4. Денежная ставка. Как правило, она будет присутствовать в вашей игре в преферанс (если, конечно, программа «Марьяж» — не единственный партнёр, который вас терпит).[222] Более того, у вас есть сложившиеся представления о том, по какой ставке вы привыкли играть.[223] Возможно, ставка, принятая в вашем кругу, совершенно незначительна и выполняет исключительно формальную функцию сдерживания «любителей опасных авантюр». Но при игре в незнакомой или малознакомой компании полезно быть осведомленным об основных понятиях, которых придерживаются некоторые люди, в частности профессиональные игроки.

Первое. Назначенная вами ставка должна быть такой, что при любом, самом неблагоприятном повороте фортуны вы должны иметь возможность расплатиться наличными. Если у вас есть малейшее сомнение в этом, либо уменьшите ставку, либо предупредите ваших партнёров о том, что в настоящий момент ваша платёжеспособность ограничена такой-то суммой.[224]

Второе. Назначенная вами ставка должна быть принята другими игроками[225] и, желательно, без нажима с вашей стороны. Величина ставки может показаться им обременительной, но, с другой стороны, считается крайне неэтичным и даже оскорбительным осведомляться у партнёров о наличии у них денег перед началом игры. Лично меня всегда в этом вопросе преследуют сомнения: то ли предложенная мной ставка покажется слишком высокой, то ли слишком низкой. Тут, конечно, нужна известная деликатность и простота в отношениях. Но главное — не покушаться на чужую безопасность и понимать, что если партнёр хочет снизить ставку, то делает это, скорее всего, именно из соображений безопасности.

Третье. Небрежное отношение к своим финансовым обязательствам (возникающим уже в момент начала игры и согласования ставки) может иметь неприятные последствия. Будем надеяться, что ваша игра происходит в таком месте и в таком обществе, что даже ваш безапелляционный, немотивированный и дерзкий отказ платить[226] не возымеет иных последствий, кроме презрения и остракизма, но если вы думаете не только о безопасности, но и о репутации, то нужно помнить, что карточные долги, сделанные без специальных оговорок о времени расплаты, должны погашаться немедленно по окончании игры. Даже согласие партнёра подождать до следующего дня нужно рассматривать как исключительную любезность с его стороны.

Забавный случай произошел в июле 1996 г. в преферансном клубе «НотаБене» в Москве. Администрация, желающая опекать своих гостей, поздравила одного из участников собирающейся пульки (начинающего и не очень опытного преферансиста) с тем, что он садится играть в довольно сильном составе. Со стороны администрации была также выражена надежда, что если в игре будет присутствовать денежная ставка, то она будет настолько незначительной, что разницу в классе новичок не испытает на своём кармане и что он ни в коем случае не пожалеет о том, что игра шла на деньги, а не на щелчки. В середине второй по счёту пульки внимание автора (игравшего в бридж неподалёку) привлекли попытки администрации убедить преферансистов снизить ставку, если уж нет возможности отказаться от неё совсем.

Многие из членов клуба и их гостей, присутствующих в игровом зале в этот предрассветный час, приняли живое участие в обсуждении столь странного предложения. Один из участников диспута, форма черепа которого свидетельствовала о недавней, не слишком, видимо, успешной игре на щелчки, настаивал на том, что играть в преферанс без ставок не интересно, но при этом играть на щелчки отказывался категорически. Администрация не хотела сойти с пьедестала опекуна и говорила, что не может допустить, чтобы хотя бы один из гостей проиграл большие деньги. Вот большой выигрыш — пожалуйста. А проигрыш — ни за что!

Сошлись на том, что будет подготовлен меморандум о том, какие деньги считать большими.

5. Получение карточного долга. Это драматическая тема, и материал для её раскрытия и осмысления огромен. Вряд ли возможно уделить этой теме достаточно внимания в рамках маленького раздела. Заметим лишь, что настоящие профессиональные игроки не получают карточных долгов с применением угроз и насилия. Насилие вообще претит душе мастера (каковым считает себя каждый выдающийся игрок), а тем более — насилие, связанное не с защитой чести и достоинства, а с таким низким предметом, как деньги. И делают они это (а точнее, не делают этого) по двум причинам. Во-первых, им не велит чувство профессиональной этики: ведь заиграться может каждый (любой игрок это понимает и примеряет ситуацию на себя). А во-вторых — из соображений безопасности (часто подсознательно). Каждый, кто давно живёт на этом свете и достаточно поварился в этом соку, сможет припомнить не одну печальную историю, связанную с получением карточного долга. Мне приходят на память два очень похожих случая, когда пришедшие получать (без всяких угроз) свои деньги Дима Пионер в Москве и Филя в Харькове были убиты своими должниками, причём сумму долга в каждом случае можно назвать чуть ли не пустячной. Как можно охарактеризовать мотивы такого убийства? Из корыстных побуждений? Мне кажется, что такая формулировка не только не точна, она в корне неправильно трактует суть дела. Вероятнее всего, этими людьми движило чувство безысходности, невозможности сохранить лицо. Они просто не нашли другого выхода для поддержания чувства самоуважения, которое является, по утверждению психологов, фундаментальной человеческой потребностью.

Мораль, которую можно вывести, а точнее, декларировать (потому что толком анализировать ситуацию мы и не начинали), такова — не загоняйте человека в угол, не превращайте его в затравленного зверя. Это в интересах вашей же безопасности.

И ещё один аспект получения долга — юридический. В милиции, если вам придётся когда-нибудь (не дай бог, конечно) с этим столкнуться, ваши действия будут пытаться подвести под статью № 148 УК РФ «Вымогательство». Вот как поступил в подобной ситуации один игрок в Киеве. Его вызывают в милицию и спрашивают: «Вы знаете такого-то?» — «Знаю». — «В карты с ним играли?» — «Играл». — «Столько-то выиграли?» — «Выиграл». — «Деньги требовали?» — «Э-э, нет, начальник!» — говорит подозреваемый, знакомый с уголовным кодексом. — Это мы ещё перед игрой с ним специально оговорили, что деньги не отдавать ни под каким видом!» Следователь не выдержал и рассмеялся. Состава преступления обнаружено не было.[227]

Строго говоря, отношение к безопасности является ключевой составляющей в определении игрока высокого класса. Невозможно представить себе мастера, который торговался, прикупил и сел без трёх, а потом сказал: «Расклад был плохой — не повезло!» Всем игрокам выпадают неблагоприятные расклады (кому-то чаще, кому-то реже), и все время от времени садятся — мастера в том числе. Один мой знакомый как-то раз сел на шестерной без шести и уехал в Цхалтубо — лечить руки (он сам раздавал в этой сдаче). Но он убегал от тройной распасовки (играли в «сочинского гусарика» с неделимой горой), на которой должен был взять девять или десять взяток. Ничего не купил, расклад, действительно, был уникальный. Легко сосчитать (загляните в таблицу стоимостей Приложения 1), что он сделал правильный выбор и сэкономил около сотни вистов. Так что применение правила безопасности в торговле означает вовсе не такую торговлю, при которой игрок никогда не садится. Торговаться безопасно означает сочетать умение оценить силу карты, возможно более точно спрогнозировать количество взяток на игре и на распасовке, способность прикинуть вероятность хорошего прикупа, а также расклада у оппонентов (сделать выводы из их торговли, а также отсутствия торговли).