогда играл в рок-группе…

— Ты?! Ну ты даёшь! — перебила его Лиза. — А на чём играл?

— На гитаре, — ответил он и смущённо шмыгнул носом.

— Офигеть!

— Ну вот. Мы играли в одном клубе, сейчас он уже закрыт, а Тёма там работал звукорежиссёром. В общем, я помог ему настроить компьютер. Так и познакомились. Теперь иногда делаю ему афиши или билеты. Ну, знаешь, всякое разное по дизайну. Он меня приглашает на свои концерты.

— Круто! Я даже подумать не могла, что ты играл в рок-группе! Это потрясающе, правда! — с восторгом сказала Лиза и добавила, подражая какому-то киногерою: — Эй, зарубим рок в этой дыре, детка!

— Да, это было шикарное время! — рассмеялся Роберт. — Примерно так мы и говорили тогда.

— Передай Артёму, что мне очень понравился концерт.

— Я думаю, у тебя будет возможность сказать ему это лично.

— Слушай, как ты считаешь, Игорь с Алексом правы? Я действительно неполноценная? — вдруг серьёзно спросила она.

— Лиза, перестань. У тебя всё ещё впереди.

— Но мне уже тридцать, а я вовсе не хочу детей.

— На твоей странице в «Фейсбуке» написано, что тебе двадцать девять.

— Какая разница. Я всё жду чего-то. Каких-то перемен. И всё, по-моему, напрасно… Я не знаю…

— Каких перемен? Тебя беспокоит карьера?

— Ну, я часто говорю о карьере, об успехе, типа, «найди своё место», но на самом деле я жду другого: перемен не в жизни, а в своей голове. У меня иногда такое чувство, что мне двадцать, и я всё никак не могу перерасти этот возраст.

— Не переживай! — Роберт пожал плечами, — Ещё успеешь состариться, и даже, ну я не знаю, умереть, в конце концов.

— Спасибо за оптимистичный прогноз! — сказала Лиза наигранно-обидчивым тоном.

— Да ладно, все там будем, чего уж, — Роберт подмигнул ей одним глазом.

При очередном шаге Лиза прикоснулась к нему бедром. Даже не просто прикоснулась, а прижалась. Вихрь мыслей взметнулся было в его голове, но сразу же был потоплен пучиной смущения и желания. Сердце заколотило. Ноги перестали гнуться. Возбуждение начало быстро раздуваться, словно воздушный шар. Ощущая через одежду упругость её тела, чувствуя запах её туалетной воды, он не смог сдержать эрекцию. Тесные плавки ещё больше осложняли ситуацию. «Чего она хочет? — обломки утопленных мыслей всё-таки всплыли на поверхность. — Она так мстит мужу? Если она увидит, что у меня вот-вот ширинка лопнет, это будет не смешно…»

— Расслабься, Роб! — сказала она, отстранившись. — Я вижу, тебе нравится наш танец. Мне тоже. Как-нибудь надо будет его повторить. Но на сегодня, видимо, достаточно.

Песня закончилась. Танцующие рассаживались по своим столикам, вокалистка всех благодарила за внимание. Лиза улыбнулась Роберту, еле заметно кивнула головой и быстро подошла к Алексу. Артём взял на гитаре какой-то невообразимый аккорд и раскланялся. Совершенно растерянный, Роберт поплёлся в туалет, стрельнув по дороге сигарету у мужчины в белой рубашке.

Он стоял и рассматривал своё отражение в зеркале. От никотина кружилась голова. Привести мысли в порядок не получалось, но зато эрекция спала. «Чёрт, что же я так завёлся-то? — думал он. — Но всё-таки это было круто! Что она там сказала на счёт продолжения? Или мне послышалось? Вообще, так не годится. У неё есть муж, нечего мне встревать. Хотя, чёрт возьми, как бы я её трахнул! — последняя мысль совсем отрезвила. — Нет, так определённо не годится!». Роберт попытался кинуть окурок в соседнюю раковину, но промахнулся. Умывшись холодной водой и прополоскав рот, он поправил волосы и снова взглянул в зеркало. Пора было идти в зал.

Он вернулся к столику, постаравшись выглядеть расслабленным и весёлым. Вера о чём-то шепталась с Игорем. Лиза сидела на коленях у Алекса и, ничуть не смущаясь, целовала его в губы. Кто-то успел сходить за выпивкой. Роберт разом осушил половину бокала и сел на своё место. Подошёл Артём. Вид у него был абсолютно счастливый.

— Эгей, Робик, ну как мы отожгли, а?

— Тёмыч, вы — супер! — ответил Роберт с горячностью, обрадовавшись возможности отвлечься от своих сексуальных переживаний.

— Ха! А то! В зале нормально было слышно?

— Да, отлично! Вот хочу представить тебя своим… друзьям, — избежать этого слова всё-таки не получилось. Если бы он сказал «приятелям», то это, по его мнению, прозвучало бы вульгарно.

Роберт назвал всех по именам, и каждый, в свою очередь, ответил Артёму, как приятно познакомиться и прочее в таком духе.