– Лора, – Лис всеми силами прижал накатившую дрожь, – если ты закончила, поехали.

Усатый приоткрыл рот, выставив на обозрение жёлтые кривые зубы, и подался вперёд.

– Так рано? – расхохоталась девица. – Чудик, останься со мной! Тут так хорошо!

Усатый поднялся, отодвинул пошатывающуюся Лору и сделал к Лису несколько шагов.

– Смотри-ка, как девочке хорошо. Оставайся, поболтаем, – произнёс он, будто автомат. А у самого на лице клокотал страх.

Лис спешно принюхался. Но кроме, увы, знакомой «вони» наркотиков не учуял ничего: ни озона, ни горелого масла. Зато из-за спины потянуло пряным духом болот…

Юноша уверенно расправил плечи. Волнение и предательская дрожь в коленях пропали, как дым.

– Ну что ж, с тобой я поболтаю, – произнёс Борис Полозов.

Усатый отпрянул.

– Ты… Ты же…

Ужас на мгновение завладел его личностью, однако власть инстинкта самосохранения была недолгой. Чужая воля скрутила рассудок.

– Так не пойдёт, – продолжал Лис. – Я хочу говорить с тобой, Игорёк, а не с тем, кто торчит в твоих мозгах, будто ржавый гвоздь. Ну-ка, представь нас друг другу.

Рука усатого совершила нервную дугу и нырнула за пазуху. Лис приготовился к отражению атаки, суть и причины которой пока не понял, но тут на пригорке рявкнул заглушённый мотор. Лис поднял глаза на дорогу. Он успел заметить старшего брата, выскакивающего из тёмно-синего БМВ. В следующий миг что-то блестящее ринулось в грудь. Мышцы мгновенно сжались, и тело, вдруг ставшее не своим, вынесло Лиса в сторону. Финка цели не достигла. Более того, в своём лисьем броске юноша умудрился подставить нападавшему подножку, и тот плашмя рухнул в высокую прибрежную траву.

– Влад, я в порядке! – закричал Лис, ибо понял, что снятые очки и остановившаяся белая маска на лице брата не сулят добра всем присутствующим.

Навстречу Владимиру Полозову встали два бритых.

– Чего тебе, интеллигент?

– Сейчас объясню, – угрожающе спокойно ответил он. – Борис!

Лис решил, что целесообразно приблизиться, ибо спорить на расстоянии десятка метров друг от друга было проблематично. Оглянувшись на усатого, матерившегося поодаль, он подбежал к брату.

– Влад, я…

– Заткнись. Марш к мотоциклу.

– Ты, интеллигент! Не трогай моих клиентов! – бритый решил применить силовые методы убеждения и двинулся на приезжего.

– Влад, не связывайся, – зашипел Лис.

Это ему не следовало говорить.

Ворон бросил взгляд на младшего брата и, как тому показалось, впитал в себя всё, что произошло за последние часы. Глаза его потемнели, будто небо перед грозой.

Пауза была недолгой.

Гроза разразилась.

Когда бритый и его более или менее трезвый приятель навалились на «интеллигента», Лис подумал, что брат всё-таки получит пару тумаков. В следующую секунду ему пришлось устыдиться своего недоверия. Наркопродавца Владимир Полозов вырубил прямым ударом в лицо, второго грохнул о ствол сосны так, что посыпались шишки.

Одурманенная компания частично очнулась от коварных грёз. Какой-то мордастый пацан даже рискнул вмешаться в драку, но тут же отлетел назад, попал рукой в угли костра и истошно завопил.

– Влад! – Лис сделал ещё одну попытку остудить пыл разгневанного Ворона.

– Живо к машине!

Грозовой взгляд ударил в грудь юноши, будто воздушная струя.

– Влад, сзади!

Он круто развернулся. Усатый с финкой замер. Лис видел, как из-за его спины метнулось прочь что-то дымчатое. Освобождённое сознание окунулось в пучину действительности и принялось барахтаться на волнах страха, удивления и недоумения, что сполна выразилось на лице. Несчастный медиум готов был выпустить из рук нож, ибо не понимал, когда и зачем достал оружие. Но ослеплённый яростью Ворон не заметил белого флага капитуляции.

– Твой ужас идёт за тобой!

На полянке полыхнул огонь. Завизжала очнувшаяся от кайфа девчонка.

Хохотала Лора. Гремел магнитофон. Матерился мордастый пацан. Кто-то танцевал среди горящих углей. Оргия ползла к высшей своей фазе.

– Заводи и вперёд, – велел Ворон, приближаясь к имитированной автостоянке.

Отчаянный вопль пронёсся над озером. Владимир Полозов сделал вид, что сие его не касается абсолютно. А Лис невольно обратился на крик. Усатый сидел на земле, перехватив кисть руки. Из горла его вырывались звериные стоны, а на физиономии застыла гримаса, подобная лику оплавленной восковой фигуры. Гвалт, беснующийся над поляной, на мгновение отступил, и лисий слух поймал тонкое удаляющееся шуршание змеиной чешуи. Возле воды качнулась осока.

Лис встряхнулся. Реальность выглядела по-прежнему.

– Чудик, я тебе позвоню! – раскрасневшаяся и нездорово весёлая, Лора помахала ему ручкой.

Владимир Полозов резко изменил вектор движения и встал перед девицей.

– Слушай, крошка, – он бесцеремонно взял её за острый подбородок. Точно так же, как недавно бритоголовый. – Позвонишь – пеняй на себя. Ясно? – он встряхнул удивлённую наркоманку. – Приеду я и лично сверну твою куриную шейку.

Более кайфовая девочка его не интересовала.

– Влад, им надо помочь!

– Заткнись!

Лис понял, что спорить бессмысленно, а не подчиняться опасно для здоровья. Он последний раз взглянул на растерянную Лору, напялил шлем и медленно выехал на просёлочную дорогу. Сзади взвыл мотор БМВ.

До города Лис двигался буквально под конвоем. Взгляд брата буравил его затылок, и парню казалось, что только шлем спасает от возгорания рыжие волосы на буйной голове. Увильнуть не удавалось. Стоило лишь слегка сбросить скорость, раскатистый гудок подбрасывал мотоциклиста на сиденье, заставляя руки выкручивать газ. Тандем миновал заводские корпуса и выехал на улицу. Тут Лис предпринял решительные меры: свернул к тротуару и затормозил.

– Что ещё? – Ворон опустил стекло с пассажирской стороны салона.

– У меня бензин заканчивается.

– Раззява. Вали на заправку. Сто метров проедешь, надеюсь.

Об отсутствии финансов Лис решил сообщить уже на бензоколонке, где в этот час царило оживление. Он верно рассудил: в присутствии людей Ворон не станет гневаться слишком откровенно, тем более вблизи горючих материалов. Несмотря на своё щекотливое положение, Лис всё же подумал о причинах странного пожара на берегу озера. С одной стороны, угли, разметавшиеся при падении незадачливого драчуна, могли угодить на сухую траву и сосновые иголки и тем самым содействовать пламенному завершению сцены. С другой, огонь в глазах брата выглядел слишком материально.

– Эвон, едут, – сказал Дед и, кряхтя, как заправский старик, поковылял вверх по лестнице.

Тур не двинулся с места, пока «Хонда» и БМВ остановились перед парадным подъездом.

Ворон взбежал к дверям первым и на вопросительно поднятую бровь брата ткнул пальцем в направлении понурого Лиса.

– Пусть он тебе докладывает.

Пропел сотовый. Близнецы синхронно схватились за свои аппараты.

– Мой, – предупредил Ворон. – Полозов. Слушаю… Да, чёрт подери! Да, я… Ничего. Кроме твоих проблем у меня полно собственных. Что надо?.. Принято… Я тебе уже сказал: такие вещи быстро не делаются. Будут новости, позвоню… – он закрыл мобильник и хмыкнул. – Разбежался! Завтра ему всё подавай.

– Беляк?

– Да. Хочет, чтобы я влез на сервера государственной регистрации электронной подписи, содрал пароли и вытащил ему из закрытой сети сделки питерских торгашей.

Тур присвистнул.

– Я ничего не обещал. Сказал, что прежде прозондирую почву.

– Ворон, мне это не нравится. Сколько раз ты висел на волосок от больших неприятностей? Два? Три?

– Ну, вспомнил! С тех пор я стал умнее. И вообще – Бог не выдаст, свинья не съест.