«Теперь меня выставили воровкой! – с ужасом думала Ася. – Сама виновата, поверила этой ненормальной. Если сейчас скажу Ричарду, что второй билет у нее, она мне этого не простит, так что придется молчать, как Зоя Космодемьянская».

Ажиотаж между тем несколько утих. Ричард присел за стол Аси.

– Ася Юрьевна, – с укоризной начал он, – я же говорил вам, если есть какие-то проблемы… допустим, финансовые, я с радостью помогу.

Капитан тоже стоял рядом и уходить совсем не собирался. Ася сжала и без того узкие плечи:

– Я не крала билеты… мы купили их с рук на набережной.

– Когда я видел вас последний раз, вы были в таком плачевном состоянии, что вряд ли могли себе позволить так запросто купить билеты за тысячу долларов. – Все это Ричард проговорил Асе на ухо, чтобы никто не услышал, и добавил уже громко: – Охотно верю! Но все-таки помни, о чем я сказал. А сейчас я должен вас оставить, за билеты я заплачу, надеюсь, те люди, получив назад деньги с компенсацией за моральный ущерб, не будут подавать иск. Всего хорошего! – Он встал, слегка кивнул Асе и направился туда, куда десятью минутами раньше ушла рыжая.

К Асе, которая расстроенно думала о том, что Ричард так до конца и не поверил ей, что она не воровка, подошел Юрий.

– Привет, Ася, ты помнишь меня? Это твой день рождения Яна хотела справлять здесь? Ты не скажешь, где она?

– Не много ли вопросов сразу? Могу я задать тебе всего один? Зачем ты достал ей ворованные билеты?

Юрий честно смотрел ей в глаза.

– Я сам только что узнал об этом. На берегу своим ребятам головы снесу.

Дрожь постепенно отступала от Аси, она откинула со лба каштановые волосы и, сощурив слегка близорукие глаза, в упор посмотрела на Юру.

– Ты знаешь, что я всегда недолюбливала тебя? Я хочу знать, зачем ты вернулся? Что тебе надо от Яны?

– Я изменился.

– Значит, ты попадешь в Книгу рекордов Гиннесса за такие радикальные изменения.

– Ты относишься ко мне заранее предвзято.

– Я просто рада, что Яна вылечилась от любви к тебе.

– Я завоюю ее сердце снова!

Ася рассмеялась:

– Кишка тонка! Меня ты не проведешь, ты все время врешь. И про билеты, краденые, ты знал. Ты просто хотел появиться в роли рыцаря, спасителя и выручить нас от скандала и позора, но тебя опередили.

Юрий заметно занервничал.

– Ты говоришь недоказуемую глупость.

– То, что недоказуемую, это точно.

– Видимо, ты не поможешь мне вернуть Яну обратно, скажи хотя бы, где она сейчас?

– Ты умный мальчик. – Правда, мальчиком сорокадвухлетнего Юрия можно было назвать с большой натяжкой. – И помогать я не буду тебе ни в чем. А теперь иди отсюда, а не то скажу, что это ты дал нам билеты. – И Ася закурила, отвернувшись к реке, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Яна между тем ходила по узкому проходу теплохода и стучала во все каюты подряд, пытаясь узнать, где укрылась искомая красотка? Наконец дверь распахнулась и на пороге каюты возникла рыжая в каком-то умопомрачительно красивом, кружевном халатике.

– Извините, я ошиблась номером.

Рыжая закрыла дверь, а Яна побрела дальше, мучительно соображая, как бы заглянуть внутрь каюты.

Яна уперлась в лестницу, ведущую наверх, и табличку, гласящую: «Капитанский мостик. Посторонним вход воспрещен». Внезапно в голове у нее возник план, и она стала кричать, задрав голову. Скоро в проеме появился парень в форме.

– Что вам надо, девушка?

– Я подружка капитана, помогите мне подняться к нему на мостик.

– Его нет.

– Я подожду.

– А он не будет ругаться? – парень задумчиво почесал затылок.

– Он будет ругаться, если вы мне не поможете.

Помощь парня заключалась в том, что он взгромоздил Яну на себя и втащил по лестнице. Наверху Яна осмотрелась, кроме двух людей в рубке, на капитанском мостике не было ни души. Парень, помогший ей, присоединился к людям в рубке, они не обращали на Яну никакого внимания. Яна обмотала вокруг талии канат для страховки и стала, потихоньку наклоняясь через ограждение, заглядывать в интересующую ее каюту. Ценой нечеловеческих усилий она наконец-то увидела рыжую в пеньюаре. Дверь в каюту открылась, и они с Ричардом кинулись в объятия друг друга.

Засмотревшись, Яна поскользнулась и полетела вниз головой. Так как выпуклостей на фигуре у нее не было, веревка легко соскользнула по облегающему платью Яны и задержалась лишь на ступнях тридцать девятого размера. Яна от страха закричала, но помощник капитана, выглянувший из рубки на крик, уже никого не увидел; он решил, что девушка спустилась вниз, а кричала чайка.

Яна, словно гигантский маятник, раскачивалась перед окном с целующейся парочкой, а где-то внизу под головой плескалась река, доносились голоса и смех гостей.

– Что это? – с ужасом в голосе спросила рыжая, смотря в иллюминатор.

Ричард проследил за ее взглядом – за окном трепыхалось что-то большое и блестящее.

– Я сейчас посмотрю и вернусь, – сказал Ричард и вышел из каюты.

Каково же было его удивление, когда он увидел женщину в немыслимо облегающем платье, подвешенную над их каютой.

– Что с вами случилось?

Женщина что-то невнятно пробубнила в ответ.

– Давайте я вам помогу.

Женщина отрицательно затрясла головой:

– Я дышу свежим речным воздухом, не мешайте мне.

Тут с нее слетел парик и вывалились длинные светлые волосы. За иллюминатором раздался жуткий крик и звук падающего тела, это рыжая потеряла сознание, так как со стороны потеря парика выглядела так, словно отлетела голова. Ричард приостановил Янины раскачивания за талию и, нагнувшись, посмотрел ей в лицо.

– Ты?.. – Больше произнести Ричард ничего не мог.

Яна не любила, когда ее трогали, она стала интенсивно извиваться и случайно заехала ему острой коленкой в пах. Ричард согнулся, задыхаясь от боли, в этот момент веревка развязалась и Яна всей своей тяжестью повалилась на скрючившегося Ричарда, он пошатнулся, перевернулся через перила и вместе с Яной вывалился за борт.

Если вы никогда не плавали в смокинге после сильного телесного повреждения или в облегающем платье, то не советую вам пробовать. Яна, собственно, и не пробовала, она сразу пошла топориком ко дну. Внезапно кто-то большой и темный, словно спрут, поволок ее куда-то.

Привела в чувство Яну дикая, колющая боль в груди, это воздух ворвался ей в легкие. Перед собой она увидела лицо Ричарда, он чертыхался:

– Что ты делала на теплоходе?

– Дай мне отдышаться!

– Отдышишься еще! Так что ты делала на теплоходе? – повторил свой вопрос Ричард, грозно сдвинув брови.

– Меня пригласили.

– Кто?

– Неважно.

– За что мне это? – задал он риторический вопрос. – А что ты делала, вися вниз головой?

– Я случайно запуталась в канате, поскользнулась и упала.

Между тем теплоход, светящийся разноцветными огнями, весело, с музыкой отдалялся от них.

Ричард осмотрелся по сторонам, все еще держа Яну за талию.

– Поплывем туда. – Он махнул рукой в сторону левого берега и добавил: – Ты хорошо плаваешь? Сможешь держаться на плаву?

– Как я держусь на плаву, вы уже видели.

– Тогда ладно, – мрачно изрек Ричард и медленно погреб к берегу.

Яна всячески пыталась помочь ему, извиваясь всем телом, пока Ричард не взмолился:

– Что ты делаешь? Почему ты все время дергаешься? У тебя судороги или припадок?

– Я плыву, как рыба с одним хвостом.

– Пожалуйста, не надо, у меня все силы уходят на то, чтобы удержать тебя, а не плыть.

Яна хмыкнула, но дергаться перестала. Ричард плыл долго, и было видно, что он сильно устал. Когда он коснулся дна ногой, он взял Яну на руки, с трудом вынес на берег, кинул ее на песок, как мешок с картошкой, и бессильно опустился рядом.

– Все, жизнь утопающего я спас, долг гражданина выполнил. Теперь я пошел.

– Вы же не оставите меня одну ночью, неизвестно где?! – захныкала Яна. – Я такая беспомощная!

– Беспомощная?! Да ты дьявол в юбке! Что ты со мной сделала? Вместо свидания с роскошной женщиной в уютной каюте – я здесь… в мокром смокинге, без ботинок, с сумасшедшей в придачу. Сегодня утром случились неприятности на работе, затем встретил свою лучшую ученицу, обвиняемую в воровстве, но чтобы день закончился так, я не мог себе представить и в самом страшном сне.