Тур согласно кивнул, обошёл автомобиль и занял место водителя. Ворон не спеша открыл пассажирскую дверцу.

– Тур.

Брат обернулся. Ворон сел в машину, в раздумье оглядел приборную панель, перевёл взгляд на лобовое стекло, затем в свинцовое небо и, наконец, продолжил.

– Я называл тебя так ещё за школьной партой.

Тур как будто ожидал именно этих слов.

– Да, близняшка, – согласился он. – А я всегда называл тебя – Ворон. Ладно, – он решительно завёл мотор. – Дома расспросим Лиса и вместе обсудим питерский адрес.

В холле, приласкав соскучившуюся Галку, Тур оглянулся на приоткрытую дверь серверной и вдруг сказал:

– А я бы на его месте сделал всё, чтобы нанести новый удар.

– Он считает, что надолго вывел меня из строя, – беспечно откликнулся хакер.

Возле стены колыхнулось марево, и навстречу близнецам выплыл Дед.

– Явились не запылились! Тута без вас телефон прям надорвался, звонивши. Кхе… это, а Лис где?

Идеи бывают разные. Встречаются такие, которые воодушевляют и окрыляют. Другие гложут и рвут на части, третьи ставят в тупик. А идея, забравшаяся в рыжую голову, оказалась типа «гонит и подстёгивает». В результате этого визита белая «шестёрка» визжала на всех поворотах, дважды проскочила на красный сигнал светофора, с ног до головы облила трёх пешеходов и на повороте с волжского моста «подрезала» огромный грузовик. Поскольку ДТП не случилось, Борис Полозов не счёл нужным задумываться об осторожности. Мысли о судьбе Кикиморы занимали большую часть его сознания. Оставшимся в голове местом завладело богатое воображение. Лис на все лады представлял, как некто тащит призрачную подружку на кладбище, как насильно возвращает ей имя, и бедная Ки оказывается в вечном плену своих бренных останков.

Мрачные фантазии улетучились, когда Лис понял, что прозевал поворот. Поток машин увлёк «шестёрку» вперёд, через площадь сталинской застройки, вдоль трамвайных путей, мимо опустевшего мини-рынка дальше к промышленным корпусам. Оценив вынужденный маршрут, Лис успокоился. До кладбища он доберётся и этой дорогой, потеряв максимум пять минут.

Однако потерял он значительно больше. Уже при подъёме на виадук мотор старого «жигулёнка» подозрительно сменил обертона, а на спуске и вовсе заглох. Проехав за счёт инерции сотню метров, Лис вынужден был свернуть к тротуару.

Первая мысль – так не должно быть! – сменилась другой, более знакомой: а как иначе могла закончиться моя самодеятельность?

Досада вселенских размеров осела на плечи и сдавила горло так, что на глаза едва не навернулись слёзы. Лис испустил длинный тяжёлый вздох и полез в карман за сотовым, нашёл пальцем кнопку «записной книжки» и… Дисплей потухшим прямоугольником уставился на владельца. Владелец потухшим взглядом уставился на разряженный мобильник.

– А ещё хуже бывает? – спросил юноша вслух.

Некоторое время он неподвижно сидел за рулём, ожидая волшебного воскрешения двигателя или чудесного оживления аккумуляторов сотового телефона. Затем включил «аварийку» и нехотя вышел из машины.

Ни одного таксофона поблизости, естественно, не оказалось. Лис открыл капот и тоскливо оглядел автомобильные внутренности. С тем же успехом он мог рассматривать терминал управления космическим кораблём.

– Борис!

Мир мгновенно перевернулся с тёмной стороны на идеально светлую. А по телу пробежала лёгкая дрожь, будто под куртку забрался слабый тёплый ветерок.

Оля помахала ему рукой и, пропустив легковушку, пересекла улицу.

– Здравствуйте, – выдохнул Лис. – Как я рад вас видеть, Оля!

– Что-то случилось? – девушка с неподдельной тревогой заглянула ему в лицо.

– Нет-нет, – он для надёжности вытер ладонью лоб и глаза, чтобы остатки вселенской досады не представили его в жалостливых красках. – Я не смел надеяться на столь чудесное перевоплощение полосы невезения в счастливую удачу.

Оля покосилась на открытый капот «Жигулей» и рассмеялась.

– Вы думаете, мы вместе исправим мотор?

– Исправить его может только Влад, а у моего телефона аккумуляторы «сели». Но мне просто приятно вас видеть.

– Мне тоже. Я звонила утром, Всеволод Васильевич сказал, что вы очень прозорливы и вчера действительно почувствовали какие-то проблемы.

Лис смущённо опустил голову.

– Не так страшен чёрт, как его малюют. Но моё присутствие оказалось весьма кстати. Оля, а вы почему здесь?

Девушка изумлённо приоткрыла губы.

– Я ведь живу недалеко. В аптеку ходила.

Уши у Бориса Полозова вспыхнули.

– Правильно. Я же не вовремя свернул, – он растерянно огляделся. – Ну, конечно! Это же посёлок Крупский.

– Борис, – Оля, помедлив, взяла юношу за руку, – по-моему, ваши проблемы всё ещё актуальны. Если вы не хотите рассказывать, я никоим образом не настаиваю. Но… вдруг помочь сумею?

Обстоятельства оставили на решение несколько секунд. Отсчёт пошёл. Лис заметался между «да» и «нет», что немедленно выразили его рыжие беспокойные глаза.

Неожиданно ситуация взяла тайм-аут. Из маршрутного такси, притормозившего поодаль, шумно вылез тучный пассажир и с его помощью такая же объёмная, но крайне недовольная дама. Отмахнувшись от ворчащей спутницы, мужчина вознамерился повернуть в переулок, и тут заметил живописно-тоскливого юношу, распахнутый капот «шестёрки» и встревоженную девушку.

– Загораем, молодёжь?

Борис Полозов насторожился, уловив явный душок алкоголя, а супруга добродушного прохожего разразилась нравоучительной тирадой на тему последствий пребывания за праздничным столом.

– Да отстань ты. Дай людям-то подсобить! – и толстяк решительно подошёл к аварийному автомобилю. – У-у, парень, где ж ты такую рухлядь откопал?

Он бесцеремонно отодвинул Бориса и заглянул в мотор.

– Мне, право, неловко… – начал Лис.

– Да ерунда! – мужчина профессионально снял какую-то крышку и полез глубже в капот. – Вот кабы ты врач был и больного на улице увидал. Подошёл бы? И я вот своего пациента углядел… Готово. Заведи-ка.

– Что, уже? – остолбенел юноша.

– Заводи, заводи! – мастер рассмеялся.

Лис неуклюже шлёпнулся в кресло, не сразу нашёл ногой педаль газа и судорожно повернул ключ. Мотор охотно откликнулся.

Весёлый автомеханик вытер руки о брюки, вызвав тем самым отчаянные причитания супруги по поводу парадного костюма, и подмигнул Оле.

– Счастливого пути, молодёжь.

– Спасибо, – бодро ответила девушка.

– Спасибо большое! – крикнул Лис вдогонку случайному автознатоку.

– Как всё здорово получилось, – Оля обернулась к Борису.

– Даже слишком здорово, – пробормотал он и спохватился. – У вас есть время? Можем немного покататься.

– С удовольствием. Надо понимать, проблемы исчерпаны?

Тайм-аут закончился.

Лис задержал дыхание, приготовился соврать, и вдруг сообразил, что уже сделал шаг к опасному «да», пригласив Олю в машину.

Внутри мелькнуло ощущение сродни тому, которое испытывает спасающийся бегством лесной зверь.

– Не совсем исчерпаны, к сожалению. К тому же, – он вздохнул и решился изложить всё на прямоту, – проблемы лежат в плоскости, которая… В общем, мне мало кто верит.

В глазах Оли вспыхнули серые огоньки любопытства. Борис Полозов продолжал.

– К паранормальным явлениям люди относятся двояко: безоговорочно верят или же не верят совсем и считают противоположное мнение издержками шизофрении.

– Я не буду спешить со вторым мнением, – серьёзно сказала девушка, – но в инопланетян не верю, предупреждаю заранее.

– С земными делами бы разобраться, – усмехнулся Лис. – Космические сказки культивируют, чтобы скрыть за ними гораздо более близкие и реальные чудеса. Вчера пропала моя… – он запнулся в поисках определения личных отношений с Кикиморой, – названная сестра. Она – заложная.

– Заложница? – торопливо переспросила Оля.

– Заложная – призрак убиенной, который за гробом доживает свой отписанный век. Она обитала у нас в доме. Даже хозяйство вела. Мы зовём её Кикимора, потому что в ней ярко проявляются свойства этого духа. Вчера ночью случилась очень опасная неприятность с Во… с Владом. Ки бросилась на выручку и исчезла.