Он быстро уехал обратно в Голливуд и вернулся к старым привычкам.

Однажды вечером он познакомился в баре с мужчиной. Предстояла хорошая работа, а этот парень слышал, что Спид лучший водитель на Западном побережье…

Хлоэ осталась в ресторане «Лиллиан» и стала знаменитостью. Если бы не ее упорство, Максвелл Сицили сбежал бы вместе с награбленным. Она купалась во внимании.

К сожалению, Хлоэ никогда не приходило в голову, что без ее вмешательства Маркус Ситроэн остался бы жив.

Сибил Уайльд и Крис Феникс разошлись. Девушка погрузилась в тайную связь с губернатором Хайлендом.

Однажды они проводили уик-энд на яхте друга в Акапулько. Двое репортеров, вооружившись подходящими линзами, сфотографировали любовников.

Снимки появились в газетах и испортили безукоризненную репутацию губернатора Хайленда навсегда. Сибил же получила главную роль в первом фильме.

Вики Фокс вышла сухой из воды. Когда Максвелл захватил заложников, она удрала из имения в лимузине одного из гостей, старика-юриста, который поверил в придуманную историю о скандале с миссис Айвоз, противной экономкой.

– Тебе нужна работа, дорогая? – спросил он.

– Да, – кивнула Вики.

Она какое-то время спала с ним, а потом украла дорогостоящую коллекцию марок и заложила ее в ломбарде за три тысячи долларов, хотя могла получить не меньше ста тысяч.

Вики купила билет в Амарилло, штат Техас, где сняла квартиру и занялась прежним ремеслом.

Дела пошли хорошо.

Максвелл Сицили отделался не так легко. В тюрьме, ожидая суда за убийство Маркуса Ситроэна, он неожиданно скончался во сне. Официального разбирательства не было.

Сила Кармина Сицили простиралась повсюду.

Сара Джонстон и Бобби Манделла планировали тихо пожениться в Филадельфии. Оба были счастливы.

Бобби пришлось потратить время, чтобы вновь завоевать эту девушку, но он справился. В ту ночь слишком многое произошло. Когда зрение возвратилось, Бобби даже растерялся. Он не знал, как вести себя. Все казалось странным.

Он увидел Сару, женщину, с которой прожил полтора года. Его словно обухом ударили по голове. Он представлял, что она темнее, меньше ростом, полнее и значительно проще. Вместо этого перед ним была очаровательная девушка, напоминавшая Шарлин в молодости.

Прежде чем у Бобби появилась возможность объясниться, Сара уехала, оставив коротенькую записку:

«Я тебе больше не нужна, так что прощай. Все было хорошо, Бобби, и я всегда буду любить тебя, но теперь к тебе вернулась жизнь. Наслаждайся ею. Сара».

Бобби понадобилось два месяца, чтобы разыскать ее. Когда это произошло, он решительно заявил, что они больше не расстанутся.

Сара уступила. Ведь она любила его. Ничего проще не придумаешь.

Крис Феникс и Рафаэлла разошлись своими дорогами.

После разрыва с Сибил, Крис вернулся в Англию и заявил Астрид, что все кончено. Они прожили вместе четыре года, вполне достаточно. Он купил ей дом в провинции и разрешил оставить собак. Они расстались друзьями.

Потом Крис разыскал Базза, который не принимал наркотиков и наконец-то выздоравливал. Он предложил другу вместе записать пластинку. Просто вдвоем.

– С удовольствием, – сказал Базз.

– Я так и думал, – ответил Крис и подмигнул. – Тебе ведь всегда хотелось поработать с суперзвездой, правда?

– Ты до сих пор задавака, – ответил Базз с язвительной ухмылкой.

– Но ты ведь меня любишь, правда?

– Конечно, друг.

Словно и не бывало многих лет. Оба рассмеялись и принялись обниматься.

Рафаэлла приехала в Англию, забрала Джон-Джона у матери и поселилась с ним в доме неподалеку от Риджент-парка.

Было приятно вернуться в Англию после стольких лет, проведенных за границей. Рафаэлла стала известной исполнительницей, и Маркус Ситроэн ей больше не угрожал. Иногда она думала о нем и о той страшной ночи в Новароэне. Этого она никогда не забудет. Но жизнь продолжалась, и Рафаэлла была готова к ней.

Крис Феникс и Рафаэлла приехали в Филадельфию на свадьбу Бобби Манделлы поодиночке, не зная о присутствии друг друга.

Свидетелем был Рокет Фабрици. Пресса все же подняла шумиху, хотя Бобби и Сара старались, чтобы свадьба прошла тихо.

Рафаэлла не видела Криса Феникса с того ужасного дня. Она взглянула на другую сторону алтаря и заметила Криса, как всегда сексуального, со странными ершистыми волосами и ярко-голубыми глазами. Такие же были у Джон-Джона.

Она скромно махнула.

Он помахал в ответ.

Рафаэлла улыбнулась.

Крис тоже улыбнулся.

О Боже! Только не это. В третий раз в жизни она чувствует подобное.

Дважды Рафаэлле не повезло. Но ведь это ничего не значит? Крис уже поднялся и направился к ней. Скоро он стоял рядом.

– Здесь кто-нибудь сидит? – спросил он, показывая на пустое кресло.

– Нет.

– Не против, если я присяду?

– Буду рада, – они смотрели, как Бобби торопится к алтарю в сопровождении Рокета.

– Он нервничает, – насмешливо заметил Крис. – Бедняга!

– Может, и так.

– Да, это серьезный шаг.

– Конечно.

– Ты когда-нибудь была замужем?

– Однажды.

– Я тоже, но теперь в разводе.

– И я. Заиграла музыка, и появилась невеста.

Сара была вся в белом, с очаровательной улыбкой. Бобби повернулся и смотрел, как она идет к алтарю. Сейчас она казалась ему самой красивой женщиной на земле.

– Правда, романтично? – прошептал Крис.

Рафаэлла кивнула. Она боялась взглянуть ему в глаза. Если она погрузится в этот голубой омут, то может погибнуть навсегда. А может, стоит рискнуть? Почему она боится? Ведь говорят же, что третий раз – счастливый.

– Послушай, Раф, – Крис наклонился к ней и заговорил низким голосом.

– Да?

– Я кое-что хотел сказать тебе.

– Да? – повторила Рафаэлла.

Глаза встретились, и это было незабываемо.

– Просто мне хотелось бы, чтобы ты знала.

– Что?

– После встречи с тобой я навсегда бросил блондинок.

Рафаэлла почти торжественно смотрела на него и сказала:

– Я и не подозревала. Крис подмигнул.

– Это правда, – он взял ее руку и сжал в своей. – Давай посмотрим свадьбу. Нужно же знать, как все происходит. Когда-нибудь пригодится, – он расплылся в улыбке. – Так ведь?

Она улыбнулась в ответ. Крис Феникс – это приключение, которое еще надо пережить. Рафаэлла уже достаточно повзрослела, чтобы насладиться им.

– Конечно, – согласилась она.

– Ведь все… – начал Крис, она присоединилась и вместе они закончили его любимое выражение: – в жизни рок-н-ролл!