Так она стояла несколько секунд абсолютно голая, а затем свет погас.

Когда огни зажглись, Евы уже не было, на сцене остался Луиз. Он запел песню о потерянной любви и одиноких ночах. Голос оказался хрипловатым, но очень приятным.

Сердце Рафаэллы сжалось от жалости. Красавец с отличным тембром, но кому он нужен? Все присутствовавшие приходили в себя после Евы, этой огромной лошади. Луиз заслуживал большего.

Следующие несколько недель Рафаэлла довольно часто ходила в «Пасси Сатин», таща за собой тех, кто соглашался. У нее ни разу не было возможности поговорить с Луизом, но она не сомневалась, что он знает о ее присутствии. Их глаза вели свой разговор. Рафаэлла радовалась, когда видела Луиза, и огорчалась одновременно. Она то сходила с ума, то становилась удивительно спокойной. Боже! Ничего не получится. Они принадлежат к разным мирам. И все же…

Джордж продолжал ухаживать за Рафаэллой и не сомневался, что они будут вместе. От него было трудно отделаться, но Рафаэлла еще не созрела для окончательного решения.

Одиль с Рупертом и ребенком улетели в Англию, чтобы показать внучку семье. Рафаэлла и Джон-Джон должны были ехать с ними, но в последнюю минуту она отказалась, разрешив взять с собой мальчика.

В этот вечер она наняла машину с шофером и в одиночестве поехала в «Пасси Сатин». Сердце прыгало, как мячик для пинг-понга. Но Луиз не сделает первый шаг навстречу. Значит, все зависит от нее.

К этому времени Рафаэллу уже знали в клубе и дали столик впереди. Нервничая, она заказала шампанское и стала ждать.

Как только Луиз закончил выступление, он тут же подсел на свободный стул.

– Кажется, вам здесь понравилось, – сказал он. – Мне очень жаль.

– Почему? – дерзко спросила Рафаэлла.

– Это место не для вас и люди тоже.

– Боже! Надеюсь, что хоть вы не сноб. Мне достаточно Руперта.

– А кто такой Руперт?

– Мой брат.

– Наверное, он умный.

– Ерунда.

Не отрывая от нее глаз, Луиз сказал:

– Что вам нужно от меня?

– Проводите меня домой, и мы поговорим.

– Серьезно?

– Если хотите, серьезно.

– Не надо играть со мной в игры, английская леди.

– Я не англичанка, – взорвалась она. – Разве я похожа на нее? Луиз несколько смягчился.

– Вы прекрасны, – и с сожалением добавил, – слишком прекрасны и слишком богаты. Несмотря на чувства, мы никогда не будем вместе. Я это знаю.

Рафаэлла вложила в следующие слова всю себя:

– Пожалуйста, проводите меня, Луиз, и скорее… Приятная музыка, шампанское и никакого освещения в квартире, кроме уличных фонарей.

Так Рафаэллу никто не целовал. Губы у Луиза были холодными, а язык – горячим. Они изучали друг друга в темной квартире, вкладывая в поцелуи всю душу.

Он не торопился, и она тоже. Оба ждали слишком долго, и теперь спешка не требовалась.

Он гладил длинные волосы и ласково бормотал ее имя:

– Рафаэлла… Рафаэлла…

– Луиз, – прошептала она в ответ, поглаживая шелковые кудри на его затылке. – О, Луиз.

Его руки медленно сползли на плечи, они то снимали шлейки платья, то надевали их.

Рафаэлле хотелось, чтобы он сорвал одежду, хотелось почувствовать прикосновение его рук, она так жаждала Луиза…

Наконец, он опустил верхнюю часть платья, принялся ласкать грудь, сначала нежно, а потом все более грубо. Соски под его прикосновениями стали твердыми, и Луиз поцеловал их.

Рафаэлла вздохнула от удовольствия и расстегнула его брюки.

Они оба опустились на пол. Космические близнецы, страшно похожие друг на друга. Рафаэлла инстинктивно поняла, как доставить ему удовольствие, а он предвидел любое ее желание.

Они были вместе, и ничто другое для Рафаэллы значения не имело.

А утром он исчез. Она ждала, что Луиз либо зайдет, либо позвонит, но он так и не объявился. Рафаэлла отправилась в «Пасси Сатин» и узнала, что он там больше не работает.

Джоана собрала вещи и ушла без всяких объяснений.

Одна ночь – и все кончилось.

Луиз сбежал, и Рафаэлла его больше не найдет.

– Ты совершаешь самую страшную ошибку в жизни, – сказал Маркус Ситроэн. Его голос по телефону звучал, как закаленная сталь.

Но это не испугало Бобби. Что можно сделать суперзвезде? Черт подери! До него не дотянешься. Теперь Бобби просто злился, что Маркусу удалось дозвониться до него. Зачем это? Тупорылые адвокаты должны были все устроить сами, без вмешательства Бобби Манделлы.

– Эй, – спокойно произнес он, – ну пусть совершаю, зато мне так хочется.

– Ты меня подставил, Бобби. Неужели непонятно?

«Я давно подставил тебя с твоей женой, как ты подставил меня с Шарлин».

– Жизнь продолжается, Маркус. Жаль, что ты не доволен, но бизнес есть бизнес.

– Тебя стоит проучить, Бобби, – угрожал Маркус. – Поверь мне, компания «Хит Сити» даст тебе этот урок, причем по полному разряду. Ты не знаешь, с кем связываешься, – он повесил трубку, раздались короткие гудки.

Кем это дерьмо себя мнит? Тоже мне бизнесмен! А вот он, Бобби Манделла, настоящая звезда. И об этом не следует забывать.

Тихо насвистывая, Бобби посмотрелся в зеркало. Нова уже выехала. Настало время конфронтации, и ему хотелось выглядеть как можно лучше. Она никогда не была в его доме и то, что эта женщина согласилась появиться в особняке, – уже достижение.

Миссис Ситроэн была приглашена к чаю, значит, все так выглядеть и должно.

Бобби глотнул виски и решил переодеться из белого костюма в черный. Нова считала, что в черном Бобби выглядит сексуальнее.

Сексуальнее. А разве кто-нибудь выглядит более чувственным, чем Бобби Манделла? Он стал величайшей суперзвездой блюзовой музыки, но и это еще не все. У Николза Клайна полно планов. Во-первых, главная роль в фильме.

Бобби Манделла будет кинозвездой. Да, он от этого не откажется.

Пришлось потрудиться, чтобы расторгнуть контракт с «Блю кадиллак». К счастью, адвокаты Арни Тортерелли оказались мастерами. С одной стороны, их отличала хитрость, а с другой – глубокие знания, полученные в колледже. Они все взяли в свои руки, и Бобби не мог нарадоваться. Слава Богу, что он решил перейти в «Хит Сити» к Николзу.

Еще немножко виски промочить горло. В последнее время он часто просыпался ночью и рядом всегда стоял стакан. Алкоголь на него не действовал, просто расслаблял, потому что нагрузки у суперзвезды аховые.

Бобби так и не пристрастился к наркотикам. Ну, немного кокаина перед выступлением. Что плохого в выпивке, если не становишься алкоголиком?

Черная одежда очень шла Бобби, он посмотрел на золотые часы марки «Ролекс». Нова придет с минуты на минуту. Она в курсе всего, оставалось только услышать ее ответ.

– Ты выглядишь усталым, Бобби.

– Неужели?

– Без сомнения.

Неужели ей больше нечего сказать? «Ты выглядишь усталым, Бобби». А может, лучше было заметить: «У тебя потрясающий дом» или «Приятно было услышать эти новости», или «Я приняла решение. Я ухожу от Маркуса».

– Наверное, много работаю, – ответил Бобби.

– Скорее всего, дело в выпивке.

И это она ему говорит! Нова пила шампанское ящиками.

Бобби не видел ее уже шесть недель. Она появилась, как обычно, элегантная, в бежевом костюме, с аксессуарами из крокодиловой кожи и невероятными золотыми украшениями. Светлые волосы были убраны под шиньон. Странно, что остальная растительность на теле миссис Ситроэн была другого цвета: между стройными ногами вились густые черные волосы. А это так сексуально, контраст заводил Бобби.

– Как съездила? – спросил он, меняя тему.

– Восток всегда завораживает, – ответила Нова и потянулась за сигаретой.

– Я об этом слышал.

Нова посмотрела прямо на Бобби и произнесла:

– Ты знаешь, что ты дурак?

Он наклонился, чтобы дать ей прикурить:

– Почему это?

– Потому что ушел из «Блю кадиллак», не посоветовавшись со мной. Ты поступил невероятно глупо.