Ричард еще долго и много говорил, пытался закурить промокшие сигареты, потом чертыхнулся и выбросил всю пачку. Он подошел к Яне и оторвал подол ее платья выше колен, чтобы она могла свободно передвигаться. Потом Ричард взял ее за руку и поволок вдоль берега назад против движения теплохода, постепенно увлекая в прибрежный лесной массив.

Через полчаса продрогшие, они вышли на трассу, ведущую в город. Остановилась только пятая по счету машина. Всю дорогу Ричард молчал, мрачно смотря в окно и играя желваками. Яна клацала зубами и икала, чувствуя себя самой несчастной на свете. Ричард тихо сказал шоферу:

– Остановите вон у того магазина, рядом с шоссе.

Скоро Ричард вернулся с бутылкой водки, связкой бананов и пластиковыми стаканами.

– Пей! – обратился он к Яне, протягивая стакан.

– Я такое не пью.

– Я сказал пей, если не хочешь заболеть, конечно!

Яна зажмурилась и выпила залпом весь стакан, первым позывом было вернуть содержимое стакану, но Ричард запихнул ей в рот банан. Вскоре Яна почувствовала, как приятное тепло разливается по телу, в голове помутилось, и она невнятно проговорила:

– Теперь я понимаю, почему люди пьют.

– Ну и почему же?

– Все становятся такими милыми. Я вас всех так люблю! – обратилась Яна к шоферу, которого видела первый раз в жизни. – Мы так здорово искупались! – сказала она уже Ричарду.

Шофер с укоризной смотрел на них, думая о странных забавах «новых русских».

Скоро Яна запела песню: «Парней так много холостых, а я люблю женатого…», потом горько всплакнула о своем, о наболевшем, на мокром плече Ричарда и заснула. Ричард расплатился мокрыми долларами и внес Яну в свой дом, так как не успел спросить Янин домашний адрес до ее отключения.

Домоправительница Ричарда Агриппина Павловна услышала звонок во входную дверь и удивилась, так как Ричард обещал вернуться только на следующий день. Агриппина Павловна была женщиной очень строгих моральных правил, своих детей у нее не было, поэтому она была очень привязана к Ричарду, которого знала уже тридцать лет. Сначала она приходила помогать его матери по хозяйству, которая страдала тяжелой формой рассеянного склероза и умерла довольно-таки рано. Потом Агриппина Павловна полностью переехала жить к Ричарду и добровольно взяла на себя все заботы о хозяйстве. Ричард в свою очередь был тоже сильно к ней привязан.

Агриппина Павловна открыла дверь и ахнула, увидев Ричарда в мокром, помятом смокинге, в одних носках, взъерошенного и насмерть уставшего. В руках он нес пьяную девицу в изорванном платье, со спутанными волосами и размазанной косметикой на лице.

– Что ЭТО?

– Я отнесу ее в комнату для гостей…

– Я убираю эту комнату не для таких гостей, – холодно заявила Агриппина Павловна.

– Я так вымотан, завтра все объясню. Вы разденьте ее, переоденьте во что-нибудь сухое и пусть спит. Завтра утром накормите ее завтраком, так как меня уже не будет, я должен рано быть на собрании в офисе.

– Она будет у нас жить?! – с неподдельным ужасом спросила домоправительница.

– Надеюсь, что нет, – успокоил ее Ричард и стал подниматься вверх по лестнице с Яной на руках, оставляя мокрые следы.

Утром Яна проснулась в чужом доме и чужой постели. По медленно склеивающимся обрывкам воспоминаний о прошедшей ночи она даже догадалась, в чьем доме. Собрав со стула свою высушенную одежду, вернее, нелепое, драное платье, она, сгорая со стыда, неслышно спустилась вниз по лестнице и, открыв входную дверь, припустила со всех ног от этого дома. Поймав машину, Яна доехала до магазина Лидии, одолжила у нее денег и расплатилась с водителем.

В магазине у Лидии она набрала телефон Аси, там ответил автоответчик: «В данный момент меня нет дома, можете оставить сообщение после звукового сигнала. Внимание, – говорил все тот же автоответчик, – если это звонит Яна Цветкова, то меня нет и не будет никогда».

Раздался длинный гудок, Яна положила трубку, удовлетворенная.

– Значит, она добралась домой благополучно.

К вечеру приехал Юрий и почти силой увез ее в кино, а затем в ресторан. На спиртное Яна даже смотреть не могла. Кроме уговоров и просьб о прощении, ничего нового она не услышала, короче, вечер прошел не так насыщенно, как предыдущий. Напоследок Юрий уже отчаялся:

– Может, у тебя кто-то есть? Я убью его, потом тебя, а затем себя!

Яна посоветовала убить в другой последовательности. (Начать с конца.)

Только одна мысль грела ей душу: что удалось разлучить Ричарда с рыжей.

Идти на работу ей не хотелось, было стыдно и за свое поведение, и за свой утренний побег из дома Ричарда. К сожалению, идти все равно пришлось. Ричарда она не увидела и сразу быстренько приступила к работе. Двое мужчин за ее столом сидели уже довольно долго, оживленно беседуя о строительстве. Они перепробовали все меню, потом мужчины снова повторили заказ. Яна пошла на кухню и столкнулась в дверях с Виктором Васильевичем, что-то записывавшим в блокнот. Менеджер клуба шарахнулся от нее за кухонный стол и протянул ей блокнот дрожащей рукой.

– Скоро юбилей ресторана, мы образовались пять лет назад, и руководство ресторана дарит всем сотрудникам подарки. Напишите напротив своей фамилии, что бы вы хотели получить в качестве подарка из мелких бытовых электроприборов, на выбор: электрочайник, кофемолка, тостер, фен или утюг? Конечно, будут еще цветы, шампанское, конфеты.

Яна взяла из рук Виктора Васильевича блокнот и напротив своей фамилии размашисто написала:

– Прошу выдать мне сумму за подарок деньгами.

– Я, кажется, ясно выразился… – начал было Виктор Васильевич, но осекся под строгим взглядом голубых глаз. – Хорошо, я сдам вашу заявку шефу.

Яна хмыкнула, взяла поднос с заказом и продефилировала в зал. Глядя на своих строителей, Яна уже всерьез стала опасаться за их здоровье и успокоилась только тогда, когда они, выпив по восьмой кружке пива, пошли на выход.

Обслужив последнего клиента, она, как всегда, села отдохнуть перед дорогой домой за стойку бара и налила себе стакан апельсинового сока. Рядом со стойкой возникло знакомое лицо со шрамом и усталыми темными глазами.

– Я хотел поговорить с тобой. Конечно, я уже понял, что ты неординарна, но все-таки я хотел бы кое-что прояснить.

– Что именно?

– Еще сока?

– Спасибо, нет.

– Вот уже пять лет в нашем заведении принято в годовщину ресторана дарить сотрудникам подарки, но не деньги, а то другие могут неправильно нас понять.

– Мне все равно, что подумают другие, подарок мне не нужен.

– У тебя что, все есть?

– Почти… – уклончиво ответила Яна.

– Я понял, ты такая артистическая натура, что тебя, как нормальных женщин, не интересует дом, быт, хозяйство. Наверное, ты хочешь купить украшение, косметику, духи. Я прав?

Яна внимательно смотрела на него, думая, делает ли он ей комплимент или издевается?

– Нет, мне нужны деньги или вообще не нужны ваши подарки! – со слезами в глазах отрезала Яна.

– Извини, но если ты остро в чем-то нуждаешься, скажи, я помогу. Ты же знаешь, что мне можно доверять. Так в чем дело?

– У меня есть мечта.

– Какая?

– Мне нужны деньги для эксгумации трупа и проведения криминалистической экспертизы.

Ричард поперхнулся минеральной водой, и Яне пришлось с силой шарахнуть его по спине. Ричард прокашлялся.

– Это твоя мечта?

– Это дело, которое не дает мне покоя.

– Что ты хочешь узнать?

– Была ли смерть моей соседки естественной, или это убийство?

– Знаешь… я успел привязаться к тебе…

– Да, спасибо за то, что спасли мне жизнь. – Наконец-то Яне представился случай поблагодарить его.

– Что ты, спасибо тебе, что не убила меня, а так… слегка ранила.

Яна опять внимательно посмотрела на него, пытаясь уловить подвох.

– У тебя есть к кому обратиться? С твоей мечтой.

– Да, я знаю человека, вплотную связанного с похоронным бизнесом, он мне поможет.