— Да нет, — отмахнулась я, — один — мой охранник, другой — просто давний знакомый.
— Ну и зря, — мудро изрекла Прося, открывая комнату. Надо же, даже не спросила, зачем мне охранник. — Располагайся. Завтра утром баню растопите да помоетесь, сегодня уже поздно.
— Спасибо, но нам можно и кадушку обычную, зачем ради нас еще и баню растапливать? Да и долго это, а нам завтра выходить рано, чтобы успеть до следующей деревни до темноты.
— В Россыпи идете? Или дальше куда? — поинтересовалась женщина.
— В Тэш'Ша, по делам, — зевнув, сказала я.
— Располагайся, — повторила Прося и вышла за дверь, оставив меня в одиночестве.
Я зажгла осветительную сферу, медленно поплывшую передо мной. Вот из темноты выплыло три кровати, шкаф, сундук с навешанным на него замком, стол с сиротливо стоящим на нем подсвечником. Свеча была наполовину использованная, оплывшая воском.
Зажегши свечу, я затушила осветительный шарик. Комната озарилась мягким светом, стало уютно и по-домашнему. Будто в этой комнате всегда живут люди, а не простаивает она в ожидании гостей.
Поочередно посидев на каждой кровати, я выбрала самую мягкую и удобную и поспешно застолбила место. Все-таки есть в жизни счастье, определенно. А если еще пледом накрыться…
Через минут десять пришел некромант. За это время я успела вздремнуть и посмотреть коротенький глупый сон. Дар тихо прокрался на цыпочках мимо меня, присел на соседнюю кровать, тоже попробовал на мягкость (я при этом хмыкнула), но ложиться не стал.
— Ну и чего ты не ложишься? — переворачиваясь с левого бока на спину, спросила я. — Ждешь специального приглашения или королевского пинка?
Когда же я перестану ему грубить? Ладно еще за дело, но просто так сколько ж можно?
— Жду специального королевского приглашения посредством пинка, — в тон мне отбрил он. — И перестань на мне срывать свое недовольство жизнью, я тут ни при чем.
Какой раз уже замечаю, что он читает мои мысли. Вот бы узнать, что у тебя на уме, паршивый некромант.
— Почему ты сюда пришел, а не остался там? — проигнорировав его вообще-то правильные обвинения, спросила я. — Там все же поинтересней, чем здесь, в моем королевском обществе. Оставался бы там.
Некромант махнул рукой, словно отгонял назойливую муху, и завалился на кровать прямо в сапогах. Что ж за привычка у него такая? Что тогда, три года назад, что сейчас… Нет, некоторые люди вовсе не меняются.
— Что-то случилось? — осторожно спросила я, садясь и облокачиваясь на спинку кровати, чтобы собеседника было лучше видно. — Все еще голова болит?
— Нет, — немногословно отозвался Дарисс. Да что с ним такое?
— Ты так изменился, — с сожалением сказала я. — Раньше было проще…
— Это точно, — согласился со мной некромант, тоже садясь. — Раньше ты не была королевой, не таскала за собой Иллия и знала, что делать. А сейчас?
— Я его за собой не таскаю, — больше всего обиделась я на его слова о начальнике охраны, потому что на остальное, увы, нечего было возразить. — Он пришел с Марэлем, не гнать же его от себя теперь? И вообще, перестань ревновать! Ты мне, хвала Светлоликому, не муж! А я сама решаю, что мне делать, это понятно? У тебя есть твоя ждущая-с-работы, вот и следи за ней, а не за мной.
— Да кому ты нужна, — огрызнулся Дарисс.
— А если не нужна, так не трепли мне нервы, — холодно произнесла я. — Не хватало мне еще от тебя оскорбления выслушивать. Занимайся своими делами. И зачем ты с нами пошел в такую даль? Бежал бы к своей девке корабельной, она тебя заждалась, поди, уже давно, — на этих словах я не выдержала и вскочила с кровати.
— Не волнуйтесь, ваше величество, завтра же побегу, — официальным тоном, который я терпеть не могла, произнес некромант, тоже вставая и возвышаясь надо мной на добрую голову. — Не извольте волноваться, ничтожный я вас больше не потревожит.
Я разочарованно выдохнула:
— Ну вот, мы снова ссоримся. Ладно, извини, я не хотела тебе грубить, оно само как-то так получилось. Но ты постоянно выводишь меня из равновес…
Моя покаянная речь была прервана весьма наглым обхождением с моей королевской персоной — Дар заткнул мне рот поцелуем. Нет, я, конечно, читала об этом в книгах и на этом месте всегда хихикала: главная героиня так удивлялась этому — представляю, какое у нее было в этот момент лицо. Но мое, подозреваю, сейчас было не лучше.
— И ты меня прости, хорошо? — как ни в чем не бывало сказал Дар, не выпуская меня из объятий.
А что, если он всегда так будет прощения просить, то я не против. Очень даже не против.
— Ну даже не зна-аю, — протянула я, из чувства противоречия пытаясь высвободиться из его хватки. — Как-то не искренне ты раскаялся…
В этот момент дверь в комнату распахнулась и на пороге появился Марэль. Он оглядел нас, немного удивленно вскинул брови и спокойно сказал:
— Закругляйтесь, там Иллий идет. А то сейчас Дара вызовет на поединок, а тебя, Алеса…
— Да я даже боюсь подумать, что он может мне сказать, — поморщилась я, вырываясь из рук некроманта. — Но ничего приятного в этом точно не будет. Хотя мы ничего предосудительного не делали, просто стояли и разговаривали…
Дар хмыкнул и присел на кровать. Я плюхнулась на свою, сделала самое что ни на есть невинное выражение лица. В комнату зашел Иллий, посмотрел на нас, подумал-подумал и сел рядом со мной. Вид у него был такой довольный, будто ему сундук золота перепал.
— Чего такой счастливый? — спросила я, подозрительно на него посматривая.
— Да мне вот хозяин меч обещал новый, — похвастался начальник охраны. — А то мы совсем безоружны.
— Ну, предположим не совсем, — буркнул некромант. — Здесь двое магов вообще-то есть.
— Я, знаешь ли, привык рассчитывать на железяку в руке — она хотя бы материальна, — а не на ваши эти шарики бесплотные, — высокомерно заметил Иллий.
— Да ты что, — всплеснул руками Дарисс. — Только вот твой меч против моего шарика не выстоит. Помнишь, что я сделал с вашими мечами, когда мы мавку гоняли? Вот то-то же.
— Если на таких, как ты, надеть антимагические кандалы, то кто победит поединок? Меч-то при мне останется, — немедленно откликнулся начальник охраны.
— А если тебе руки отрубить, чем обороняться будешь? Ногами или еще каким местом? — поинтересовался некромант.
Видя, что Иллий открыл было рот, чтобы ответить, я его опередила:
— Так, все, хватит. Что за бред вы тут несете? Каждый привык обороняться тем, чем умеет. Марэль, скажи им!
Наемник улыбнулся, но ничего не сказал, вместо этого принявшись копаться в сумке.
— Кстати, ты так и не рассказал, как нашел нас, — напомнила я мужчине. — Ведь что у меня, что у Дара есть защитные амулеты.
— Ты не поверишь, — не отрываясь от поисков, хмыкнул наемник, — сидел в трактире, пил пиво. А тут слышу — о тебе говорят двое пьяных мужиков. Мол, был приказ тебя поймать и доставить в Гатту, прямо в Зелен. И там уже ждать дальнейших указаний. Ну, я руки в ноги — и за Иллием. Государство в опасности, так что я, должен и дальше сидеть пиво пить?
— Как все просто, даже не интересно, — разочарованно вздохнула я. — Никаких тебе подпольных обрядов поиска, замешанных на крови.
Мужчины слаженно покачали головой. Ну да, я неисправима. А что они хотели?
Мы стали готовиться ко сну, но тут же встал жестокий вопрос: кто ляжет на полу, ибо кроватей было три, а нас четверо. Хотя у меня появилась идея положить некроманта и начальника охраны вместе. Чисто в воспитательных целях, чтобы не собачились. Но высказывать это вслух я не стала.
— Я могу лечь на полу, — сказал Иллий.
— Там же холодно и жестко, — ужаснулась я. — Хочешь, ложись со мной, я подвинусь. Только, чур, одеяло не отбирать и не пинаться!
На том и порешили. Марэль давно уже спал, сладко посапывая. Дар отвернулся к стене и накрылся пледом по самые уши. Я бы тоже спала, да начальник охраны не давал мне заснуть, постоянно крутясь с бока на бок. Как можно так нервно спать? В конце концов, я не выдержала и осторожно выбралась из кровати, собираясь уже сама улечься на полу. Лучше уж тут спать, чем рядом с юлой.
